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1.
Rappels théoriques sur l’inflation
Dans la littérature économique, les déterminants de l’inflation peuvent être classés en cinq principales
catégories.
a. Le prix d’un produit est sensible à la pression, en amont, sur le marché des facteurs.
Ainsi, une hausse des salaires, non compensée par une plus grande productivité du facteur travail, des
facteurs techniques de production et des matières premières plus onéreux, alimentent la tension sur les
charges de l’entreprise. L’accroissement des coûts de production des entreprises est de nature à
augmenter le prix du bien de consommation.
b. L’inflation par la demande résulte d’une croissance de la demande non entièrement
satisfaite, par les producteurs sans surcoût, par l’effet compensateur des importations, ou par la
disponibilité de stocks. Le cas de plein emploi du capital et du travail justifie également ce type
d’inflation, sous l’hypothèse d’un progrès technique donné.
Une forte demande des ménages en biens de consommation finale et des entreprises en
consommations intermédiaires annonce une reprise de l’activité. Si le délai de réaction des producteurs
de biens de consommation finale et de consommations intermédiaires est long, cela engendre une
situation de surchauffe. L’offre étant insuffisante par rapport à la demande, la discrimination s’opère,
en général par une augmentation du prix.
c. La hausse de la demande relève parfois d’un effet liquidité.
La hausse des prix diminue le pouvoir d’achat de la monnaie. Le taux de croissance de la masse
monétaire, mis en balance avec la variation du niveau de la production de biens et services, ne doit pas
être excessif, au risque de conduire à une inflation, qualifiée de monétaire. L’impact de l’augmentation
de la masse monétaire sur le niveau général des prix dépend du cadre théorique retenu.
En admettant la neutralité monétaire, les variations de l’offre de monnaie affectent uniquement les
variables nominales sans impacter les variables réelles (production, emploi, prix relatifs…). En cas de
hausse de l’offre de monnaie, le niveau général des prix s’ajuste pour égaliser l’offre et la demande de
monnaie.
d. L’inflation résulte dans certains cas d’une hausse des prix à l’importation si l’économie est
suffisamment ouverte sur l’extérieur. Cette hausse est toutefois due à une dépréciation du Taux de
Change Effectif Nominal et parfois à une hausse des prix extérieurs.
e. Dans une économie, la variation du niveau des prix traduit parfois les distorsions qui
caractérisent l’activité productive. Si certaines entreprises dominent le marché des biens et services,
leur productivité déteint fortement sur la structure des prix.
L’approche par les produits adoptée dans ce document n’est pas directement rattachée à l’une de ces
conceptions théoriques ; elle emprunte plutôt des éléments à certaines d’entre elles.