1S VOCABULAIRE DE GEOLOGIE

1S VOCABULAIRE DE GEOLOGIE
Accrétion : accroissement du volume d’un corps par addition de matière extérieure (= par
adjonction de matière).
Asthénosphère : enveloppe solide située sous la lithosphère entre 100 et 700 km de profondeur
environ. Elle est ductile, c’est à dire facilement déformable dans sa partie supérieure : la LVZ.
Basalte : roche magmatique volcanique due à la consolidation d’un magma issu d’une fusion
partielle des péridotites du manteau. Leur structure est microlitique. Les principaux minéraux qu’ils
contiennent sont les feldspaths plagioclase, le pyroxène et l’olivine enrobés dans du verre.
Bloc basculé : caractéristique d’une croûte en expansion (par ex. rift intra-continental, marge
continentale passive), ce sont des blocs crustaux large de quelques km à quelques dizaines de km,
limités par des failles normales.
Calcaire : roche sédimentaire contenant au moins 50% de calcite CaCO3.
Conglomérat : dépôt sédimentaire constitué de débris de roches diverses liés par un ciment ; c’est
une brèche si les fragments sont anguleux, un poudingue s’ils sont arrondis.
Convection (courants de) : lents déplacements de matière dans le manteau, à l’échelle du millier
de km, contribuant au refroidissement de la planète et moteurs du déplacement des plaques
lithosphériques.
Convergence : mouvement de rapprochement.
Croûte terrestre : enveloppe la plus superficielle du globe terrestre dont l’épaisseur et la nature
sont différentes dans les domaines océaniques et continentaux. Elle est limitée à sa base par la
discontinuité de Mohorovic.
Croûte terrestre : enveloppe silicatée externe de la Terre épaisse de 1 à 70 km. La croûte
continentale de composition granitique (gneiss, granites) a une densité comprise entre 2.5 et 2.9,
une épaisseur moyenne de 35 km, mais elle est amincie dans les marges continentales passives et
épaissie sous les chaînes de montagne. La croûte océanique de densité entre 2.9 et 3 est composée
de basaltes et de gabbros.
Décompression adiabatique : diminution de la pression sans variation de la température.
Discontinuité : surface séparant deux milieux aux propriétés physiques et/ou chimiques
différentes.
Divergence : mouvement d’éloignement.
Dorsale : une dorsale océanique est un relief sous-marin dont la crête axiale culmine vers 2500 m
de profondeur marine et dont les pentes, très douces, conduisent en plusieurs centaines de km, aux
plaines abyssales vers – 4000 m de profondeur. A leur axe il y a création de lithosphère océanique
nouvelle par apport de magma basaltique et transformation de la péridotite asthénosphérique en
péridotite appauvrie (ou résiduelle) lithosphérique.
Ductile : se dit d’un matériau solide qui peut s’étirer sans se rompre.
Faille normale : plan de séparation entre 2 blocs, marquant un mouvement d’extension entre ces 2
blocs.
Faille transformante : frontière entre deux plaques lithosphérique où il n’y a ni création ni
destruction de matière mais coulissement.
Flux géothermique : quantité de chaleur provenant des profondeurs de la Terre et traversant une
surface donnée en un temps donné. Au sol il est en moyenne de 0.05 W.m-2. Ce flux présente une
anomalie négative (c’est à dire une diminution) au-dessus des zones de subduction, et une anomalie
positive au-dessus des arcs volcaniques ou des dorsales océaniques.
Fusion partielle : passage sous forme liquide d’une partie (minéraux) d’un matériel (roche) solide.
Gabbro : roche magmatique à texture grenue, cristallisée en profondeur à partir d’un magma de
composition basaltique.
Graben : structure tectonique constituée par des failles normales de même direction, et limitant des
compartiments de plus en plus abaissés en allant vers le milieu de la structure. Elle peut se traduire
dans la morphologie par un fossé d’effondrement (ou fossé tectonique). Sa formation exige une
distension de la région concernée.

Géotherme : courbe représentant l’évolution de la température en fonction de la profondeur.
Gneiss : roche métamorphique foliée ayant approximativement la composition d’un granite. C’est
l’un des constituants essentiels de la croûte terrestre.
Granite : roche magmatique cristallisée en profondeur, principalement constituée de quartz, de
feldspath et mica et avec éventuellement d’autres minéraux silicatés. C’est l’un des constituants
essentiels de la croûte continentale.
Isotherme : ligne reliant des points d’égale température.
Lithosphère : enveloppe superficielle de 100 km d’épaisseur environ, formée de la croûte terrestre
et de la partie la plus superficielle du manteau supérieur. Elle a un comportement rigide c’est à dire
qu’elle est cassante quand elle est soumise à de fortes contraintes.
Magmatisme : genèse et évolution des magmas, càd de la matière silicatée fondue qui après
solidification donne les laves des volcans comme les basaltes et les roches plutoniques cristallisées
en profondeur comme les gabbros et les granites. Les magmas résultent principalement d’une fusion
partielle des péridotites du manteau.
Manteau lithosphérique : enveloppe comprise entre la discontinuité de Mohorovic et la LVZ,partie
superficielle de l’asthénosphère. Il est essentiellement constitué de péridotites.
Marge passive : limite continent océan. C’est une zone sans activité sismique ni volcanique, entre
lithosphère continentale et lithosphère océanique.
Marge active : limite de plaques ou l’une entre en subduction.
Métamorphisme : transformation d’une roche à l’état solide.
Météorites : objets naturels d’origine extra-terrestre ayant survécu au passage dans l’atmosphère.
Microlite : cristal en forme de baguette, non visible à l’œil nu.
Moho : surface de discontinuité située entre la croûte terrestre et le manteau lithosphérique,
discontinuité pétrographique.
Molasse : formation sédimentaire détritique comportant des couches d’argile, de sables, de
conglomérats, de calcaire, déposés en milieu marin peu profond ou en milieu subaérien, au pied
d’un relief montagneux en cours ou en fin de formation.
Mouvements (boucles ou cellules) de convection : mouvements lents et cycliques de matière
dus à des différences de température. Les matériaux chauffés moins denses s’animent d’un
mouvement ascendant. Leur refroidissement progressif les rend plus denses, provoquant un
mouvement descendant.
Péridotite : roche silicatée, riche en fer et magnésium faite de l’association des minéraux olivines,
pyroxènes. C’est le constituant du manteau terrestre. Sa fusion partielle donne naissance à des
magmas.
Point chaud : ils correspondent à des zones volcaniques actives, le plus souvent intra-plaques, en
relation avec un panache ascendant de matière chaude, remontée ponctuelle indépendante des
cellules de convection, issue de la base du manteau à sa limite avec le noyau (couche D’’). De
vastes coulées de laves se superposent formant des plateaux volcanique appelés Trapps.
Rais sismiques (ou direction de propagation des ondes) : lignes perpendiculaires au front d’ondes
issues du foyer. Les rais sismiques sont assimilables aux rais lumineux. On peut leur appliquer la loi
de Descartes.
Rift : zone en extension présentant un fossé d’effondrement qui peut être à l’origine d’un océan. Il
existe des rifts continentaux et océaniques.
Sédiments biodétritiques : sédiments issus de débris d’êtres vivants, comme les tests. Ils se
forment dans des zones présentant une assez faible couche d’eau mais toujours présente.
Sédiments évaporitiques : roches sédimentaires se formant dans des zones chaudes, dans de
faibles épaisseurs d’eau telles que les lagunes ou les lacs intermittents, ils sont dus à une forte
évaporation (dépôt de sel, de gypse).
Sismogramme : enregistrement des ondes sismiques par des sismographes placés en surface
terrestre.
Tectonique : ensemble des déformations dues à des déplacements.