Dan Alferov, élève de l`école A.B. Lucas de London, remporte

POUR DIFFUSION
Dan Alferov, élève de l’école A.B. Lucas de London, remporte maints honneurs à
l'Expo-sciences, notamment un Prix d'innovation Manning pour jeunes
Canadiens pour sa recherche sur les troubles affectifs
FREDERICTON, N.-B. (15 mai 2015) – Dan Alferov, 17 ans, un élève de 12e année de l'école secondaire
A.B. Lucas de London, est fasciné par les visages. Il étudie les expressions faciales depuis plusieurs
années en tant que membre du réseau canadien et international des expo-sciences. Il a reçu aujourd’hui
un Prix d'innovation Manning pour jeunes Canadiens de la Fondation Ernest C. Manning pour ses
travaux visant une meilleure compréhension des émotions faciales afin d'aider à diagnostiquer les
troubles de l'humeur, surtout chez les jeunes.
Dan a reçu cet honneur cette semaine lors de la 54e Expo-sciences pancanadienne (ESPC), qui a eu lieu
sur le campus de l'Université du Nouveau-Brunswick. Il comptait parmi les 468 concurrents à
l’événement, qui représente le palier supérieur (1 %) des projets scientifiques d'expo-sciences réalisés
partout au Canada cette année. Cet honneur lui a valu une bourse en argent de 7 500 $, un voyage à
Saskatoon en octobre pour assister au gala national de remise des prix de la Fondation et l'adhésion à
un réseau d'innovateurs reconnus à l'échelle nationale.
Il a également reçu le prix des défis de l'ESPC dans la catégorie Découverte.
Les juges ont considéré le projet de Dan, « Using the Perception of Facial Emotions To Aid in Diagnosis of
Mood Disorders » (utiliser la perception des émotions faciales pour aider à diagnostiquer les troubles de
l'humeur), comme une approche novatrice pour améliorer la définition et le diagnostic des troubles
affectifs.
« Je fais de la recherche comme bénévole pour le Brain and Mind Institute de la Western University
depuis quatre ans. J’ai toujours été captivé par la psychologie cognitive, et les occasions de faire de la
recherche de haut niveau si tôt dans ma carrière ont été fort nombreuses! Cette année, j’ai eu l'idée de
me pencher sur ce sujet lorsque j'ai constaté l'anxiété et la dépression mineure éprouvés par mes
collègues à la fin d'une année difficile. Ma recherche sur les diagnostics liés à la santé mentale m'a
ouvert les yeux sur les défis que doivent relever les cliniciens. Elle m'a motivé à utiliser mes
connaissances sur la perception visuelle pour tenter de créer un outil supplémentaire qui pourrait aider
les professionnels de la santé à confirmer un diagnostic. J’aimerais continuer à tester des patients
souffrant de divers troubles de l’humeur afin d’étudier les résultats en matière de troubles, explique
Dan.
Je recommande à toute personne envisageant de participer à une expo-sciences d’aller au bout de sa
passion. Pour moi, une expo-sciences est bien plus qu’une compétition. Elle assouvit ma curiosité,
alimente ma passion et soutient mes efforts. » Frais diplômé de l’école sondaire, il fréquentera
l’Université de Toronto cet automne.
« La maladie mentale touche 1,8 milliard de personnes dans le monde, et les troubles de l’humeur sont
les plus difficiles à diagnostiquer et les plus souvent mal diagnostiqués, poursuit Dan. Actuellement, les
pratiques cliniques courantes, comme les tests écrits utilisés pour diagnostiquer les troubles de
l'humeur comme le trouble du spectre autistique (TSA), le trouble bipolaire, le trouble obsessionnelcompulsif et la schizophrénie, exigent beaucoup de temps, sont subjectifs et parfois non concluants. » Il
s’est efforcé de concevoir une méthode de diagnostic objective et efficace pour les troubles de l’humeur
fondée sur les déficits de perception particuliers des émotions faciales.
Il affirme qu’une tendance universelle en matière de perception des émotions faciales à l’aide d’un test
de concurrence binoculaire auprès de participants en santé a été découverte, ce qui peut aider à établir
un diagnostic différentiel. Le diagnostic différentiel repose sur le fait que de nombreuses personnes
souffrant de troubles de l’humeur étaient incapables de percevoir certaines émotions ou tardaient à les
percevoir. Dan explique que les personnes souffrant de certains troubles de l’humeur pourraient
recevoir un diagnostic reposant sur les émotions qu'elles perçoivent mal comparativement à un point de
référence défini par son test de concurrence binoculaire administré à des personnes en santé. « Par
exemple, un certain classement de TSA signifierait une perception déficiente des visages craintifs en
raison de déficiences liées à la perception précoce ou tardive d’expressions de crainte. »
Frontiers in Psychology a publié récemment certains de ses travaux de recherche, qu'il cosigne avec des
collègues du Brain and Mind Institute. Dan a reçu le prix International Honor Society in Psychology en
2014 à l’expo-sciences Intel International Science and Engineering Fair, qui a eu lieu à Los Angeles. Il
participait à la même expo-sciences internationale en 2013.
« Le calibre et l’ingéniosité du projet de Dan montrent que l’âge ne fait pas obstacle à l’innovation, se
réjouit Jennifer Diakiw, présidente, Fondation des prix Ernest C. Manning. Depuis 23 ans, la Fondation
récompense les jeunes Canadiens remarquables qui participent à l’Expo-sciences pancanadienne. Les
gagnants de la cuvée 2015 sont des visionnaires passionnés et créatifs. La Fondation et ses
commanditaires croient qu'il est essentiel de créer une culture de l'innovation au Canada. »
La Fondation des Prix Ernest C. Manning a lancé son programme pour les jeunes innovateurs canadiens
en 1992 afin de récompenser les élèves remarquables du secondaire à l’Expo-sciences pancanadienne.
Chaque année, un jury choisit huit projets gagnants qui reçoivent chacun un Prix d’innovation Manning
de 500 $. De ces huit projets, quatre reçoivent également un Prix d’innovation pour jeunes Canadiens
assorti d’une bourse de 7 000 $. Pour obtenir plus de renseignements sur les prix Ernest C. Manning,
visitez le www.manningawards.ca, Twitter @ManningAwardsCA Facebook/ManningAwards.
– fin –
Pour obtenir de l'information à publier dans les médias, des photos ou une entrevue avec le gagnant :
Rosemarie Enslin, Enslin Group
403-630-8421
[email protected]
@RosemariePRyyc