Récession ou dépression

Chapitre 1.2
Comment expliquer l’instabilité de la croissance économique ?
Programme officiel :
INDICATIONS COMPLÉMENTAIRES : L’observation des fluctuations économiques
permettra de mettre l’accent sur la variabilité de la croissance et sur l’existence de périodes
de crise. On présentera les idées directrices des principaux schémas explicatifs des
fluctuations (chocs d’offre et de demande, cycle du crédit), en insistant notamment sur les
liens avec la demande globale. En faisant référence au programme de première, on
rappellera le rôle des politiques macroéconomiques (nationales et européennes) dans la
gestion des fluctuations conjoncturelles. On analysera les mécanismes cumulatifs susceptibles
d’engendrer déflation et dépression économique et leurs conséquences sur le chômage de
masse.
Acquis de première : inflation, politique monétaire, politique budgétaire, politique
conjoncturelle, chômage, demande globale
NOTIONS : Fluctuations économiques, crise économique, désinflation, croissance
potentielle, dépression, déflation.
Exemples de Questions de mobilisation des connaissances :
- Expliquez l’intérêt de calculer un taux de croissance potentielle
- Qu’est-ce qu’un choc économique ?
- Expliquez et illustrez la notion de choc d’offre
- Quelles sont les composantes de la demande globale ?
- Expliquez et illustrez la notion de choc d’offre
- Expliquez ce qu’est le cycle de crédit
- Quelles sont les principaux types de politiques macroéconomiques permettant de faire
face aux fluctuations économiques ?
- Comment la politique monétaire peut-elle relancer la croissance ?
- Comment la politique budgétaire peut-elle relancer la croissance ?
- Expliquez les objectifs d’une politique de rigueur
- Expliquez quels sont les objectifs et les outils d’une politique monétaire/budgétaire
restrictive
- Qu’est-ce qu’une situation de déflation ?
- Décrivez les effets cumulatifs engendrant déflation et dépression économique
- Quelles sont les conséquences d’une dépression sur l’emploi ?
-

Exemples de Sujets de dissertation :
- Montrez comment, au sortir de la crise financière de 2008, les politiques budgétaires
ont permis d’en atténuer les effets
- Comment les fluctuations économiques peubent trouver leur origine dans des chocs de
demande ?
- Quels liens peut-on établir entre l’évolution de la demande et les fluctuations
économiques ?
I- Les fluctuations économiques
A- La croissance est instable
1- De la crise à la reprise
2- Les grandes crises historiques
B- Croissance effective et potentielle
1- Qu’est-ce que la croissance potentielle ?
2- l’écart entre croissance effective et potentielle
II- Les explications Exogènes des fluctuations économiques
A- Choc de demande
1- Les composantes de la demande
2- CHocs de demande
3- Exemple de chocs de demande
B- Choc d’offre
1- Exemples de chocs d’offre négatifs
2- Exemples de chocs d’offre positif
III- Les explications endogènes des fluctuations
A- L’exemple du cycle du crédit
B- Les phénomènes cumulatifs : cercle vicieux entre déflation et dépression
IV- Les pouvoirs publics peuvent-ils limiter les fluctuations économiques ?
A- Pourquoi les pouvoirs publics devraient-ils intervenir ?
1- car les marchés ne se régulent pas tout seul
2- Car le chomage de masse peut se développer
B- La gestion des fluctuations économiques par les politiques conjoncturelles
1- La politique de relance

A- La politique budgétaire de relance
B- la politique monétaire de relance
2- La politique de rigueur
Quelques rappels sur la monnaie
les risques de la surchauffe : l’inflation
les politiques monétaires et budgétaires restrictives
Récession ou dépression ?
Introduction
« Ce qu'on nomme la crise n'est que la longue et difficile réécriture qui sépare deux formes
provisoires du monde. »
de Jacques Attali Extrait du Les Trois Mondes (pour une théorie de l'après-crise)
L’économie n'est pas un long fleuve tranquille. Les sociétés n’aiment pas les crises car cela
entrapine des ajustements douloureux en terme social et économique. Les gouvernements
cherchent donc dans la mesure du possible un trend de croissance régulier. Néanmoins les
crises sont parfois nécessaires, parfois inévitables car causées par le système lui-même ou par
des chocs extérieurs.
Problématique : le débat récurrent sur l’origine des cycles et les enjeux théoriques qui
l’accompagnent (nouveaux classiques et nouveaux keynésiens), pose la question suivante : les
cycles sont-ils produits par la dynamique et le fonctionnement des marchés ou sont-ils le
résultat de chocs externes ?
Nous verrons tout d’abord dans quelle mesure la croissance économique est irrégulière ; puis
nous tenterons d’expliquer ces fluctuations et enfin nous verrons comment les pouvoirs
publics peuvent les limiter.
I- LES FLUCTUATIONS ECONOMIQUES
A- LA CROISSANCE EST INSTABLE
Sur le long terme, la production a fortement augmenté d’année en année depuis le début de
l’Histoire.
Sur le court terme, en revanche, cette augmentation globale des richesses a connu des à-coups.
1- DE LA CRISE A LA REPRISE

En effet, la croissance effective est instable : à des périodes de croissance soutenue
(expansion), succèdent des périodes de forts ralentissements, voire de recul de l’activité
productive pendant une période plus ou moins longue (récession ou dépression).
Déf : expansion : hausse du taux de croissance
Déf : ralentissement économique : baisse du taux de croissance
Déf : croissance : hausse de la production durable
Déf : récession : baisse de la production sur 2 trimestres
Déf : dépression : baisse durable de la production, soit plus de 3 ans, soit de plus de 10%.
Très rare.
La récession survient lorsque la croissance économique est négative pendant au moins six
mois consécutifs. Lorsque la baisse de la production se prolonge, par exemple sur plusieurs
années, on assiste à un phénomène de dépression économique.
Déf : la crise : Au sens strict, le terme de « crise » désigne le point de retournement à la
baisse de l’activité économique ; au sens large, il désigne l’ensemble de la période au cours de
laquelle l’activité est déprimée, le chômage élevé, etc. ; la crise se termine alors grâce à la «
reprise » = c’est la phase de ralentissement. Si ce ralentissement est fort, alors on peut aller
jusqu’à la récession ; s’il est très fort, on aborde la dépression.
Déf : On appelle fluctuations économiques l’ensemble des mouvements de ralentissement ou
d’accélération du rythme de la croissance économique.
2- LES GRANDES CRISES HISTORIQUES
Depuis le début du XXème siècle, trois grandes crises ont marqué les économies mondiales :
- La crise des années trente : elle début en 1929
- Crise des années 70 liée aux chocs pétroliers
- La crise de 1993
- La crise de 2000 (crise des start-up)
- La période actuelle (crise des subprime)
B- CROISSANCE EFFECTIVE ET POTENTIELLE
1- QU’EST-CE QUE LA CROISSANCE POTENTIELLE ?
L’analyse des fluctuations économiques repose notamment sur l’étude des différences entre la
croissance effective (celle qui est mesurée au cours d’une période donnée) et la croissance
potentielle.
Les économistes considèrent en général que la croissance de long terme est indépendante de
certains évènements conjoncturels et qu’elle dépend des quantités de facteurs de production
disponibles dans l’économie et de l’état des technologies : W, K, et PT.

Déf : La croissance économique potentielle est évaluée par le taux de croissance du PIB
potentiel, c’est-à-dire du PIB maximal qui pourrait être réalisé grâce à la pleine utilisation des
facteurs de production disponibles en l’état des technologies donné.
Cette croissance de long terme dessine la croissance potentielle d’une économie càd le sentier
de croissance de long terme que l’économie devrait suivre en l’absence de chocs exogènes ou
de tensions auto-entretenues.
Le PIB potentiel est donc une évaluation de la production maximale qu’il serait possible de
réaliser sans tension inflationniste ; c’est une mesure des capacités d’offre de l’économie.
2- L’ECART ENTRE CROISSANCE EFFECTIVE ET POTENTIELLE
La croissance effective est généralement différente de la croissance potentielle, l’économie
alternant les périodes de surchauffe et de sous-emploi des facteurs de production. Les
fluctuations économiques reflètent donc cette différence entre croissance potentielle et
croissance effective, appelé écart ou gap.
Lorsque la croissance effective est supérieure à la croissance potentielle, cela conduit à des
tensions inflationnistes (on parle de « surchauffe »).
Lorsque la croissance effective est inférieure à la croissance potentielle, on assiste à une
montée du chômage.
L’écart (« gap » en anglais) entre croissance effective et croissance potentielle permet
donc d’appréhender l’instabilité de la croissance.
Face à une situation où la croissance est insuffisante pour assurer le plein emploi, il convient
de déterminer si cela résulte d’une croissance effective inférieure à la croissance potentielle
(ce qui relève de la politique économique conjoncturelle) ou d’une croissance potentielle
insuffisante (ce qui relève d’une politique économique structurelle).