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Test d’effort
Objectif
Le test d’effort ou ergométrie permet de rechercher des anomalies cardiaques.
Principe
Le principe consiste à enregistrer un électrocardiogramme pendant un exercice physique
programmé. Le but est d’intensifier l’activité du cœur par un effort intense et rapide pour
accroitre ses besoins en oxygène, ce qui permet de détecter des anomalies. L’ergométrie se
réalise sur un tapis roulant.
Indications
Le test d’effort permet de détecter une maladie des artères coronaires, des anomalies
cardiaques.
Il permet aussi de contrôler l’efficacité du traitement médicamenteux, ou encore évaluer
certaines pathologies respiratoires.
Contre-indications
L’épreuve d’effort est contre-indiquée si vous souffrez d’une pathologie cardiaque instable ou
aigue telle que l’angine de poitrine instable ou si vous souffrez d’un infarctus du myocarde
aigu ou récent, péricardite aigue, embolie pulmonaire récente.
L’hypertension artérielle non contrôlée ou trouble du rythme grave au repos, l’insuffisance
respiratoire ou l’insuffisance cardiaque non contrôlée sont aussi des contre-indications à
l’examen. De même que si vous êtes atteint d’une décompensation cardiaque, d’un
rétrécissement aortique serré ou d’une cardiomyopathie obstructive.
Enfin, l’âge avancé peut être un frein à pratiquer cet examen, tout comme la difficulté à
marcher suffisamment.
Lieu de l’examen
Le test d’effort se pratique au service des consultations cardiologiques. Ces consultations se
situent à l’étage principal (étage A) sur votre gauche depuis la réception en direction des
urgences, il suffit de longer le couloir après l’ascenseur jaune.
Avant l’examen
Vous n’avez pas besoin d’être à jeun pour pratiquer ce test mais pensez à ne pas consommer
de caféine ni de tabac dans les 3 heures qui le précèdent.
Cependant, prévoyez une tenue sportive et des baskets pour la pratique du test, et vos affaires
de toilette si vous souhaitez prendre une douche sur place. Pour les femmes, il est possible de
laisser le soutien-gorge sinon l’équipe vous fournit un poncho spécialement prévu pour
préserver votre intimité.
A votre arrivée, l’infirmière réalise un électrocardiogramme avant l’examen et prend votre
tension artérielle au repos.
Installation
Vous êtes entouré de 2 personnes, le cardiologue et une infirmière.

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L’infirmière vous prépare pour l’examen, installe les électrodes sur le torse et le dos ainsi que
le brassard tensionnel autour du bras pour assurer la surveillance cardiaque durant l’examen.
Le cardiologue fait le point avec vous et contrôle l’ECG de repos fait par l’infirmière.
Examen
Le test d’effort est réalisé sur un tapis roulant inclinable.
L’effort est adapté individuellement. La vitesse et l’inclinaison sont soumis à des protocoles
précis adaptés à votre âge et votre condition physique. L’effort est continu mais progressif, il
augmente toutes les 3 minutes.
Vous commencez à marcher au rythme de l’appareil puis vous suivez les paliers si possible.
Le cardiologue cherche à pousser l’effort jusqu’à obtenir votre fréquence cardiaque
maximale. Elle se calcule selon votre âge, 210-l’âge pour les hommes ou 220-l’âge pour les
femmes.
Votre tension artérielle est surveillée à chaque palier ainsi que votre tolérance à l’effort, et le
cardiologue contrôle en permanence le tracé de votre électrocardiogramme. Cette surveillance
se poursuit après l’effort pendant encore quelques minutes. Cependant, vous devez signaler
tout symptôme inhabituel.
De son côté, le cardiologue peut arrêter le test d’effort s’il voit un critère de positivité du test
dans le tracé électrocardiographique, la chute de votre tension artérielle en dessous de sa
valeur de repos, un essoufflement important, un épuisement musculaire, l’apparition d’un
trouble cardiaque grave ou douleur angineuse, ou encore la survenue d’un malaise.
Le test d’effort prend fin quand votre fréquence cardiaque a atteint son maximum ou une fois
les paliers franchis.
A la fin de l’examen, l’infirmière surveille quelques minutes vos paramètres cardiaques puis
vous enlève le brassard tensionnel et les électrodes.
Résultats
Le cardiologue vous informe des résultats du test et vous oriente vers les différentes
possibilités en fonction de ces résultats.
Durée
Le test d’effort à une durée de 5 à 15 minutes selon votre tolérance, mais il faut compter en
tout 45 minutes de la préparation aux résultats.
Après l’examen
Une douche est à votre disposition sur place.
Si le test est positif, le cardiologue peut prévoir une coronarographie pour confirmer le
diagnostic et anticiper le traitement dans le même temps. Il est aussi possible qu’il vous
prescrive un traitement.
Vous pouvez repartir dès que vous vous sentez reposé.
Risques
Certains incidents peuvent apparaître tels que troubles du rythme, malaise, douleurs
musculaires, mais les complications graves telles que angor instable, infarctus du myocarde
sont assez rares. Pour ces raisons, un chariot d’urgences se trouve à proximité.

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Si vous souffrez d’une maladie coronarienne, il est possible qu’une douleur thoracique
survienne puis disparaisse. Il est important de le signaler pour que le cardiologue vous donne
un traitement si besoin.
Hygiène
L’appareil d’ergométrie est désinfecté après chaque usage ainsi que le matériel à tension et
ECG. Les électrodes sont des patchs à usages uniques et les câbles de connexion à l’appareil
sont désinfectés après chaque usage.