WEBER Max Weber, économiste et sociologue allemand, né à Erfurt (1864-1920), promoteur d’une sociologie ‘compréhensive’. I. GENERALITES Max Weber (1864-1920) est un des pères de la sociologie allemande. Il a fait des études de droit, de philosophie, d’économie et de théologie. Il est un des derniers grands savants de la lignée des Montesquieu, Rousseau, … Dès 27 ans, il enseigne dans les plus grandes universités allemandes. Cependant, il a très peu publié de son vivant : 1905 – « L’éthique protestante et l’esprit capitaliste » 1919 – « Le savant et la politique » 1922 – « Economie et société » Dès l’âge de 30 ans, il a eu des problèmes de santé et il est mort relativement jeune. On caractérise Weber comme un sociologue s’intéressant avant tout à l’homme rationnel et ses contradictions. II. SA PHILOSOPHIE La philosophie de Weber est originale, et très puissante dans le sens où elle oriente ses méthodes. La société occidentale de la fin du XIXe siècle lui apparaît comme radicalement différente de celle antérieure au XIXe siècle. Cette différence se caractérise par une religion qui a de moins en moins d’emprise sur les comportements individuels, et par une montée en puissance de la sphère économique elle-même caractérisée par l’industrialisation qui entraîne la rationalisation des actes individuels, la bureaucratisation du fonctionnement de la société et une intellectualisation de plus en plus poussée. Selon Weber, ces deux phénomènes vont entraîner chez les individus un tarissement (= diminution) du rapport de l’homme au merveilleux, au naturel, au magique. Cela entraîne ce qu’on appelle le « désenchantement du monde » ou la « désillusion ». Le fait secondaire de ce nouvel état d’esprit de l’homme est l’arrivée de nouvelles valeurs comme le profit, l’individualisme et le positivisme. La conséquence est que le monde est condamné à vivre le pluralisme des valeurs et donc le relativisme des valeurs. Weber est le premier à avoir analysé les faits sociaux sous différents angles. Selon lui, on ne peut plus penser le réel à partir de lois universelles ; il faut prendre en compte la diversité des valeurs. On ne peut donc plus parler de sociologie mais de microsociologie (on déplace notre façon de penser du collectif à l’individu). Weber va chercher à comprendre les actions individuelles et surtout les interactions individuelles. III. LA SOCIOLOGIE DE L’ACTION SOCIALE A. LES FAITS SOCIAUX Pour Weber, un fait social n’est pas une chose ou un mécanisme, c’est l’ensemble des interactions entre les individus obéissant à des motivations, des intérêts, des raisons qu’il s’agit de reconstituer. B. L’ACTION SOCIALE Selon Weber, une action est toute conduite à laquelle un individu associe une signification. Cette action devient sociale quand le sens de l’action individuelle est rapporté aux actions d’autrui ou d’autres acteurs. Tout acteur social motive son action en anticipant celles des autres. Si chaque action a un sens, il est probable que l’on puisse anticiper les comportements individuels. En raisonnant de cette façon, Weber se rend compte qu’il y a deux écueils : - l’agrégation des actions individuelles n’amène pas forcément à une action collective ayant le même sens. - la signification de toute action individuelle peut évoluer avec le temps. Ces deux écueils font dire à Weber qu’il est vain de rechercher des lois universelles dans l’analyse du réel, par contre il est possible d’établir des régularités dans telle ou telle situation avec plus ou moins de probabilité. C. LA COMPREHENSION DES ACTIONS INDIVIDUELLES Pour Weber, la sociologie de l’action sociale met l’accent sur la compréhension des actions individuelles. Il faut éviter la dérive qui consiste à écouter les discours individuels (domaine de la psychologie). Il ne s’agit pas non plus de généraliser le sens des actions individuelles car toute action a un sens à un moment donné, dans un contexte donné. Pour éviter de tomber dans ces deux dérives, Weber crée un outil d’investigation, le « type-idéal ». IV. METHOLOGIE A. PRECISIONS La méthodologie de Weber est complètement différente de celles des sociologues du fait social. La méthodologie de Durkheim consiste à définir un phénomène social par des caractères observables les plus généraux dans toutes les sociétés. Weber au contraire va chercher les caractères les plus significatifs, il fait donc une sélection des caractéristiques du phénomène social qu’il veut étudier. La méthodologie de Marx, de Comte et de Durkheim consiste à élaborer une loi générale au phénomène social. Au contraire, Weber cherche à comprendre ce qui fait la singularité de ce phénomène social. Sur la base de comparaison de situations, d’actions individuelles « analogues », on cherche à mettre en évidence des régularités et des probabilités d’émergence de ce phénomène. B. LE « TYPE-IDEAL » Weber a plutôt défini le type-idéal par ce qui ne l’est pas : - l’idéal-type n’est pas une description de la réalité car il ne retient que les éléments caractéristiques. - l’idéal-type n’est pas non plus une hypothèse de recherche puisque la proposition que l’on avance correspond à une partie de la réalité. On obtient un idéal-type en accentuant certains caractères du phénomène étudié et en les articulant, en les ordonnant selon différents points de vue pour essayer de former un tableau de pensée homogène. Weber va mettre en évidence quatre types idéaux de rationalité : - action déterminée par un but, un projet l’acteur connaît les moyens à employer pour atteindre son but. - action déterminée par des valeurs l’acteur s’engage quelles que soient les conséquences de son action. - action déterminée par une tradition l’acteur respecte les us et coutumes, il agit sous la contrainte. - action déterminée par des émotions on réagit par rapport à quelque chose. Le type-idéal du travailleur : - le bureaucrate - le technocrate - l’entrepreneur - le fonctionnaire V. CONCLUSION Ce qui a intéressé Weber, c’est de montrer que les idées, les valeurs sont des forces qui influencent nécessairement tout individu en tant qu’acteur social. Weber a influencé d’un point de vue méthodologique Raymond Bourdon ( l’individualisme méthodologique) et Pierre Bourdieu ( le champ et l’habitus). RESUME DU COURS : - Weber : économiste & sociologue allemand (fin 19e-début 20e), il s’intéresse à l’ rationnel & ses contradicts. Idées : désenchantemt du monde par industrialisat, intellectualisat, rationalisat. Méthode : le type-idéal.