Le vieillissement comme maladie ou comme non-maladie

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Le vieillissement comme maladie ou comme non-maladie
L'opposition entre l'approche scientifique et l'approche sociale
Plan de l’exposé
1. Constatation d’un débat et d’un malaise de société
a. Les tendances en faveur des thèses opposées :
le vieillissement est une maladie
le vieillissement n’est pas une maladie
b. Quelques distinctions fondamentales
c. La place du vieillissement dans la Classification statistique
internationale des maladies et des problèmes de santé connexes
2. Qu’est ce qui rendrait le vieillissement différent des maladies ?
3. Vers une définition de la maladie
4. Emergence du concept de “non-maladie”
5. Pourquoi ne pas admettre que le vieillissement est une maladie ?
6. D’une anthropologie du sportif
à une anthropologie de l’homme vieillissant

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Le vieillissement comme maladie ou comme non-maladie
L'opposition entre l'approche scientifique et l'approche sociale
1. Constatation d’un débat et d’un malaise de société
a. Dégageons quelques tendances
En faveur de la thèse « le vieillissement n’est pas une maladie »
Acteurs politiques pour la dignité des personnes âgées
Milieux féministes qui veulent “dédramatiser” le fait du vieillissement
Milieux sensibles au problème de l’explosion des coûts de la santé (caisses-
maladie, médecine sociale, gériatres, cliniciens)
En faveur de la thèse « le vieillissement est une maladie »
Chercheurs (biologistes généralement)
« Vendeurs de pilules »

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Le vieillissement n’est pas une maladie
Fossel, M. (2002) Cell Senescence in Human Aging and Disease, Ann NY Acad Sci;
959: 14-23.
Henrard, J.-C. Les défis du vieillissement : la vieillesse n'est pas une maladie!,
Paris : La Découverte , 2002, 234 p. (monographie).
Le vieillissement n'est pas une maladie. Coordonnées Adresse : Initiative de la
FFGZ - Feministisches Frauen Gesundheits Zentrum e.V. (Centre
féministe de la santé féminine) à Berlin.
Martin, J. (2001). La vieillesse est-elle une maladie ? La mort est-elle toujours
l’ennemie du soignant. Médecine&Hygiène, 2367, 2201-2202.
Moynihan, R., Heath, I. & Henry, D. (2002). Selling sickness : the pharmaceutical
industry and disease mongering. British Medical Journal, 324, 886-891.
Stephenson, H., Zeldes K. Norsigian, J. (2005). Our Bodies, Ourselves : A New
Edition for a New Era, Boston Women's Health Book Collective,
Chapitre I : Aging is not a disease.
Sur le site de la Kassenärztliche Vereinigung Berlin : Altern ist keine Krankheit.
Jean Martin (2001, p. 2201) définit le vieillissement comme « un processus physio-
logique sur lequel se greffent des polypathologies »
(Martin, J. (2001). La vieillesse est-elle une maladie ? La mort est-elle toujours l’ennemie du
soignant. Médecine&Hygiène, 2367, 2201)

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Le vieillissement est une maladie
Two key theories had emerged : the mutation-accumulation theory and the
pleiotropy or trade-off theory. In the light of these evolutionary theories, we
can see that ageing has evolved as a late-onset genetic disease that affects us
all.
(Partridge, L. & Gems, D. (2002a). Mechanisms of ageing : public or private. Nature re-
views/ Genetics, 3, 166.)
Deux théories clef avaient émergé : la théorie du fardeau mutationnel et la
théorie du gène pléiotrope ou de la compensation. A la lumière de ces théories
évolutionnistes, nous pouvons voir que le vieillissement a évolué comme une
maladie génétique à manifestation tardive qui nous affecte tous.
(notre traduction)
Si vous vivez encore vingt-cinq ans, vous pourrez vivre pour l’éternité... Si vous
le voulez ! La plupart des gens acceptent la mort mais cette génération est la
dernière à mourir...
(Gary Prater, gérant de magasin à la Life-extension Foundation, Martino,
(1998), Enquête d’immortalité, p. 15)

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b. Quelques distinctions fondamentales
Vieillissement et vieillesse
Vieillissement normal et pathologique
Maladie, ensemble de maladies, pathologie, syndrome...
Voici la définition que le Dictionnaire de la médecine Flammarion donne du mot
« syndrome » pour le distinguer de celui de « maladie » :
Ensemble de symptômes (ou de signes) constituant une individualité clinique
mais non étiologique. Le syndrome se distingue donc traditionnellement de la
maladie par l’absence de cause spécifique.
[…].
Santé et maladie