DDFT ou GFI

COMMUNIQUÉ
LES PRISES DIFFÉRENTIELLES
DOIVENT ÊTRE VÉRIFIÉES RÉGULIÈREMENT
Plusieurs mesures de protection sont de nos jours mises en place afin d’assurer la sécurité des habitants
d’une résidence ou d’un logement. Le Code de construction du Québec, Chapitre V- Électricité exige
l’installation de protection différentielle pour les circuits de prises de courant à proximité d’un évier de
cuisine, de lavabo, de prises extérieures ou encore près d’une piscine.
Le disjoncteur différentiel (communément appelé DDFT ou GFI) est un mécanisme différentiel
réalisant une protection en courant de court-circuit ou de fuite à la terre au circuit auquel il est
rattaché. Le principe de fonctionnement d’un disjoncteur différentiel est de comparer les intensités
en courant sur les différents conducteurs qui traversent son dispositif. Ainsi, ce dispositif assure la
protection des personnes en effectuant la surveillance d’un circuit par la détection du courant de
fuite à la terre de l’installation électrique.
Fonctionnement
Le dispositif différentiel (DDFT ou GFI) protégeant une prise électrique commune de 15 A 120 V se base sur
le principe suivant : une prise est habituellement alimentée à l’aide de deux conducteurs électriques (en
faisant abstraction du conducteur de continuité des masses dont la fonction en est une de protection au cas
où un courant se propagerait de façon accidentelle lors d’un défaut électrique). L’alimentation de la prise se
fait donc par un conducteur de phase (conducteur noir) et un conducteur que l’on nomme « conducteur
repéré » ou « conducteur neutre » (conducteur blanc). Le courant électrique arrive par le conducteur de
phase (noir) jusqu’à l’appareil et retourne par le conducteur neutre (blanc). Le dispositif différentiel est un
dispositif électronique qui compare les intensités du courant de phase et du courant de neutre. Si le courant
dans le conducteur de phase est différent de celui dans le conducteur neutre, c’est qu’il y a une perte de
courant que l’on qualifie de « fuite à la terre ». Ce courant de fuite survient lorsque des appareils électriques
sont utilisés dans des conditions d’humidité importantes, ou encore lorsqu’ils présentent une défectuosité
occasionnant un défaut électrique. Un disjoncteur différentiel de classe « A » activera la protection dès qu’un
écart de 5 milliampères apparaît. Il est important de garder à l’esprit qu’une prise DDFT protège contre les
fuites à la terre, mais ne protège pas contre les surcharges et les courts-circuits. Ces fonctions relèvent
plutôt du disjoncteur dans le panneau électrique.
Vérification du dispositif différentiel
Le disjoncteur différentiel peut se présenter sous deux formes. Il peut être installé dans le panneau de
distribution ou encore être intégré directement dans la prise de courant. Ces deux types de dispositif
comportent entre autres un circuit de vérification qui permet d’effectuer une simulation du bon
fonctionnement du circuit de détection de fuite à la terre. Il s’agit d’enclencher un bouton « Test » qui simule
une fuite à la terre du courant correspondant au seuil de déclenchement du dispositif. La bonne condition du
système de détection entraînera automatiquement la mise hors tension du circuit, ce qui protégera d’un choc
éventuel. Le test étant concluant, il faudra par la suite réarmer le dispositif du disjoncteur différentiel à l’aide
du bouton « Reset » (réarmement) afin de rétablir l’alimentation. Cette étape de vérification permettra de
vérifier le bon fonctionnement du dispositif de protection et ainsi assurer par la même occasion notre propre
sécurité.