La licence GPL
Historique
La Licence publique générale GNU, ou GNU General Public License (son seul nom officiel en
anglais, communément abrégé GNU GPL voire simplement couramment « GPL ») est une licence qui
fixe les conditions légales de distribution des logiciels libres du projet GNU. Richard Stallman et
Eben Moglen, deux des grands acteurs de la Free Software Foundation, en furent les premiers
rédacteurs.
Les licences de la plupart des logiciels sont conçues pour vous enlever toute liberté de les partager et
de les modifier.
A contrario, la Licence GPL est destinée à garantir votre liberté de partager et de modifier les logiciels
libres, et à assurer que ces logiciels soient libres pour tous leurs utilisateurs.
Termes de la licence
Un résumé de ce qu'oblige la GPL
- Elle octroie la liberté d'usage du produit à titre gracieux.
- Elle exige que toutes les versions améliorées diffusées soient du logiciel libre.
- Elle offre la possibilité de faire des modifications et de les utiliser à titre privé, sans jamais les
publier. Cependant, si vous distribuez la version modifiée au public de quelque manière que ce soit
(ex:pour un client), la GPL vous oblige à rendre la version du code source modifiée disponible pour
les utilisateurs, sous GPL.
- Elle autorise à distribuer des logiciels libres contre rémunération (attention on ne parle pas de rendre
le logiciel propriétaire plutôt que libre et de le vendre !).
- Une distribution achetée peut être ensuite copiée et redistribuée gracieusement.
- La GNU GPL ne donne pas le droit aux utilisateurs d'attacher d'autres licences au programme.
- La GPL dit que l'ensemble du programme combiné doit être publié sous la licence GPL. Un module
doit donc être disponible pour utilisation sous GPL.
- Tout logiciel diffusé sous licence GNU/GPL doit être accompagné d'un exemplaire de la licence
(GPL) et d'un copyright approprié.
- La GNU GPL interdit d'imposer des restrictions supplémentaires aux droits transmis au destinataire.
- Toute violation potentielle de la GPL, après vérification, doit être signalée au détenteur du copyright
(la FSF).
- La loi punie sévèrement les contrevenants (violations de droits d'auteur, contrefaçon etc...).
En résumé :
- La licence GNU/GPL a été créée pour protéger les logiciels libres et assurer à l'utilisateur final un
libre accès aux sources, un usage en toute liberté du logiciel et la possibilité de le diffuser librement,
son seul objectif est de protéger l'intégrité du système de distribution du Logiciel Libre.