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La!fixité!des!végétaux!impose!des!contraintes!aux!végétaux!en!terme!de!nutrition!et!de!
reproduction.! Les! végétaux! ne! peuvent! du! fait! de! cette! fixité! échapper! aux! conditions!
environnementales!auxquelles!ils!sont!soumis.!Il!en!est!de!même!en!ce!qui!concerne!la!
prédation!dont!ils!font!l’objet.!On!cherchera!ici!à!identifier!les!mécanismes!permettant!
aux!végétaux!de!s’affranchir!de!ces!deux!derniers!types!de!contraintes.!
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Le!*"%;<$(&)2!s’appuie!sur!l’exemple!de!l’oyat!des!dunes!3Ammophila)arenaria9!!pour!
illustrer!l’adaptation!à!la!sècheresse.!Une!manipulation!simple!est!proposée,!montrant!la!
capacité! des! feuilles! de! cette! plante! à! s’enrouler!et! à! se! dérouler! selon! l’hygrométrie!
ambiante.!!
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Sous!!l’épiderme!!de!!la!!face!!interne!!de!!la!!feuille!!d’oyat!!se!!trouve!!un!!tissu!constitué!
de!cellules!chlorophylliennes.!Lorsque!l’atmosphère!est!humide,!la!feuille!est!dépliée,!et!
expose! ses! cellules! aux! rayons! solaires.! L’épiderme! de! cette! face! est! pourvu! de!
nombreux!stomates!!qui!!permettent!!les!échanges!gazeux!associés!!à!!la!photosynthèse.!
À!proximité!du!tissu!chlorophyllien,!le!xylème!assure!l’approvisionnement!en!eau!et!ions!
minéraux!et!le!phloème!assure!l’exportation!des!produits!de!la!photosynthèse.!
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Les! pertes! en! eau! sont! limitées! chez! l’oyat! par! diverses! adaptations! anatomiques! et!
comportementales.!
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Ø Au!niveau!anatomique!:!la!face!externe!est!lisse!(ce!qui!limite!sa!surface),!presque!
dépourvue! de! stomates! et! recouverte! d’une! épaisse! cuticule! imperméable.! Les!
pertes! en! eau! à! son! niveau! sont! donc! très! faibles,! mais! en! contrepartie! elle! ne!
permet! pas! les! échanges! de! gaz! indispensables! pour! la! photosynthèse.! La! face!
interne!(chlorophyllienne)!présente!de!nombreux!replis!(côtes!séparées!par!des!
cryptes).! L’épiderme! est! de! plus! recouvert! de! longs! poils.! Ces! deux!
caractéristiques! réduisent! la! vitesse! du! vent! à! proximité! immédiate! de!
l’épiderme.!Ainsi,!une!atmosphère!plus!humide!que!l’air!ambiant!peut!persister!
au! niveau! des! stomates,! ce! qui! limite! le! flux! sortant! de! vapeur! d’eau,! sans!
interdire!pour!autant!les!échanges!de!gaz!pour!la!photosynthèse.!
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Ø Au! niveau! comportemental! :! en! atmosphère! humide,! la! feuille! est! étalée.! Elle!
expose! ses! cellules! chlorophylliennes! et! les! cryptes! sont! ouvertes,! facilitant! les!
échanges!gazeux.!Lorsque!l’atmosphère!devient!!sèche,!!la!!feuille!!se!!replie!!sur!
elle-même.!Ce!phénomène!repose!sur!la!différence!d’affinité!pour!l’eau!des!deux!
faces! de! la! feuille.! La! face! externe! contient! des! cellules! mortes,! rigides! et!
hydrophobes! :! elles! ne! sont! pas! sensibles! aux! changements! d’humidité,! et! peu!
déformables.!Inversement,!la!face!interne!est!recouverte!de!cellules!hydrophiles!
et! déformables! :! lorsque! l’air! devient! sec,! elles! perdent! de! l’eau! et! leur! taille!
diminue.! Comme! la! face! interne! voit! sa! surface! diminuer,! tandis! que! la! face!
externe! ne! change! pas! de! surface,! l’ensemble! se! déforme! en! s’enroulant.! Le!
phénomène! inverse! se! produit! si! l’atmosphère! devient! à! nouveau! humide.! Une!
fois!!enroulée,!!la!!feuille!!d’oyat!!n’expose!!plus!!à!!l’air!!sec!!qu’une!!faible!!surface!
cylindrique,! lisse! et! imperméable.! Cette! configuration! limite! les! pertes! en! eau!
mais!aussi!la!photosynthèse.!
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