________________________________________________________________________________________________________ CARACTÉRISTIQUES DES FLUIDES
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© Techniques de l’Ingénieur, traité Génie mécanique BM 4 215 - 3
1. Aspect microscopique
de l’état fluide
1.1 Atome
Nous savons que la matière est à structure discontinue constituée
d’atomes. Un atome est, étymologiquement, la plus petite parcelle
d’un corps donné qui reste capable de présenter les propriétés chi-
miques qui caractérisent ce corps. L’atome est aussi à structure dis-
continue ; il se compose d’un noyau autour duquel gravitent les
électrons. Le noyau, également à structure discontinue, est consti-
tué de particules élémentaires appelées nucléons (protons et neu-
trons). Si on suppose sphérique l’ensemble des orbites parcourues
par les électrons, le diamètre des atomes est d’environ 10-7 mm,
alors que celui du noyau n’est que de 10-11 mm ; il y a donc un vide
relativement grand entre le noyau et les orbites des électrons. Le
noyau occupe, dans l’atome, moins de place que le soleil dans le
système solaire ; c’est ce qui nous fait dire que la matière est essen-
tiellement constituée par du vide. La matière est généralement clas-
sée de la façon suivante.
1.2 Corps pur simple
Un corps pur simple est constitué d’un assemblage d’atomes
identiques, par exemple l’or, l’argent, l’hydrogène, l’oxygène, le
chlore, etc.
1.3 Corps pur composé
Un corps pur composé est constitué d’un assemblage d’atomes
différents, mais formant une seule structure (un mode d’assem-
blage), par exemple l’acide chlorhydrique, l’acide sulfurique, l’oxyde
de carbone, l’eau, etc.
1.4 Mélange
Un mélange est constitué d’un assemblage d’atomes différents
formant plusieurs structures (plusieurs modes d’assemblages). Un
mélange peut être homogène (eau et vin) ou hétérogène (eau et
huile).
1.5 Molécule
On donne le nom de molécule à la plus petite partie de matière
existant à l’état libre. La molécule d’un corps pur simple est formée
de 1, 2 ou plusieurs atomes identiques, par exemple l’oxygène
n’existe dans sa plus petite partie à l’état libre que sous la forme
de deux atomes d’oxygène. Un corps composé constitue toujours
une molécule. Cette particularité de la molécule est traduite par la
notion d’atomicité. L’hélium He, l’argon A sont monoatomiques.
L’oxygène O2, l’azote N2, l’hydrogène H2 sont diatomiques. Le gaz
carbonique CO2, l’eau H2O sont triatomiques.
1.6 Théorie cinétique
Lorsque la matière se trouve à l’état solide, les molécules occu-
pent une place bien déterminée en se contentant d’exécuter des
oscillations autour de leur position moyenne. L’attraction des molé-
cules entre elles est considérable.
Dans un liquide, les molécules sont également très rapprochées
mais, par contre, elles sont libres de se déplacer.
Lorsque la matière se trouve à l’état gazeux, les molécules sont
dans un état d’agitation continuelle. Au cours de leur mouvement,
les molécules se heurtent mutuellement. Entre deux chocs succes-
sifs, une molécule décrit une trajectoire en ligne droite et la distance
correspondante est appelée «
libre parcours moyen
». Bien que les
molécules soient certainement loin d’être sphériques, on désigne
par
d
le diamètre obtenu en traçant autour du centre de chaque
molécule une sphère. Cette sphère appelée encore sphère de
protection ne peut jamais contenir le centre d’aucune autre
molécule. Indiquons pour trois gaz (tableau 1) la valeur de
d
,
du libre parcours moyen, ainsi que le nombre de chocs dans les
conditions normales de pression et de température (
p
o = 101325 Pa
et
T
o = 273,15 K).
Notons que, dans ces conditions de pression et de température,
1 mm3 de gaz contient environ 2,7 · 1016 molécules. Lorsque la pres-
sion diminue, ces nombres se modifient assez rapidement. Pour des
pressions de l’ordre de 10-7 mm Hg, le nombre de molécules par
centimètre cube est encore considérable (de l’ordre de trois mil-
liards), mais le libre parcours moyen devient de l’ordre de plusieurs
centaines de mètres.
1.7 Modèle du gaz parfait
La théorie cinétique renonce à préciser les grandeurs physiques
attachées à chaque molécule ; elle s’intéresse uniquement aux
valeurs moyennes, et, pour cela, on fait les hypothèses suivantes :
— en un point d’une masse de gaz, le sens et la grandeur de la
vitesse des molécules sont distribués au hasard ; toutes les direc-
tions sont également probables ; c’est l’hypothèse du chaos molécu-
laire ;
— la distribution des vitesses autour de la valeur moyenne est la
même pour toutes les parties du gaz ;
— l’action qu’exercent les molécules les unes sur les autres n’est
importante qu’au moment des chocs, l’action des forces à distance
restant faible devant les forces de choc ;
cette hypothèse
caractérise
l’état gazeux
;
— les lois de la mécanique classique des systèmes macroscopi-
ques s’appliquent aux molécules individuelles.
En plus des précédentes hypothèses, un
gaz parfait
doit avoir les
propriétés suivantes :
Tableau 1 – Libre parcours moyen et chocs d’une molécule
Nature du gaz Libre parcours
moyen
(mm)
d
(mm)
Nombre de chocs
d’une molécule
par seconde
Dioxyde de
carbone .......CO2397 · 10-73,24 · 10-79,1 · 109
Hydrogène ....H21123 · 10-72,76 · 10-715,0 · 109
Oxygène .......O2647 · 10-72,90 · 10-76,6 · 109