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novateur; il ne sut pas de citer les anciens pour trancher un débat; il faut
entrer dans le chemin de l’observation et de l’expérience. Or celle-ci a une
implication philosophique. Gassendi prend acte de la nécessité d’une nouvelle
philosophie de la nature. Il innove en proposant de se référer à une philoso-
phie où la notion d’atome joue un rôle fondamental.
.. Un maître à Paris (-)
Gassendi perd avec la mort de Peiresc un appui pour ses travaux. En ef-
fet, son maître et ami était un homme politique de premier plan en Provence
et il pouvait permettre à Gassendi de se libérer pour ses recherches intellec-
tuelles. Si son statut ecclésiastique lui donne une assise pour vivre correcte-
ment, elle ne lui permet pas d’assurer une vie de recherche scientique et ses
déplacements à Paris.
La qualité de ses travaux ayant été reconnue, Gassendi est reçu à Paris par
l’animateur de la vie scientique et intellectuelle de cette ville, Mersenne.
Lors de ses séjours parisiens, dans les cercles savants de la capitale, Gassendi
rencontre Descartes avec qui les relations sont fructueuses, mais tendues – de
fait le savoir de Gassendi l’emporte sur celui de Descartes. Il se lie d’amitié
avec Hobbes; il travaille avec Roberval. Il rencontre Pascal. En eet leurs
. Bernard R, «La vraie philosophie de Gassendi», Tricentenaire de Gassendi, op.
cit., p. -; Olivier René B, La Philosophie de Gassendi. Nominalisme, Maté-
rialisme et Métaphysique, «Archives internationales d’histoire des idées», La Haye,
Martinus NijHo, .
. Marin M, -, prêtre de l’ordre des minimes, est au centre de la vie
scientique parisienne. Son cercle (Academia parisiensis) joue le rôle qui sera plus tard
celui de l’Académie des sciences; c’est le lieu de rencontre des savants. Il a travaillé
comme mathématicien et comme savant soucieux d’expérimentation. Il est un grand
vulgarisateur du nouveau savoir.
. Descartes sera plus connu car il publie en Français, tandis que Gassendi publie en latin
– et il n’est lu que par les spécialistes… Aujourd’hui encore, il n’est pas entièrement
traduit!
. omas H, -, philosophe anglais. Précepteur royal, il est juriste. Il tra-
vaille avec Francis Bacon et s’installe à Paris pendant les troubles de guerre civile dans
son pays. Il étudie l’astronomie et la chimie. Il est connu pour sa philosophie politique
dans l’ouvrage le Léviathan.
. Blaise P, -, mathématicien (il travaille sur les probabilités), savant (il fait
les expériences sur le vide) et génie précoce (introduit à ans dans le cercle de Mer-
senne il y publie Le traité des coniques), homme de lettres ( L’art de persuader), il est
témoin de la vie spirituelle radicale du jansénisme.