I n t r o d u c t i o n echerche e rrecherche roblème dde ’un pproblème ’origine dd’un L L’origine àà ll aa rr ee cc hh ee rr cc hh ee Les objectifs pédagogiques Comprendre comment le vécu de l’individu influence son choix de sujet. Comprendre les circonstances qui amènent à un choix de sujet pour répondre à une exigence pratique. Connaître l’importance de faire ses propres observations pour trouver son sujet. Comprendre comment l’interaction avec des personnes signifiantes ou des théories influence le choix du sujet de recherche. Savoir comment les écrits peuvent raffiner le sujet de recherche. Le sommaire 1. Les expériences vécues 2. Un souci de pragmatisme 3. L’observation 4. L’interaction avec des personnes signifiantes 5. La recension des écrits 6. Je fais mes exercices Page 1 Introduction à la recherche Donald Long [email protected] (506) 858-4886 Centre de Recherche et de Développement en Éducation (CRDE) Université de Moncton, N.-B. Canada E1A 3E9 Plusieurs facteurs peuvent contribuer, isolément ou en combinaison, au choix d’un sujet de recherche. En voici quelques-uns. 1. Les expériences vécues C’est l’individu tout entier qui choisit un sujet de recherche. Un individu qui a passé son enfance dans une campagne éloignée et défavorisée manifestera des intérêts de recherche différents de celui qui est né de parents instruits et cultivés dans un centre urbain offrant des services de toutes sortes. Comme les individus ont des cheminements de vie différents et complexes, on ne peut retracer aisément l’origine précise d’un problème de recherche d’un individu en particulier. Par contre, le champ d’intérêt ou le domaine de recherche de l’individu tire souvent ses racines du milieu socioéducatif dans lequel il a grandi. Par conséquent, si le problème de recherche choisi ne semble pas tout à fait congruent avec son passé, la plupart du temps le sujet ou le domaine de recherche l’est. L’influence de l’environnement sur l’individu est incontestable et son choix de sujet de recherche peut même être influencé par son expérience de vie totale. Un événement particulier de sa vie a pu provoquer un intérêt intense pour un sujet. Il arrive aussi que l’individu a été marqué par un événement particulier au cours de sa vie personnelle ou professionnelle. Cet événement a pu éveiller en lui une motivation intense l’incitant à comprendre plus à fond cet événement ou ce phénomène. De toute façon, comme un projet de recherche exige un investissement considérable de toutes sortes d’énergie, une motivation intense d’en arriver aux résultats constitue un garant de réussite. Page 2 Introduction à la recherche Donald Long [email protected] (506) 858-4886 Centre de Recherche et de Développement en Éducation (CRDE) Université de Moncton, N.-B. Canada E1A 3E9 c L’être humain est naturellement U r I E u x. Il est bien connu que, pour mener une recherche de bout en bout de la patinoire, une motivation intrinsèque profonde et intense peut faire toute la différence. Cette motivation s’appuie sur la curiosité. L’individu est profondément intrigué par un phénomène qu’il veut mieux comprendre. La recherche n’est pas seulement un exercice rationnel; il est émotionnel aussi. Tout projet nécessite une source d’énergie : la recherche n’y échappe pas. 2. Un souci de pragmatisme L’individu optera souvent pour un problème de recherche qui l’amènera à mieux comprendre son domaine de spécialisation et le milieu de travail dans lequel il prévoit s’intégrer. S’il espère oeuvrer auprès de l’enfance exceptionnelle en milieu scolaire, il ne faudra pas se surprendre qu’il choisisse d’étudier l’attitude du personnel enseignant envers les enfants autistiques. Le projet de recherche porte souvent sur un sujet apparenté à la future carrière. Parfois, l’individu modifiera son problème de recherche initial pour obtenir une subvention de recherche ou pour s’assurer qu’un membre du corps professoral accepte la direction ou la supervision de son projet. 3. L’observation Le fondement de la recherche, c’est l’établissement de liens entre des concepts ou des variables. Pour bien chercher, il faut bien observer. Mais, observer quoi ? Pour bien chercher il faut bien observer. Page 3 Introduction à la recherche Donald Long [email protected] (506) 858-4886 Centre de Recherche et de Développement en Éducation (CRDE) Université de Moncton, N.-B. Canada E1A 3E9 Ce qu’on souhaite trouver surtout, c’est une association constante entre des aspects d’un phénomène, un peu comme l’association entre les éclairs et le tonnerre durant une tempête. Les événements fortuits ou imprévisibles ne constituent pas la matière première de la recherche. Les relations que l’individu établit entre des concepts sont tout à fait personnelles, si bien qu’on les qualifie parfois de géniales, d’inattendues, d’incompréhensibles, de stupéfiantes. Même si la recherche s’opère dans un cadre méthodologique rigide, elle n’empêche pas l’ingéniosité de se manifester. La recherche ne consiste pas seulement à appliquer avec rigueur une procédure définie. Il s’agit avant tout d’observer et d’expliquer des phénomènes : c’est penser, réfléchir, comparer, analyser en vue de mieux comprendre. 4. L’interaction avec des personnes signifiantes Si le milieu socioéducatif façonne l’individu, il va de soi que les personnes qui s’y trouvent et qu’il côtoie peuvent l’influencer dans son choix de problème de recherche. Le milieu socioéducatif influence la chercheuse ou le chercheur dans son choix de sujet de recherche. Mais ces personnes signifiantes peuvent ne pas faire partie de l’environnement immédiat de l’individu. Dans à peu près tous les domaines d’études et de recherche, on trouve des figures de proue, des autorités dans le domaine dont la réputation est bien établie. Ces personnes en viennent souvent, à leur insu, à influencer carrément l’individu dans son choix de problème de recherche. L’individu lui empruntera sa conception générale du sujet de recherche et même sa méthodologie. Il pourra aller jusqu’à défendre la théorie générale de ce maître à penser ou de cette chercheuse reconnue. Un sujet de recherche peut être influencé non par une personne dans son entourage, mais par la théorie d’une personne étrangère, même disparue. Page 4 Introduction à la recherche Donald Long [email protected] (506) 858-4886 Centre de Recherche et de Développement en Éducation (CRDE) Université de Moncton, N.-B. Canada E1A 3E9 La majorité des recherches s’inscrivent dans un contexte existant et découlent d’un courant de pensée étudié sous toutes ses coutures. Chacune ne représente, souvent, qu’une simple variation des concepts étudiés précédemment. Les nouveaux sujets de recherche sont rares. Aussi, ne faut-il pas se surprendre que bien des personnes aient une influence prépondérante sur le choix d’un problème de recherche. Il est fréquent pour les chercheurs en herbe de constater que leur sujet de recherche initial a déjà fait l’objet de dizaines de recherches partout dans le monde. 5. La recension des écrits La recension des écrits sert moins à dénicher un sujet de recherche qu’à préciser un problème de recherche. On ne trouve pas nécessairement un sujet de recherche en scrutant l’un après l’autre des livres dans une bibliothèque. Mais, c’est souvent ainsi qu’on le précise. En consultant les écrits sur le sujet d’intérêt, on circonscrit les variables étudiées, leurs relations, les diverses méthodologies utilisées, les analyses statistiques appliquées aux données, la nature des participants de l’échantillon et, globalement, les diverses approches utilisées pour aborder le problème. Malgré tout, il est probable qu’en faisant le tour des écrits sur le sujet l’individu apporte des modifications de fond à son problème de recherche. La recension des écrits sert de source d’inspiration. Le choix d’un sujet de recherche est plutôt simple. Ce qui est difficile, c’est de préciser le problème de recherche et de réaliser la recherche. Toutes sortes de contraintes et d’exigences finissent tôt ou tard par réduire l’étendue de la recherche initiale. Bien souvent, il faut réduire l’échantillon, limiter le nombre de variables étudiées, troquer un instrument de mesure pour un autre et respecter les résultats des autres recherches sur le même sujet. Page 5 Introduction à la recherche Donald Long [email protected] (506) 858-4886 Centre de Recherche et de Développement en Éducation (CRDE) Université de Moncton, N.-B. Canada E1A 3E9 6. Je fais mes exercices 1. Comment est-ce avantageux de choisir son propre sujet de recherche ? 2. S’inspirer des autres recherches pour réaliser la sienne ce n’est ni plus ni moins que du plagiat. O VRAI O FAUX 3. Est-ce légitime d’accepter de modifier sa recherche afin de recevoir une subvention de source gouvernementale ou privée ? Expliquez votre réponse. 4. Est-ce nécessaire de compter plusieurs années d’expérience avant de formuler ses propres problèmes de recherche ? Expliquez votre réponse. 5. Comment une théorie peut-elle enrichir votre recherche ? Page 6 Introduction à la recherche Donald Long [email protected] (506) 858-4886 Centre de Recherche et de Développement en Éducation (CRDE) Université de Moncton, N.-B. Canada E1A 3E9