Avant-propos
Cet Atlas de Pétrologie s’adresse en premier lieu à tous les étudiants engagés en cursus de Licence et de Master dans
les domaines des sciences de la vie et de la Terre. Construit sous forme de ches en double page et abondamment
illustré, cet ouvrage ore une vision synthétique sur un ensemble de minéraux et de roches magmatiques,
sédimentaires et métamorphiques, les plus fréquemment rencontrés et dont la reconnaissance fait l’objet de
séances de travaux pratiques.
La reconnaissance est abordée à la fois sous l’angle macroscopique et microscopique de façon à respecter la démarche
naturaliste essentielle qui conditionne toute étude raisonnée. Mais c’est tout particulièrement sur l’approche
microscopique que porte l’originalité de cet ouvrage.
Neuf ches exposent ainsi précisément les méthodes permettant l’analyse des minéraux et des roches. Le
principe du microscope polarisant et la plupart des critères optiques d’identication des minéraux (relief, angle
d’extinction, teintes de polarisation, etc.) sont clairement expliqués. Deux de ces ches développent par ailleurs
d’autres approches plus récentes, mais désormais classiques, d’imagerie et d’analyse des minéraux, fondées sur
l’utilisation du microscope électronique à balayage (MEB) et de la microsonde électronique.
L’objectif de l’ouvrage dépasse cependant largement la seule détermination des minéraux et des roches et vise surtout
à donner du sens aux observations réalisées: les caractères des structures, les indices minéralogiques… sont ainsi
décryptés pour comprendre l’histoire des roches et les phénomènes géologiques qui les ont aectées. Il s’agit de
montrer par exemple comment les observations permettent de reconstituer la chronologie d’une cristallisation,
d’identier les étapes d’une diérenciation magmatique ou d’une histoire métamorphique, d’établir les caractères
d’un milieu de sédimentation, en relation avec les gisements des roches envisagées.
Chaque che associe une page de photographies, éventuellement accompagnées de schémas ou de tableaux de
composition chimique, à une page de texte explicatif et comprend selon les cas:
• des photographies d’échantillons macroscopiques ; les exemples retenus, loin d’être exhaustifs, sont
volontairement classiques de manière à permettre à l’étudiant de retrouver ceux étudiés en séances de travaux
pratiques et à en garantir une révision aisée;
• de nombreuses photographies de lames minces qui complètent l’analyse macroscopique et permettent de
préciser ou de conrmer la nature de certaines phases minérales; sont fournis ici les éléments essentiels de l’analyse
au microscope polarisant de manière à guider l’étudiant dans l’examen autonome de lames minces; les légendes
des photographies soulignent en quelques mots les caractères essentiels d’identication et permettent à elles seules
la compréhension de la page de photographies, indépendamment du texte;
• un texte explicatif: celui-ci comporte deux parties en général; la première est une diagnose raisonnée montrant
comment identier la nature du minéral ou de la roche; la seconde fournit des enseignements complémentaires
pour développer la réexion pétrologique toujours fondée sur l’exploitation et l’intégration des observations
réalisées. Ces enseignements concernent selon les cas la composition chimique des roches, alors mise en relation
avec leur composition minéralogique, les modes de gisements des roches observées ou encore leur origine. Sont
aussi rappelés quelques schémas classiques, dont la connaissance apparaît indispensable (diagramme de phases de
la cristallisation de roches magmatiques, diagramme des faciès métamorphiques, localisation des environnements
sédimentaires…).
Cette approche, fruit de l’expérience des auteurs, répond donc à un triple souci, pour une meilleure acquisition
des compétences en géologie: (1) se familiariser avec l’usage du microscope polarisant, développer le sens de
l’observation et exprimer ces observations à l’aide d’un vocabulaire approprié, (2) élaborer une synthèse raisonnée
destinée à identier les minéraux ou les roches, (3) tirer parti des observations sur le plan de la genèse, de l’histoire
d’une roche, et faire le lien avec les informations relevant des cours de géologie.
C’est donc à l’acquisition de ces connaissances et de ces compétences que nous vous convions, dans le cadre
des cycles Licence et Master mais aussi au-delà, pour tous ceux qui sont tentés par les concours de recrutement
ou de promotion de professeurs (Agrégations et CAPES externes et internes), ou simplement désireux de mieux
comprendre le monde minéral.
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