Module 4 - Université de Moncton

I n t r o d u c t i o n
L’origine d’un problème de recherche
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Les objectifs pédagogiques
Comprendre comment le vécu de l’individu
influence son choix de sujet.
Comprendre les circonstances qui amènent à un choix de sujet
pour répondre à une exigence pratique.
Connaître l’importance de faire ses propres observations
pour trouver son sujet.
Comprendre comment l’interaction avec des personnes signifiantes
ou des théories influence le choix du sujet de recherche.
Savoir comment les écrits peuvent raffiner le sujet de recherche.
Le sommaire
1. Les expériences vécues
2. Un souci de pragmatisme
3. L’observation
4. L’interaction avec des personnes signifiantes
5. La recension des écrits
6. Je fais mes exercices
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Plusieurs facteurs peuvent contribuer, isolément ou en combinaison, au choix
d’un sujet de recherche. En voici quelques-uns.
1. Les expériences vécues
C’est l’individu tout entier qui
choisit un sujet de recherche.
Un individu qui a passé son enfance dans une campagne éloignée et défavorisée
manifestera des intérêts de recherche différents de celui qui est né de parents
instruits et cultivés dans un centre urbain offrant des services de toutes sortes.
Comme les individus ont des cheminements de vie différents et complexes, on
ne peut retracer aisément l’origine précise d’un problème de recherche d’un
individu en particulier. Par contre, le champ d’intérêt ou le domaine de
recherche de l’individu tire souvent ses racines du milieu socioéducatif dans
lequel il a grandi.
Par conséquent, si le problème de recherche choisi ne semble pas tout à fait
congruent avec son passé, la plupart du temps le sujet ou le domaine de
recherche l’est. L’influence de l’environnement sur l’individu est
incontestable et son choix de sujet de recherche peut même être influencé
par son expérience de vie totale.
Un événement particulier de sa vie
a pu provoquer
un intérêt intense pour un sujet.
Il arrive aussi que l’individu a été marqué par un événement particulier au cours
de sa vie personnelle ou professionnelle. Cet événement a pu éveiller en lui une
motivation intense l’incitant à comprendre plus à fond cet événement ou ce
phénomène. De toute façon, comme un projet de recherche exige un
investissement considérable de toutes sortes d’énergie, une motivation
intense d’en arriver aux résultats constitue un garant de réussite.
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L’être humain
est naturellement
c U r I E u x.
Il est bien connu que, pour mener une recherche de bout en bout de la patinoire,
une motivation intrinsèque profonde et intense peut faire toute la
différence. Cette motivation s’appuie sur la curiosité. L’individu est
profondément intrigué par un phénomène qu’il veut mieux comprendre. La
recherche n’est pas seulement un exercice rationnel; il est émotionnel aussi.
Tout projet nécessite une source d’énergie : la recherche n’y échappe pas.
2. Un souci de pragmatisme
L’individu optera souvent pour un problème de recherche qui l’amènera à
mieux comprendre son domaine de spécialisation et le milieu de travail
dans lequel il prévoit s’intégrer. S’il espère oeuvrer auprès de l’enfance
exceptionnelle en milieu scolaire, il ne faudra pas se surprendre qu’il choisisse
d’étudier l’attitude du personnel enseignant envers les enfants autistiques.
Le projet de recherche
porte souvent
sur un sujet apparenté
à la future carrière.
Parfois, l’individu modifiera son problème de recherche initial pour obtenir une
subvention de recherche ou pour s’assurer qu’un membre du corps professoral
accepte la direction ou la supervision de son projet.
3. L’observation
Le fondement de la recherche, c’est l’établissement de liens entre des concepts
ou des variables. Pour bien chercher, il faut bien observer. Mais, observer quoi ?
Pour bien chercher
il faut bien observer.
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Ce qu’on souhaite trouver surtout, c’est une association constante entre des
aspects d’un phénomène, un peu comme l’association entre les éclairs et le
tonnerre durant une tempête. Les événements fortuits ou imprévisibles ne
constituent pas la matière première de la recherche.
Les relations que l’individu établit entre des concepts sont tout à fait
personnelles, si bien qu’on les qualifie parfois de géniales, d’inattendues,
d’incompréhensibles, de stupéfiantes. Même si la recherche s’opère dans un
cadre méthodologique rigide, elle n’empêche pas l’ingéniosité de se manifester.
La recherche ne consiste pas seulement à appliquer avec rigueur une procédure
définie. Il s’agit avant tout d’observer et d’expliquer des phénomènes : c’est
penser, réfléchir, comparer, analyser en vue de mieux comprendre.
4. L’interaction avec des personnes signifiantes
Si le milieu socioéducatif façonne l’individu, il va de soi que les personnes qui
s’y trouvent et qu’il côtoie peuvent l’influencer dans son choix de problème de
recherche.
Le milieu socioéducatif
influence la chercheuse ou le chercheur
dans son choix de sujet de recherche.
Mais ces personnes signifiantes peuvent ne pas faire partie de l’environnement
immédiat de l’individu. Dans à peu près tous les domaines d’études et de
recherche, on trouve des figures de proue, des autorités dans le domaine dont la
réputation est bien établie. Ces personnes en viennent souvent, à leur insu, à
influencer carrément l’individu dans son choix de problème de recherche.
L’individu lui empruntera sa conception générale du sujet de recherche et même
sa méthodologie. Il pourra aller jusqu’à défendre la théorie générale de ce maître
à penser ou de cette chercheuse reconnue.
Un sujet de recherche
peut être influencé
non par une personne dans son entourage,
mais par la théorie
d’une personne étrangère, même disparue.
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La majorité des recherches s’inscrivent dans un contexte existant et découlent
d’un courant de pensée étudié sous toutes ses coutures. Chacune ne représente,
souvent, qu’une simple variation des concepts étudiés précédemment.
Les nouveaux sujets de recherche sont rares. Aussi, ne faut-il pas se surprendre
que bien des personnes aient une influence prépondérante sur le choix d’un
problème de recherche. Il est fréquent pour les chercheurs en herbe de constater
que leur sujet de recherche initial a déjà fait l’objet de dizaines de recherches
partout dans le monde.
5. La recension des écrits
La recension des écrits sert moins à dénicher un sujet de recherche qu’à préciser
un problème de recherche.
On ne trouve pas nécessairement un sujet de recherche
en scrutant l’un après l’autre
des livres dans une bibliothèque.
Mais, c’est souvent ainsi qu’on le précise.
En consultant les écrits sur le sujet d’intérêt, on circonscrit les variables
étudiées, leurs relations, les diverses méthodologies utilisées, les analyses
statistiques appliquées aux données, la nature des participants de l’échantillon et,
globalement, les diverses approches utilisées pour aborder le problème.
Malgré tout, il est probable qu’en faisant le tour des écrits sur le sujet l’individu
apporte des modifications de fond à son problème de recherche.
La recension des écrits
sert de source
d’inspiration.
Le choix d’un sujet de recherche est plutôt simple. Ce qui est difficile, c’est de
préciser le problème de recherche et de réaliser la recherche. Toutes sortes
de contraintes et d’exigences finissent tôt ou tard par réduire l’étendue de la
recherche initiale. Bien souvent, il faut réduire l’échantillon, limiter le nombre
de variables étudiées, troquer un instrument de mesure pour un autre et respecter
les résultats des autres recherches sur le même sujet.
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