les volcans

Cours de Géologie Générale L. BENSLAMA
CHAPITRE 7: LES VOLCANS
L. BENSLAMA
COURS GEOLOGIE GENERALE 1ère Année Licence SNV/GAT
N.B. : Ce cours est largement inspiré du cours dispensé au Département de Géologie et Génie
Géologique de l’Université Laval. Québec. http://www2.ggl.ulaval.ca

Cours de Géologie Générale L. BENSLAMA
LES VOLCANS
1. INTRODUCTION
Un volcan est un ensemble géologique terrestre ou sous-marin qui résulte de la montée d'un
magma puis de l'éruption d'une partie de ce magma. Le magma provient de la fusion partielle
du manteau et exceptionnellement de la croûte terrestre. L'éruption peut se manifester, de
manière plus ou moins combinée, par des émissions de laves, par des émanations ou des
explosions de gaz, par des projections de tephras, par des phénomènes hydro magmatiques.
2. LES TYPES DE VOLCANS
Selon la nature des matériaux, le type d'éruption, la fréquence d'éruption et l'orogenèse, les
volcans prennent des formes variées, la plus typique étant celle d'une montagne conique
couronnée par un cratère ou une caldeira.
Coupe schématique d’un volcan.
L'éruption peut se manifester, de manière plus ou moins combinée, par des émissions de
laves, par des émanations et/ou des explosions de gaz, par des projections de tephras, de
pyroclastes et par des phénomènes hydromagmatiques (geysers). Il existe essentiellement
deux types de volcanisme :
a. Le volcanisme effusif : Un volcan effusif se caractérise par des éruptions calmes,
c'est à dire que la lave est fluide et produit de longues coulées. Ce volcanisme fait peu de
victimes contrairement au volcanisme explosif.
(Caldeira)

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b. Le volcanisme explosif : Lors d'une éruption, du magma très visqueux remonte
lentement vers la surface et se refroidit à la sortie de la cheminée, formant une masse de
roches qu'on appelle le dôme. Des gaz sont éjectés sous la pression du magma et cela
provoque de violentes explosions de blocs et de gaz brûlants appelés nuées ardentes.
Il existe un autre type de volcan explosif qui est le type hydro magmatique . Le magma monte
par des fissures. En chemin, il rencontre une source ou une rivière souterraine. Le magma très
chaud (1200° environ) transforme l'eau en vapeur. Celle-ci se trouve prisonnière. Sous l'effet
de la pression, il va se produire une immense explosion formant un gigantesque cratère.
Le volcanisme effusif Le volcanisme explosif
Etna (Italie) 2 novembre 2002 Volcanisme sous-marin Geysir (Islande)
3. REPARTITION DES VOLCANS
Comme les séismes, les volcans ne se répartissent pas de façon aléatoire à la surface de la
planète. Plusieurs se situent aux frontières de plaques (volcanisme de dorsale et de zone de
subduction), mais aussi à l'intérieur des plaques (volcanisme intraplaque, comme par exemple
le volcanisme de point chaud).

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Répartition générale des volcans.
Schéma général des différents types de volcanisme associés aux mouvements des plaques tectoniques.
a. Le volcanisme de dorsale.
L'exploration sous-marine par submersibles a permis d’observer directement des volcans
sous-marins tout le long des dorsales, particulièrement dans le rift central, là où il se forme de
la nouvelle lithosphère océanique. La composition de la lave de ces volcans indique qu'on est
tout près de la zone où se fait la fusion partielle du manteau. Ce volcanisme nous est connu
par l'exploration des fonds océaniques, mais aussi par un cas particulier, celui de l'Islande,
carrément assise sur la dorsale de l'Atlantique-Nord et qui est formée uniquement de volcans.

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L'Eyjafjöll en éruption en 2010
Dans ce cas, le volcanisme de la dorsale a réussi à s'élever au-dessus du niveau marin pour
former une île volcanique qui constitue un laboratoire naturel pour l'étude du volcanisme de
frontières divergentes. Certaines hypothèses récentes proposent, qu'en plus, il y aurait un
point chaud sous l'Islande, donc aussi du volcanisme de point chaud.
b. Le volcanisme de zone de subduction.
Le volcanisme relié à l'enfoncement d'une plaque sous l'autre va former des chaînons de
volcans. La fameuse Ceinture de feu autour du Pacifique est l'expression de ce volcanisme de
convergence, mais selon qu'il s'agisse d'une collision entre deux portions de lithosphère
océanique, ou entre une portion de lithosphère océanique et une portion de lithosphère
continentale, la nature du volcanisme diffère. Dans le cas où il y a convergence entre deux
portions de lithosphère océanique, il y aura formation d'un chaînon de volcans qui s'élèvent
au-dessus de la surface des océans pour constituer un arc insulaire. Par exemple, toute la
portion de la Ceinture de feu qui se situe dans le Pacifique-Ouest et le Pacifique-Nord est
associée à ce type de collision.