(appelés les organismes pluricellulaires), chaque cellule dans le corps de l'organisme
dérive de la cellule unique qui résulte d'un ovule fécondé.
Diatomées minuscules et les requins-baleines sont tous faits de cellules. Les diatomées
sont environ 20 micromètres de diamètre et sont constitués d'une seule cellule
(unicellulaire), alors que les requins-baleines peuvent mesurer jusqu'à 12 mètres de
longueur, et sont constitués de milliards de cellules.
Avec les avancées technologiques, la théorie cellulaire est devenue plus précise avec le
temps. Maintenant, on considère important que les informations héréditaires soient
données aux descendants via la cellule. Dans le cas des êtres pluricellulaires, ces
informations sont habituellement transmises à l’aide de cellules spécialisées, les cellules
sexuelles (gamètes). De plus, la recherche a démontré que toutes les cellules sont
constituées des mêmes composés chimiques. Enfin, toutes les réactions biochimiques du
vivant se font à l’intérieur des cellules.
Théorie génique
Les traits de l'organisme sont codés dans leur ADN, la grande molécule ou
macromolécule, qui contient les instructions nécessaires pour construire des cellules et
des organismes. L’ADN constitue les gènes d'un organisme. Les traits sont transmis
d'une génération à l'autre par le biais de ces gènes. Les informations pour la façon dont
l'organisme apparaît et comment ses cellules fonctionnent proviennent des gènes de
l'organisme. Bien que l'apparence et la fonction des cellules de l'organisme puissent
changer en raison de l'environnement de l'organisme, l'environnement ne change pas ses
gènes. La seule façon que les gènes peuvent changer en réponse à un environnement
particulier est à travers le processus de l'évolution dans les populations d'organismes.
Homéostasie
L'homéostasie est la capacité d'un organisme à contrôler ses fonctions corporelles afin
de préserver un environnement intérieur stable même lorsque ses changements de
l'environnement extérieur. Tous les organismes vivants effectuent homéostasie. Quand un
équilibre homéostatique est atteint, les processus physiologiques peuvent procéder
efficacement. Lorsque l'homéostasie échoue, la maladie ou le décès survient.