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Séquence 1 – SN13
du processus visuel. La lumière stimule un pigment rétinien des cônes et 
des bâtonnets. Ce processus se traduit en message nerveux destiné au 
cerveau. Le message nerveux provenant de la rétine est propagé par les 
fibres du nerf optique sous forme de signaux électriques.
Les bâtonnets sont les photorécepteurs fonctionnels en faible éclairement.
La rétine humaine comprend trois types de cônes : chacun présente un 
maximum de sensibilité pour une longueur d’onde donnée. Ils partici-
pent à la vision des couleurs mais sont beaucoup moins sensibles à la 
lumière que les bâtonnets.
La perception visuelle dépend, dans un premier temps, de la qualité des 
messages transmis vers  le  cerveau, eux-mêmes,  directement liés à la 
qualité de l’image formée sur la rétine (avec la possibilité de la corriger 
par des lentilles artificielles) et à la nature des récepteurs.
L’Homme  partage  avec  les  Primates  un  certain  nombre  de  caractères 
morphologiques  et  anatomiques  mais  il  partage  aussi  des  caractères 
moléculaires : l’étude comparée des pigments rétiniens justifie la place 
de l’Homme parmi les Primates.
Un bilan en schémas
Les fonctions et les structures de l’œil correspondantes.
Fonctions Structures impliquées
Protection Paupières, conjonctive et larmes, sclérotique
Focalisation de la lumière Cornée pupille cristallin
Genèse et transport du message visuel Rétine, nerf optique
L’œil : de la lumière aux messages nerveux
Lumière
Lumière
Objet
cornée
Quasi totalité
de la
convergence
cristallin
Accomodation
cornée humeur
aqueuse humeur
vitrée
cristallin
Milieux transparents
Nerf optique
Passage de la lumière
Transmission des messages nerveux vers le cerveau
Formation d’une image
inversée sur la rétine Conversion de l’énergie lumineuse en message nerveux
Rétine : photorécepteurs (bâtonnets et cônes)
message nerveux
photorécepteurs
Fibre
d’un neurone
ganglionnaire