Embryologie Chapitre 4 : la première semaine de développement La première semaine de développement : la segmentation La segmentation a lieu au cours de la migration tubaire, c'est-à-dire du transit du cellule-œuf depuis l'ampoule tubaire, siège de la fécondation, jusqu'à la cavité utérine, où s'effectuera la nidation. Cette période, dite pré-implantatoire, correspond exactement à la 1ère semaine du développement. I ) La segmentation Elle consiste en une série de divisions morcelant l'œuf en cellules de plus en plus petites appelées blastomères, ce qui aboutit à la formation d'un blastocyste, dans lequel les cellules à l’origine du futur placenta se distinguent déjà des cellules embryonnaires. Les étapes de la segmentation 1 ) Formation de la morula Les premières divisions donnent des blastomères (d'abord 2, puis 4, etc.) de forme sphérique et de taille identique, dont la surface, comme celle de l'œuf, est hérissée de microvillosités. A partir d’une douzaine de blastomères la cellule-œuf prend la forme d'une petite mûre, appelée morula, dans 1 Embryologie Chapitre 4 : la première semaine de développement laquelle les cellules sont seulement juxtaposées, indépendantes les unes des autres (la rupture de la zone pellucide les disperserait). Sa taille est identique à celle de l'œuf (110 µm environ). 2 ) Compaction de la morula Lorsqu'il y a une vingtaine de blastomères, ceux-ci deviennent solidaires et leur forme sphérique disparait. Cette compaction met en jeu des protéines membranaires impliquées dans les modifications de la forme cellulaire et dans l'adhérence intercellulaire : ce sont les protéines de la famille des CAM (Cell Adhesion Molecules) : l'ankirine, la vinculine, la foldine, la connexine et surtout une E-cadhérine appelée uvomoruline. D'abord réparties uniformément ces molécules se regroupent aux points de contact intercellulaire. Le rôle de l'uvomoruline est capital pour l'initiation de la compaction (l'administration d'anticorps dirigés contre cette cadhérine ou l'inactivation du gène la codant empêche la compaction), tandis que la connexine 43 intervient dans son maintien (l'invalidation du gène la codant provoque la désagrégation de la morula). La compaction ne peut se faire qu'en présence de Ca++ (dans un milieu sans Ca++ il y a dispersion des blastomères), et ces molécules se lient par leurs radicaux glucidiques externes (l'administration de tunicamycine, inhibitrice de la glycosylation, empêche la compaction). Se constituent ainsi des liaisons intercellulaires spécialisées : jonctions communicantes (gap junctions), jonctions serrées (tight junctions), desmosomes, qui relient entre eux les blastomères. Au cours de cette compaction il apparaît deux types de blastomères, déterminés par leur position : les périphériques deviennent plus petits (micromères) et subissent une polarisation (gradient de disposition des organites) de plus en plus nette, alors que les centraux sont plus volumineux (macromères) et moins polarisés. 3 ) Cavitation de la morula : apparition du blastocyste Dès que la morula a une trentaine de blastomères, il apparaît des lacunes intercellulaires, qui fusionnent ensuite en une cavité unique de plus en plus volumineuse. Le contenu de cette cavité provient de l'extérieur, grâce à l'activité Na-K ATPase dont sont dotés les micromères et qui entraîne un courant d'ions Na+ et donc un flux liquidien, par action osmotique, vers cette cavité. La cellule-œuf devient alors un blastocyste (ou blastula), avec une couche périphérique de cellules aplaties formant le trophoblaste ou trophectoderme, la cavité blastocystique ou blastocèle, et un groupe de cellules sphériques appendu au trophoblaste, formant l'embryoblaste ou bouton embryonnaire (encore appelé masse cellulaire interne). 4 ) Eclosion du blastocyste A la fin de la segmentation le blastocyste subit une expansion de sa cavité qui amène son diamètre à 200 µm. La zone pellucide distendue 2 Embryologie Chapitre 4 : la première semaine de développement se rompt alors sous l'influence d’une protéase, la strypsine, sécrétée par le trophoblaste. Il apparaît un orifice par lequel le blastocyste sort en se déformant. Cette phase est indispensable, car la persistance de la zone pellucide empêcherait la prise de contact entre le blastocyste et la muqueuse utérine lors de la nidation. II ) Caractéristiques de la période pré-implantatoire 1 ) Chronologie de la segmentation Le temps 0 étant le contact intergamétique : - stade à 2 blastomères, à la 24ème heure, - stade à 4 blastomères, à la 48ème heure, - stade à blastomères, à la 70ème heure, - stade morula (15 à 50 blastomères), les 4ème et 5ème jours, - stade blastocyste, les 6ème et 7ème jours, avec l’éclosion le 7ème jour. 2 ) Activité mitotique Le rythme des premières divisions est d'une vingtaine d'heures puis il se raccourcit pour passer à une quinzaine d'heures. Elles sont théoriquement synchrones au début de la segmentation, mais il n’est pas rare d’observer des stades fugaces à 3, 5, 6 ou 7 cellules. A partir du stade morula avancé il n'y a plus de synchronisme, les micromères et les cellules trophoblastiques qui en dérivent se divisant plus vite que les macromères et les cellules de l'embryoblaste. L’apoptose touche aussi certaines cellules et ce d’autant plus que la segmentation avance. Au 7ème jour le blastocyste comprend environ 200 cellules, dont une quarantaine seulement pour le bouton embryonnaire. Les premiers cycles cellulaires de la segmentation diffèrent de ceux des cellules somatiques ultérieures, ils sont biphasiques, avec seulement une phase S et une phase M. Ils sont régulés par une protéine ubiquitaire, le MPF (Mitosis Promoting Factor), active pendant la phase M et inactive pendant la phase S. Ce MPF comporte 2 sous-unités. La plus petite est une protéine kinase (kinase cdc2) qui a comme cible l'histone Hl (intervenant dans la condensation des chromosomes), les laminines de l'enveloppe nucléaire (rupture de cette enveloppe) et la myosine cytoplasmique (ATPase engagée dans le fonctionnement des filaments d'actine du cytosquelette). La plus grosse sous-unité est une cycline, dont la concentration oscille périodiquement : elle s'accumule pendant la phase S et est dégradée pendant la phase M ; c'est elle qui rend active la petite sous-unité. 3 ) Les synthèses protéiques Tout au long de la segmentation les blastomères synthétisent des protéines, celles qui sont indispensables à l'activité mitotique (cycline, tubuline, ADN polymérase, etc.) ou au déroulement des différentes phases de la segmentation (uvomoruline, strypsine, etc.). 3 Embryologie Chapitre 4 : la première semaine de développement Quantitativement ces synthèses sont faibles, car le volume cellulaire total n'augmente pas : si le diamètre du blastocyste est deux fois plus élevé que celui du zygote c'est à cause de la formation de la cavité blastocystique. Au début de la segmentation ces synthèses protéiques résultent uniquement de la traduction des ARN d’origine maternelle stockés par l’ovocyte durant sa maturation. La preuve en est qu'à ce stade l'administration d'inhibiteurs de la transcription, comme l'α-ammanitine, n'empêche pas ces synthèses. C'est seulement à partir du stade 4-8 blastomères appelé MZT (Maternal to Zygote Transition), que le génome embryonnaire diploïde commence à fonctionner et à synthétiser ses propres ARN. Le degré de maturation ovocytaire est donc déterminant pour la viabilité embryonnaire : si les ARN maternels sont insuffisants, le relais est rompu entre leur utilisation et le démarrage du génome embryonnaire, et il y aura blocage précoce du développement. 4 ) Autonomie de la cellule-œuf La cellule-œuf n’est pas autonome malgré l’absence de contact avec l’organisme maternel pendant la migration tubaire. En effet l’organisme maternel produit des métabolites indispensables à l'embryon et aussi des hormones comme l'insuline, qui a un effet mitogène, des facteurs de croissance comme EGF (Epidermal Growth Factor) et TGF (Transforming Growth Factor) qui ont des effets mitogènes et morphogénétiques, PDGF (Platelet Derived Growth Factor) qui a des effets sur le blastocyste par l'intermédiaire de la protéine c-myc elle-même codée par l'embryon. A l'inverse l’embryon sécrète des substances (des peptides) qui sont reçues par les muqueuses tubaire et utérine; il a été montré dans certaines espèces que ces signaux embryonnaires (kentsine, PAF ou Platelet Activating Factor) peuvent modifier la motricité tubaire ou même les sécrétions ovariennes. Il y aurait donc tout au long de cette période pré-implantatoire un échange d'informations réciproques, entre organisme maternel et embryon, dont la finalité est, sinon d'améliorer, tout au moins de préserver la viabilité embryonnaire. 5 ) Distinction trophoblaste – embryoblaste Il s’agit là du premier événement d’orientation ou d'engagement cellulaire. Les deux groupes de cellules commencent à se distinguer avec leurs précurseurs, micromères et macromères, qui prennent leur orientation définitive en fonction de leur disposition spatiale. Au stade blastocyste, elles diffèrent par leur activité de synthèse, leur rythme mitotique et leurs caractères morphologiques ultrastructuraux. Les cellules du trophoblaste ressemblent à des cellules épithéliales, avec des jonctions intercellulaires adhérentes (desmosomes, avec la plakoglobine), un réseau spécifique de microfilaments (cytokératine) et une polarité (disposition des organites, microvillosités du côté externe). Les cellules du bouton embryonnaire ne possèdent pas cette polarité et sont caractérisées par la présence de nombreux ribosomes et de jonctions communicantes (gap jonctions). La destinée de ces cellules est désormais fixée: celles du bouton embryonnaire fourniront l'embryon et celles du trophoblaste le placenta. Le bouton embryonnaire va fournir aussi les annexes de l'embryon. 4 Embryologie Chapitre 4 : la première semaine de développement 6 ) Totipotences des blastomères Les premiers blastomères sont totipotents, comme le zygote ; autrement dit, chacun d'eux peut, s'il est isolé, produire un embryon harmonieux avec son placenta puis un enfant normal. Cette totipotence s’amenuise progressivement car à partir du stade morula compactée, il faut un groupe de cellules, macromères et micromères, et non une seule pour obtenir le même résultat. Au stade blastocyste seules les cellules du bouton embryonnaire ont conservé cette propriété, mais elles ne fourniront pas de placenta et comme précédemment il faut un groupe de cellules et non une seule pour obtenir un embryon harmonieux. Cette propriété appelée régulation, persistera encore lors des premiers jours de la 2ème semaine, dans le disque embryonnaire, dérivé du bouton embryonnaire. Sa scission spontanée aboutit à la naissance de jumeaux vrais ou monozygotes, véritables clones naturels. A côté de cette régulation des déficiences, il peut aussi y avoir une régulation des excès: la fusion de deux embryons, c’est-à-dire la mise en commun de leurs cellules, jusqu'au stade morula, peut se produire spontanément et conduire à la formation d'un seul embryon harmonieux qui est une chimère composée de clones cellulaires juxtaposés et mélangés possédant deux patrimoines génétiques distincts, parfois de sexe génétique différent (hermaphrodites vrais). Expérimentalement la séparation des blastomères pour fournir des clones a été réalisée chez certaines espèces de mammifères ainsi que la production de chimères soit par fusion de deux morulas, soit par injection dans la cavité blastocystique de cellules du bouton embryonnaire provenant d'un autre embryon, qui vont s'agglomérer avec celles du premier. Les cellules du bouton embryonnaire isolées ne sont plus totipotentes mais multipotentes : elles peuvent produire in vitro toutes sortes de types tissulaires en fonction des conditions de culture. Elles sont de ce fait appelées cellules souches embryonnaires ou cellules ES. 7 ) L’extinction génomique partielle L'empreinte parentale La présence de 2n ADN est indispensable au développement de l'embryon, mais cela n'est pas suffisant, il faut que ces 2n ADN soient complémentaires. Si expérimentalement on remplace le pronoyau mâle par un pronoyau femelle venant d'un autre œuf on obtient un gynogénote, à 2n ADN d’origine maternelle, qui produira un embryon presque normal et un déficit d’ébauches placentaires empêchant le développement de l’embryon. A l'inverse, si on remplace le pronoyau femelle par un pronoyau mâle on aura un androgénote à 2n ADN paternels, à l’origine d'un embryon minime quasi-inexistant mais avec un excès de tissu placentaire. Les 2 lots d’ADN parentaux exercent donc dès ces stades des fonctions complémentaires, qui proviennent de l'empreinte génétique reçue pendant la gamétogenèse. La lyonisation C'est pendant la segmentation que se produit dans les embryons de sexe féminin l'inactivation d'un des chromosomes X. 5 Embryologie Chapitre 4 : la première semaine de développement 8 ) La migration tubaire Pendant que se déroule la segmentation la cellule-œuf migre depuis l'ampoule tubaire jusque dans la cavité utérine. Dans notre espèce ce transit dure 3 jours : l’œuf se trouve dans l'ampoule, il semble que ce soit aussi le cas des tout premiers stades et que le transit se fasse ensuite rapidement vers la jonction utéro-tubaire. En tout cas c'est une jeune morula, d'une douzaine de blastomères, qui arrive au 3ème jour dans la cavité utérine. L’embryon y vit libre jusqu'au 7ème jour pour prendre contact avec la muqueuse utérine après l’éclosion. Le transit tubaire est passif ; il est dû à un entraînement direct du cellule-œuf par la paroi tubaire et à un courant liquidien allant vers l’utérus, ceci sous l'influence de deux facteurs agissant en synergie : les mouvements des cils vibratiles de la muqueuse tubaire et les contractions péristaltiques de la musculeuse tubaire. La régulation de ce transit est partiellement élucidée. Les estrogènes entraînent une augmentation de sécrétion du liquide tubaire et de la ciliogenèse. La progestérone entraîne une réduction de l'œdème de la paroi de l'isthme (donc un élargissement du diamètre tubaire) et une augmentation de la contractilité musculaire. Des peptides et les prostaglandines du liquide tubaire augmentent la contractilité musculaire, aussi influencée par les neuromédiateurs. La migration tubaire 6