
Chapitre I : CHAMPS et INTERACTIONS
La Terre tourne autour du Soleil parce que le Soleil exerce une force sur la Terre…
La Lune tourne autour de la Terre parce que la Terre exerce une force sur la Lune…
Une noix de coco tombe sur la Terre parce que la Terre exerce une force sur la noix de coco…
On peut se poser les questions :
La Terre exerce-t-elle une force sur le Soleil ? la Lune sur la Terre ? la noix de coco sur la Terre ?
La réponse à ces questions a été donnée par Newton (physicien anglais 1642-1727) dans la loi de
gravitation universelle (livre page 2).
Cette loi met en évidence la notion d’interaction : quand un corps A agit sur un corps B, B agit sur
A.
Cette loi dit aussi que les forces d’interaction sont égales et opposées : B/AA/B FF
−= et FB/A=FA/B.
Cette façon de raisonner en termes de force lie de façon symétrique l’objet attracteur à l’objet
attiré : la Terre attire le Soleil, la Lune attire la Terre et la noix de coco attire bien la Terre…
On peut toutefois changer de point de vue en introduisant une grandeur intermédiaire que l’on
appelle le champ de gravitation. Ce champ est défini en tout point de l’espace. Il est donné par la
formule I = 2
d
GM ( livre page 4 ). L’attraction gravitationnelle entre A et B peut alors s’interpréter
en disant que l’objet A engendre dans l’espace environnant un champ de gravitation qui ne dépend
que de la masse de A et de la position que l’on considère dans l’espace ; ce champ agit ensuite sur
tout objet B doté d’une masse m en lui imposant une force F= mI. On ne considère plus alors que B
est soumis à une force attractive due à A mais qu’il subit le champ de gravitation créé par A. On
change de perspective.
Le concept de champ est aussi utilisé pour les interactions électriques, magnétiques…
A chaque interaction est associé un champ caractéristique : aux interactions électriques, le champ
électrique E
, aux interactions magnétiques, le champ magnétique B
.
Leçon 1. CHAMP de GRAVITATION
Exercice n°1 : Calcul de champs gravitationnels
Calculez la valeur du champ gravitationnel à la surface de la Terre et à la surface de la Lune,
planètes supposées à symétrie sphérique.
Comparez les forces d’attraction gravitationnelle exercées par ces deux planètes sur deux objets de
même masse situés à leur surface.
On donne:
constante de gravitation universelle G = 6,67 . 10-11 S.I.
masse de la Terre: MT = 5,98 1024 kg
rayon de la Terre: RT = 6,37.10 m
6
masse de la Lune : ML = 7,35.1022 kg
rayon de la Lune : RL = 1,73 10 6 m