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Effet positif de la L-carnitine après
infarctus aigu du myocarde
Un apport insuffisant d’iode pendant
la grossesse entrave le développement
cognitif des enfants
La L-carnitine est entre autres un facteur très
important pour la fourniture d’énergie au muscle
cardiaque. La L-carnitine participe au transport
des acides gras à longue chaîne vers l’intérieur des
mitochondries et empêche l’accumulation d’acides
gras dans les cellules. Ces accumulations de
produits intermédiaires du métabolisme lipidique,
qui surviennent pendant un événement isché-
mique, sont souvent toxiques et peuvent causer
des arythmies ventriculaires mortelles.
La réadaptation cardiaque a fait des progrès spec-
taculaires au cours des dernières années, mais le
risque de survenue de complications cardiaques
après un syndrome coronarien aigu est resté très
élevé. Parce qu’elle stimule l’apport d’énergie aux
cellules cardiaques, la L-carnitine constitue sans
doute une approche prometteuse pour diminuer
la morbidité et la mortalité des patients après un
infarctus aigu du myocarde.
Le présent travail est une revue systématique et
une méta-analyse des études réalisées sur ce
sujet. Elle inclut des études contrôlées qui ont
examiné l’effet de la L-carnitine chez des patients
post-infarctus aigu du myocarde. Les critères
d’évaluation étaient les suivants: mortalité totale,
événements cardiovasculaires, insuffisance cardi-
aque ou arythmie ventriculaire.
Résultats: 13 études au total répondaient aux
critères d’inclusion. 11 études (n=3597) ont examiné
la mortalité totale. La L-carnitine a réduit la
mortalité totale de 27% par rapport à un contrôle
par médicament actif ou un placebo (rapport de
cotes 0,73; IC 95% 0,54-0,99, p=0,05). Dans 5
études (n=229), le critère d’évaluation était l’arythmie
ventriculaire; une réduction de 65% a pu être
observée dans les groupes carnitine (rapport de
risques 0,35; IC 95% 0,21-0,58, p<0,001). Dans les
deux études (n=261) dont le critère d’évaluation était
l’angine de poitrine, la L-carnitine était associée à
une réduction de 40% des événements (rapport
de risques 0,60; IC 95% 0,50-0,72, p<0,00001). Le
traitement par la L-carnitine n’a pas eu d’influence sur
la fréquence de nouveaux infarctus du myocarde,
ni sur celle de l’insuffisance cardiaque. L’une des
études incluses est jugée d’un œil très critique par
les spécialistes. Et pourtant, sa non-prise en compte
dans l’analyse ne modifie guère l’effet positif de la
L-carnitine sur la mortalité totale (réduction de 26%,
p=0,07) et sur la fréquence de l’arythmie ventriculaire
(réduction de 72%, p=0,001); elle ne permet cepen-
dant plus de déterminer adéquatement l’effet de la
L-carnitine sur la fréquence de l’angine de poitrine.
Dans les études prises en compte, la L-carnitine
a été administrée soit par voie intraveineuse, soit
oralement. Les doses de L-carnitine utilisés se
situaient entre 2 et 14 g/jour, celle de 2 g a été
déterminée comme la dose minimum efficace.
Discussion: l’effet positif de la carnitine chez les
patients post-infarctus aigu repose probablement sur
un mécanisme d’action multifactoriel, dont l’un des
principaux aspects est certainement l’amélioration
du métabolisme énergétique mitochondrial. On a
également rapporté que la L-carnitine améliorait la
fonction ventriculaire gauche, et on a pu établir que la
L-carnitine réduisait l’étendue de l’infarctus, comme
le montre un plus faible niveau d’enzymes cardiaques
dans le sang. Dans l’ensemble, le résultat de
cette méta-analyse donne une indication
saisissante de l’efficacité de la L-carnitine
dans la prévention secondaire et le traitement
des complications après un événement
cardiovasculaire.
DiNicolantonio JJ et al. L-Carnitine in the secondary
prevention of cardiovascular disease: systematic
review and meta-analysis. Mayo Clin Proc 2013;88(6):
544-551
La carence en iode est considérée par l’OMS com-
me la première cause mondiale évitable des lésions
cérébrales. Loin de ne concerner que les pays en
vie de développement, l’alimentation insuffisante en
iode est aussi un problème des pays industrialisés.
L’iode est un élément constitutif essentiel des
hormones thyroïdiennes. Celles-ci sont indispensa-
bles au développement du cerveau et du système
nerveux, en particulier pendant la grossesse. On
sait qu’une carence sévère en iode conduit au créti-
nisme, un trouble du développement de l’organisme
associé à un retard du développement mental chez
l’enfant. Par contre, on ne disposait pas encore de
données suffisantes pour déterminer si le dévelop-
pement mental était entravé par un manque d’iode
léger à modéré pendant la grossesse. La présente
étude réalisée en Angleterre apporte des réponses à
cette question.
L’étude a porté sur un sous-groupe de la cohorte
ALSPAC (Avon Longitudinal Study of Parents and
Children). Celle-ci inclut des femmes enceintes du
sud de l’Angleterre nées entre le 1er avril 1991 et le
L-carnitine et triméthyl-
aminoxyde
Une étude récemment parue
(Koeth et al., 2013, Nature
Medicine) fait état d’un risque
possible lié à la supplémenta-
tion en L-carnitine.
Il peut arriver que dans des
cas isolés, la carnitine (con-
tenue dans la viande ou les
suppléments) soit dégradée
et convertie en triméthylami-
noxyde (TMAO) par la flore
microbienne intestinale. Le
TMAO semble favoriser la
formation de plaques athéro-
mateuses dans les vaisseaux
sanguins.
Les connaissances que nous
en avons pour l’heure se
limitent toutefois aux résultats
d’expériences sur des souris
et d’études à effectif très
réduit chez l’être humain. Il
semble en outre que la pro-
duction de TMAO dépende
de compositions bien parti-
culières de la flore intestinale
qui restent à élucider.
Les personnes qui prennent
la L-carnitine à long terme doi-
vent être averties de cesser
la prise de suppléments dans
les cas rares où elles consta-
teraient une odeur de pois-
son typique de la formation
de TMAO (haleine, peau).