Les Réduves africains du genre Platymeris

Les Réduves a ricains
par jean- Yves Robert
Muséum d'histoire naturelle - La Citadelle -25000 Besançon
Fiche d'identité
Ordre: Hemiptera
Sous-Ordre: Heteroptera
Infra-Ordre: CimicomOipha
Super-Famille: Reduvioidea
Famille: Reduviidae
Genre: Platymeris Laporte, 1832
Espèces: biguttata Linné, 1767 ;
rhadamanthus Gerstaecker, 1873
Noms communs français :
Réduve à deux taches et Réduve
de Rhadamanthe
Les Réduves sont des punaises
prédatrices reconnaissables à leur
rostre robuste trisegmenté générale-
ment arqué et s'encastrant au repos
dans
un sillon stridulatoire situé sous le
prosternum.
Certaines espèces hématophages
piquent les grands mammifères et
transmettent parfois à l'homme des
maladies dangereuses (maladie
de
Chagas).
Un petit nombre d'espèces de dimen-
sions modestes vivent
en France, cer-
taines étant capables d'infliger acciden-
tellement des piqûres douloureuses
mais sans gravité.
En Afrique, les géants du groupe
appartiennent au genre Platymeris
dans lequel treize espèces ont été
décrites.
Parmi elles, P biguttata est entière-
ment noir luisant, avec deux taches
cir-
culaires blanc jaunâtre sur les élytres.
Tous les fémurs présentent
un anneau
pré apical jaune. L'adulte mesure
35 mm. L'espèce se rencontre dans
toute l'Afrique intertropicale (Sénégal,
Côte-d'Ivoire, Soudan, Niger ..
.).
P rhadamanthusressemble à l'espèce
précédente mais ses taches et anneaux
sont rouges. Son corps est moins lui-
sant et
un peu plus élancé. De mêmes
dimensions, elle habite l'Afrique au
sud du Gabon et du Congo, l'Afrique
orientale, etc.
Prédatrices
efficaces mais
pacifiques
Les Platymeris semblent lucifuges, se
regroupant dans des caches durant
la
journée. Cependant, elles n'hésitent pas
en SOltir en pleine lumière lors de la pré-
sence de proies.
Ces réduves s'attaquent
à toutes sortes de petits invertébrés,
I NS ECTES 1 5
C'est essentiellement la nuit que se déplace
Platymeris biguttata à la recherche de ses
proies. CClichéI-Y Rober!)
principalement des insectes. Les larves
des premiers stades se nourrissent
volontiers
de proies plus grosses
qu'elles, alors que les larves âgées et les
adultes hésitent à attaquer celles qui
dépassent
la moitié de leur propre taille.
Le repérage des proies est visuel, tactile
et sans aucun doute
olfactif. Lorsqu'un
insecte est à sa pOltée, le réduve se jette
dessus, le maintient avec ses pattes
antérieures et
le pique rapidement avec
ses stylets, le plus souvent dans les par-
ties molles situées derrière
la tête ou
sous le thorax. L'effet de la salive
toxique est foudroyant et
la victime est
immobilisée
en quelques secondes au
bout desquelles le réduve entraîne sa
proie dans
un endroit tranquille pour en
aspirer le contenu. Il est fréquent d'ob-
server deux, voire trois individus,
consommer ensemble une même proie.
Les Platymeris se contentent d'une ou
deux proies par semaine. Des jeûnes
prolongés de 2 ou 3 semaines ne parais-
sent pas les affecter de façon notable.
Un cycle
de développement
facile à observer
Les Platymeris se reproduisent de façon
sexuée. L'accouplement, rarement obser-
vé, doit sans doute s'effectuer de nuit.
Dans les élevages, la proportion des
sexes est généralement équilibrée,
les
mâles, plus élancés, se distinguant des
femelles par leur taille légèrement plus
réduite. L'examen de l'extrémité
de
l'abdomen permet facilement de déter-
miner le sexe.
Incubation des œufs : 40 jours
Nombre de stades larvaires: 6
Durée
du développement larvaire: '" 6 mois
Longévité des adultes: '" 6 mois
Paramètres biologiques, obtenus dans nos
conditions d'élevage et à 25°C.

Il faut veiller à ne jamais mélanger
les deux espèces car elles s'hybri-
dent facilement.
Les œufs sont luisants, d' un brun très
foncé à opercule clair. Leur aspect
rappelle tout à fait celui de certains
œufs de phasmes.
Ils sont déposés
isolément à même le sol de façon
aléatoire.
Ils sont sensibles à la des-
siccation et doivent toujours être
maintenus dans
une ambiance humi-
de, mais sans excès, jusqu'à l'éclo-
mâle
femelle
Vue ventrale de l'extrémité de l' abd om en d' un
mâle et d 'un efemelle de Platymeris s p. (Des sin
].-Y. Ro ber t)
sion. Le taux d'éclosion assez
médiocre (parfois inférieur à 30%),
est compensé d' une part, par la pro-
lificité des femelles, qui pondent au
moins 150 œufs au cours de leur vie,
et, d'autre part,
par la robustesse
des larves (mortalité pratiquement
nulle).
Une technique
d )élevage simple
Les deux espèces de Platymeris s'élè-
vent dans des conditions très sem-
blables, avec
un taux d'humidité
légèrement supérieur
pour P. rhada-
manthus, qui est plus délicate.
La
température d'élevage doit être com-
prise entre
20 à 30°C (pouvant
exceptionnellement s'abaisser jus-
qu'à 15°C).
Nos élevages sont réalisés dans des
boîtes
en plexiglas (L x 1 x h = 36 x 24
x 14 cm), ventilées par une ouverture
grillagée pratiquée dans
le couvercle.
Le substrat est composé d'un lit de
sable
fin. Deux plaques d'alvéoles
cartonnées (casiers à œufs) sont
superposées sur les 3/4 de
la surface,
procurant une grande quantité
d'abris et de supports.
Ce dispositif
permet de maintenir ensemble jus-
Dal1s cet élevage de Platymeris biguttata, les adultes côtoient des larves de différents âges. (Cliché J - Y. Robert )
qu'à une centaine. d'adultes!
L'abreuvoir, quotidiennement net-
toyé, est constitué d'
une boîte de
Pétri remplie de graviers pour préve-
nir les noyades.
Une pulvérisation hebdomadaire
d'eau sur le sable est effectuée
toujours du même côté de
la boîte,
entretenant ainsi
un gradient
d'humidité.
En raison de la nature des résidus ali-
mentaires (proies vidées partielle-
ment de leur contenu) et des risques
de contamination bactérienne rapi-
de,
il convient d'éliminer tout déchet
au moins une fois
par semaine.
Bien
que tous les stades puissent
être élevés ensemble, les adultes
sont regroupés dans une même boîte
pour la ponte. Dès les premières
éclosions,
ils sont transférés dans
une nouvelle boîte, et ainsi de suite
(transfert toutes les
6-7 semaines).
De cette façon, les boîtes contien-
nent toujours des individus du même
âge, ce qui facilite le trav
ail de nour-
rissage,
une fois par semaine, à l'aide
d'insectes adaptés à
la taille des
réduves. Toutes les proies
sont
acceptées, mais nous utilisons sur-
tout des grillons domestiques, dont
les différents stades larvaires cou-
vrent bien les besoins des réduves
tout au long de leur développement.
Il ne faut jamais distrbuer trop de
proies à la fois car les grillons
en
excédant peuvent attaquer les
punaises
en train de muer.
Tout doit être consommé dans les
48 h (compter 2 ou 3 grillons par
larve et par semaine durant les pre-
miers stades larvaires, et guère plus
d'un grillon adulte par imago).
1 N SEC TES 1 G
Intérêt de l)élevage
et mise en
garde
Ces punaises de bonne taille et vive-
ment colorées peuvent être élevées
en nombre sans difficulté majeure,
du fait de leur grande robustesse.
Le
cycle de vie, facile à observer dans
son ensemble, peut illustrer
le cas
des insectes à développement direct
(hétérométaboles). Leur élevage ne
nécessite qu'
un matériel très simple
et des soins restreints, pouvant être
limités à une seule intervention
par
semaine pour l'élimination des rési-
dus de proies et des cadavres, le
renouvellement de l'abreuvoir, une
pulvérisation et enfin le nourrissage.
Le seul réel problème est le risque de
piqûre accidentelle.
Il faut toujours
intervenir avec précaution et chaque
manipulation doit être effectuée à
l'aide de pinces rigides,
en mainte-
nant fermement le thorax de l'insec-
te. Il faut également se méfier de sa
capacité d'excrétion
d'un liquide
répulsif qui ne semble pas capable
d'attaquer
la peau, mais qu' il faut évi-
ter de mettre au contact des yeux.
()
Pour en savoir plus
Harry M., 1991 - Les Triatominae:
des réduves démasqués -Insectes,
80(1) : 5-9.
Villiers A., 1948 -Hémiptères
Réduviides de l'Afrique Noire -
Faune Emp. fr., 9 : 326-330.
Villiers A., 1952 -Hémiptères de
l' Afrique Noire (punaises et
cigales) -Initiations africaines, IX,
Dakar (IFAN) : 161-162.