À quoi sert la météo - Graines de Sauveteurs

Tout savoir sur la mer 13
à Quoi la méTéo serT–elle ?
En bref
1. Définition
La météorologie est la science de l’atmosphère. Elle consiste à comprendre et
prévoir les phénomènes qui se produisent dans la troposphère, une couche comprise
entre la surface du globe et une dizaine de kilomètres d’altitude.
Elle s’intéresse :
– aux pressions. Sous l’inuence du
Soleil, des masses d’air froid et chaud
se forment et se déplacent autour de
la Terre, formant des zones de haute
pression (anticyclones) et des zones
de basse pression (dépressions). Ces
hautes et basses pressions se mesurent
en hectopascals. Leurs frontières sont tra-
cées à l’aide de courbes isobares ;
– aux vents. Ils se forment depuis les
zones de haute pression vers les zones de
basse pression. Ils sont d’autant plus forts que les différences de pression entre les
masses d’air sont importantes. Ces vents poussent les nuages, suivant des trajectoires
courbes qui subissent la force de Coriolis1 ;
– aux nuages. Ils se forment avec le refroidissement de la vapeur d’eau qui se
condense en gouttelettes ou se transforme en cristaux de glace. Cette eau en suspen-
sion s’agglomère et nit par tomber sous son propre poids, donnant alors naissance à
de la neige ou de la pluie : ce sont les précipitations.
2. Les prévisions météorologiques
Pour construire, une image du temps qu’il fait, les prévisionnistes disposent de données
qui leur sont envoyées par un vaste réseau de stations météo, de ballons-sondes, de
satellites et de radars. Leurs prévisions sont établies selon des équations propres à la
mécanique des uides et à la thermodynamique, puis traduites à l’aide de calculateurs
extrêmement puissants.
Fiables jusqu’à 72 h, les prévisions font l’objet d’attentes de plus en plus grandes.
1. Force de Coriolis : force centrifuge due à la rotation de la Terre.
Anticiper les dangers (orages violents, inondations,
cyclones…) et leurs conséquences économiques
(industrie, agriculture, pêche)

Tout savoir sur la mer
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Elles permettent en effet d’anticiper des phénomènes dangereux comme les orages,
les tempêtes ou les cyclones. Elles sont également indispensables aux secteurs agri-
coles, maritimes et aéronautiques : pour chacun, l’état du ciel exerce une forte in-
uence sur la nature de leurs activités.
Les conseils des sauveteurs en mer
 Se renseigner sur la météo avant toute sortie en mer est une règle d’or. Les prévi-
sions sont disponibles notamment par téléphone et sur Internet (Météo France ou
Météo Consult). Elles sont aussi afchées quotidiennement à la capitainerie.
 Se er aux prévisions et renoncer à son activité, même si le mauvais temps annoncé
tarde à venir.
Les pistes pédagogiques
Recherche documentaire
 Demander un travail de recherche documentaire sur le tour du monde en 20 jours
réalisé par Breitling Orbiter en 1999, puis demander d’expliquer le phénomène des
courants-jets (ou jet-stream2) et la manière dont ils inuencent le temps en Europe.
Sortie/Visite
 Organiser une visite à l’agence Météo France à Toulouse pour rencontrer les prévi-
sionnistes. L’accompagner d’une réexion collective sur le modèle de prévision choisi
par la France.
Consulter les dossiers en ligne : http://france.meteofrance.com/
Observations
 À partir du schéma de la cellule d’Hadley, demander d’expliquer pourquoi un temps
gris et pluvieux s’abat sur l’Europe en hiver.
Consulter le schéma en ligne : http://www.passion-meteo.net/dossiers/cellules_hadley.htm
2. Jet-stream : vent d’ouest, très rapide (pouvant dépasser 360 km/h), circulant entre 10 000 et 15 000 m
d’altitude, entre les 30e et 45e parallèles des deux hémisphères (abréviation : jet).