Adrian J. Boas (ed.), The Crusader World

Francia-Recensio 2016/3
Mittelalter – Moyen Âge (500–1500)
Adrian J. Boas (ed.), The Crusader World, London, New York (Routledge) 2015,
XXII–726 p., 10 fig. (Routledge Worlds), ISBN 978-0-415-82494-1, GBP 130,00.
rezensiert von/compte rendu rédigé par
Alain Demurger, Paris
Conformément à l’esprit de la série »Routledge Worlds«, ce volume entend faire le point sur les
aspects les plus divers de la croisade. Réunis par Adrian J. Boas, quarante spécialistes
essentiellement britanniques et israéliens, ont rédigé l’un des 38 chapitres-articles regroupés en huit
rubriques: »Idéologie, croisade, guerre et paix«, »L’Occident des croisades«, »L’Orient latin«,
»Byzance médiévale«, »À la rencontre de l’Islam«, »Archéologie des croisades«, »Art et littérature«,
»Étudier les croisades«.
Il n’est évidemment pas question, sauf par exception, de rendre compte de chacun de ces articles,
accompagnés de notes abondantes et d’une bibliographie à jour, mais d’en faire une approche
globale. Celle-ci fait apparaître deux lignes de force: la prédominance d’études factuelles et
thématiques; la place écrasante qu’y tient la croisade d’Orient.
Le champ couvert par la croisade étant vaste, il est normal de voir ici rassemblées des études de mise
au point assez large et d’autres plus fouillées, apportant du neuf sur un sujet ou un cas précis.
Retenons parmi les premières »La guerre au XIIe siècle« (4), »La guerre de succession d’Antioche«
(12), »La Chypre latine et ses relations avec le sultanat mamelouk, 1250–1517« (24) ou encore
»L’engagement des femmes dans la croisade« (3), »Les champs de bataille des croisades:
perspectives environnementales et archéologiques« (27), »La vie domestique en Orient latin« (30); et
parmi les secondes, »Le retour des franciscains en Terre sainte (1333) et le Mont-Sion: pèlerinage et
mission apostolique« (15), »La chute de Jérusalem (1187) vue par les Byzantins« (18), »Le château
hospitalier de Belvoir« (28), »Le commerce maritime dans l’Orient latin tel que reflété par les
importations de céramiques« (29).
Le point de vue de l’autre ainsi que les influences réciproques entre croisés et orientaux donnent
matière à un solide corpus apportant des informations nouvelles: ainsi sur la notion de trahison dans
les alliances interreligieuses en Orient latin (6). Les deux articles consacrés à Byzance et la croisade,
l’un sous l’angle des contacts avec l’Occident (16), l’autre sous l’angle historiographique (17) nuancent
et corrigent le tableau traditionnellement présenté de l’incompréhension des Grecs face à la croisade.
De même les deux études en miroir (19 et 21) qui contredisent l’image traditionnelle d’une ignorance
réciproque de la part des chrétiens et des musulmans.
Le second constat est plus surprenant: le »Crusader World« est un monde de la Méditerranée
orientale. La liste des illustrations est parlante: sept pour l’Occident, deux pour l’Espagne, neuf pour
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l’espace balte, mais soixante-quinze pour la Syrie-Palestine et Chypre; et on ne trouve que trois
articles sur les »croisades« et le monde germanique et baltique (8, 9 et 31) et un seul centré
spécifiquement sur la péninsule Ibérique (10). Voilà qui cadre mal avec la vogue actuelle de la
conception large, dite »pluraliste«, de la croisade qui considère comme croisade tout affrontement
entre chrétiens et musulmans d’Orient et d’Occident, où toute guerre contre les païens de l’espace
baltique et les hérétiques de tout poil; ce qui contribue en outre à prolonger démesurément le temps
des croisades, jusqu’au seuil du XIXe siècle pour certains et même, ces derniers temps jusqu’à notre
époque! Deux articles posent le problème de la pertinence de la qualification de croisade accordée
aux opérations de conquête et de colonisation menées dans ces deux secteurs.
Darius von Güttner (9) s’interrogeant sur le caractère de croisade des campagnes nordiques de
conquête et de conversion aux dépens des païens, privilégie plutôt la notion de guerre missionnaire
commencée avant, et poursuivie après, l’appel de Clermont d’Urbain II.
Luis Garcia Guijarro mène une réflexion parallèle pour l’espace ibérique (10): reconquête ou
croisade? La croisade a certes pu apporter quelque prestige aux entreprises de reconquête (à
l’époque on parlait de restauratio (sous-entendu de »l’Espagne wisigothique«). Mais celle-ci est une
construction idéologique indigène et c’est elle, et non la croisade qui fonde la longue lutte (sept
siècles) contre l’Islam en péninsule Ibérique. Au passage, l’auteur fait un sort – et ce n’est pas pour
me déplaire – à la »soi-disant croisade de Barbastro« de 1065.
L’article de Paul E. Chevedden consacré à Urbain II et l’idéologie de croisade (2) pose la question de
l’identité de la croisade. Selon lui, les historiens des croisades, polarisés sur la seule croisade de
Jérusalem n’ont jamais tenu compte de la perspective méditerranéenne globale. Urbain II a cette
vision »mondialiste« et se place dans le contexte délibérément panméditerranéen de libération du
christianisme de l’Islam et non dans celui de la seule Jérusalem. La »croisade de reconquista«
(analyse fouillée de l’action du Cid) va de pair avec la »croisade de régénération ou de restauration de
l’Église« (deux expressions prêtées à Urbain II alors qu’elles sont de l’auteur). Il y a un cycle de la
croisade, opératoire sur tous les terrains d’affrontement avec les adversaires du christianisme et de
l’Église: reconquête, restauration de l’Église, évangélisation. Pour l’auteur, »la croisade commence
quand les pouvoirs occidentaux entament leur controffensive contre l’Islam« et »Urbain II a trouvé la
croisade dans l’Histoire«.
C’est là que le bât blesse: notre auteur ne perd pas son temps (comme le font vainement ses
collègues) à démontrer, à définir, à analyser le vocabulaire et le contenu de cette »croisade« dont il
nous parle tant. Il pose en préalable qu’elle existait déjà, sortie toute armée des ondes de la
Méditerranée, quand Urbain II s’en est emparé. Mais qu’est-ce donc que cette »croisade«? On le sait,
en 1095, le mot croisade n’existe pas et les contemporains, Urbain II en tête ont utilisé d’autres
termes: via, iter, negotio, peregrinatio. Preuve de la nouveauté et de la singularité de la chose qu’on
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ne sut pas »nommer« tout de suite. L’auteur n’en a cure. De même ne fait-il aucune référence à la
guerre sainte et ne dit pas un mot des travaux reconnus de Jean Flori à ce sujet. Pas un mot non plus
du »croisé«, car si à Clermont Urbain II n’a pas prêché la croisade mais ce qui allait s’appeler la
croisade, le croisé, le cruce signatus, est né à Clermont. Sa réponse à l’appel du pape est un élément
constitutif, au même titre que l’appel, de l’idée de croisade.
Qu’Urbain II ait été l’un des promoteurs d’une politique panméditerranéenne de reconquête et
restauration religieuse à la fin du XIe siècle, pourquoi pas. Il y avait différents moyens, il y a eu
différentes idéologies pour la mener et la soutenir. Dont la croisade, nouvelle, spécifique, singulière,
même si – c’est bien connu – c’est avec du vieux qu’on fait du neuf. Nombreux sont les chapitres de
ce volume qui le montrent.
Je laisserai le mot de la fin à Gary Dickson qui dans son article conclusif »Que sont les croisades?«
écrit fort sagement: »Ce que sont les croisades n’est pas nécessairement ce qu’elles ont été
historiquement et historiographiquement.« Remarquons bien que l’on peut dire la même chose du
djihad!
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