L`absence de politique industrielle?
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INSTITUT DE RECHERCHE EN ÉCONOMIE CONTEMPORAINE
Éditorial de Robert Laplante
L’absence de politique industrielle?
Émission Par-dessus le marché 3 octobre 2012
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Tout le monde l’a entendu, le milieu des aaires serait au bord de la crise de nerfs. Pour les
uns, c’est l’angoisse scale qui le ronge, pour les autres le mal est ou, on sait cependant qu’il
est inscrit au répertoire de la petite politique. Pour plusieurs, il ne s’agirait que d’une exaspération
galopante devant les cafouillages entourant les messages économiques du gouvernement. Il s’est dit
beaucoup de bêtises à propos de l’incertitude, mais il n’y avait rien là d’inhabituel. C’est la cassette
que nous livre généralement le milieu des aaires dès lors qu’un nouveau gouvernement se pointe
avec des ambitions réformatrices.
Une chose doit cependant être relevée: on ne peut pas laisser passer l’ineptie que l’on a lue
à pleines pages où se répandaient lobbyistes et bonimenteurs de tous poils pour déplorer l’absence
de politique économique du nouveau gouvernement. Ce gouvernement a d’ores et déjà annoncé
un virage économique majeur en mettant n au développement de certaines énergies nuisibles à
l’environnement et la santé soit celles du nucléaire et des gaz de schiste et en proposant un objectif
d’indépendance énergétique et de réduction de notre dépendance au pétrole. Le discours est loin
de la cassette habituelle nous répétant les lieux communs du néo-libéralisme et pas du tout enrobé
dans la rhétorique des «aaires». La déclaration1 du ministre des Finances Nicolas Marceau est
certainement l’une des plus engageantes des dernières décennies:
«Nous voulons faire la promotion de l’indépendance énergétique. Notre décit provient de notre
dépendance au pétrole. Il faut s’arracher à cette dépendance. On va tout mettre en oeuvre pour
faire émerger une grappe en électrication des transports au Québec. C’est le moyen privilégié pour
arriver à l’indépendance énergétique. Le jour où on ne dépendra plus du pétrole, il sera plus facile
de revenir à des situations de surplus»
Il faut prendre la mesure d’un tel objectif qui suppose une réorganisation complète de nos
manières de voir le développement économique. Il faut souhaiter que le gouvernement se fasse plus
explicite et qu’il dépose des projets mobilisateurs, qu’il annonce des politiques audacieuses. Mais
le ministre a raison, c’est le transport qui constitue sans aucun doute le premier front à privilégier.
C’est pour le transport de personnes et des marchandises que nous importons la plus grande part
du pétrole. Faut-il rappeler que notre décit commercial automobile se chire à plus de vingt mil-
liards annuellement: c’est autour de huit milliards de dollars pour acheter les véhicules que nous
ne fabriquons pas, une douzaine de milliards de dollars pour les carburants!
Un rapport de recherche de l’IRÉC2 l’a déjà établi, c’est en se dotant d’une politique d’électri-
cation du transport collectif que le Québec pourrait le plus rapidement améliorer son bilan tout
en bénéciant de retombées économiques considérables. En agissant pour mobiliser la grappe du
1. COLLARD, Nathalie. «10 + 1 avec Nicolas Marceau», La Presse, 29 septembre 2012. [http://www.lapresse.ca/actualites/que-
bec-canada/politique-quebecoise/201209/28/01-4578759-10-1-avec-nicolas-marceau.php]
2. LAPLANTE, Robert, sous la direction de. L’électrication du transport collectif: un pas vers l’indépendance énergétique
du Québec, Rapport de recherche de l’IRÉC, décembre 2010, 108 p. [http://www.irec.net/index.jsp?p=33]
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matériel de transport autour de la fabrication des équipements requis pour électrier le transport
collectif, ce sont des dizaines de milliers d’emplois qui pourraient être créés à court terme. Le rap-
port a même établi que la mise en place d’un réseau national de transport par monorail permettrait
la création de près de cent mille emplois tout en dotant le Québec d’un lien vital entre la métropole
et les capitales régionales. Et cela n’aurait rien à voir avec le développement économique?
Le redressement de la balance commerciale que la réduction des importations de pétrole favo-
riserait, cela n’aurait aucune incidence économique? Et la politique industrielle qu’il faudra mettre
en place pour soutenir le développement technologique pour remplacer les carburants fossiles par
des énergies renouvelables produites ici, cela n’aurait pas d’eet économique? Et la vaste opération
de révision des procédés industriels requis pour se débarrasser du pétrole, cela ne serait pas du dé-
veloppement économique?
Il faut pourtant bien mesurer les implications de ce choix. Et s’il y a quelques motifs d’in-
quiétude à entretenir, c’est bien plutôt que le gouvernement n’ait pas les moyens de ses ambitions.
Ou plutôt qu’il manque d’audace pour renouveler ses outils d’intervention. Sur ce point, on serait
heureux d’entendre les entrepreneurs dynamiques qui réalisent de véritables prouesses dans le do-
maine des technologies vertes. On aimerait les entendre dénir des attentes à l’égard d’une poli-
tique industrielle conséquente. Ils existent pourtant et sont en train de jeter les bases de la structure
industrielle du vingt-et-unième siècle.
On aimerait entendre les entrepreneurs régionaux et les artisans du développement régional
formuler leurs attentes à l’égard d’une éventuelle stratégie de développement des industries de
la biomasse où se dessinent les voies de sortie de la crise forestière. On aimerait entendre parler
de la production agricole de biomasse à des ns énergétiques. On aimerait qu’on nous explique
son immense potentiel pour mettre en production les centaines de milliers d’hectares de terres en
friche. On aimerait qu’une politique en propose le développement pour favoriser la revitalisation
de villages et la diversication de l’agriculture et des revenus des agriculteurs.
On aimerait entendre les ténors des lobbys d’aaires nous dire quoi faire des surplus d’électri-
cité qu’Hydro-Québec doit exporter dans des conditions de marché des plus désavantageuses. On
aurait aimé les voir interpeller la ministre de l’Énergie et des Ressources pour connaître ses inten-
tions pour accompagner une politique industrielle de pour élargir les usages de l’électricité au lieu
de les entendre gémir sur les gaz de schiste dont la population ne veut pas et dont notre économie
n’a pas besoin.
On aimerait les entendre faire des propositions sur les choix à faire et les mesures à prendre
pour accroître ici la transformation des minerais. On a plutôt eu droit à la langue de bois sur les
dangers d’earoucher les investisseurs. Certains sont même allés jusqu’à se dire contents de ne
récolter que de maigres retombées, que ça valait mieux que de perdre un investisseur étranger. Ils
ne se rendaient même pas compte qu’ils nous tenaient le discours du «né pour p’tit pain» enrobé
dans de la rhétorique de MBA!
Il faut saluer bien bas l’intervention de Renaud Lapierre, président de Veridis, dans Le De-
voir de mardi3. C’est encourageant de voir qu’au moins un entrepreneur ose se dresser devant les
idéologues qui polluent son milieu.
La réaction d’un certain lobby des aaires au virage souhaité vers une économie verte aura
au moins eu le mérite de faire voir jusqu’à quel point cette élite autoproclamée est en retard sur le
courant des aaires. Les perspectives de reconversion de la structure économique du Québec sont
en eet excellentes. Notre potentiel est immense. Nous avons les talents et les compétences. Nous
3. LAPIERRE, Renaud. «Les gens d’aaires ne sont pas tous inquiets», Le Devoir, 2 octobre 2012, p. A7. [http://www.ledevoir.
com/economie/actualites-economiques/360467/les-gens-d-aaires-ne-sont-pas-tous-inquiets]
aurons peut-être un gouvernement capable de faire les bons choix politiques. C’est à voir.
En attendant de réussir le remplacement du pétrole, nous pourrions tout de même espérer
que les milieux entrepreneuriaux remplacent les discours fossilisés de ceux qui les représentent.
Leur contribution au développement économique mérite mieux que les haussements d’épaules que
provoque chez d’aucuns le discours de myopes que nous servent ceux-là qui préfèrent ne rien voir
pour éviter que les évidences ne nuisent à leurs aaires.
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