BBonnin Romulus et Remus et la fondation de Rome Dans la mythologie romaine, Romulus et Remus, fils jumeaux de la princesse et vestale Rhéa Silvia et du dieu Mars, sont les fondateurs légendaires de Rome. Les historiens romains eux-mêmes, à commencer par Tite-Live, ne sont pas dupes du caractère arrangé et légendaire de ce récit fondateur. La louve Romulus et son frère jumeau Remus sont les fils de la vestale Rhéa Silvia et du dieu Mars. Rhéa Silvia est la fille de Numitor, roi de la légendaire ville latine d'Albe la Longue et dépossédé du trône par son frère Amulius. Celuici, craignant que ses petits-neveux ne réclament leur dû en grandissant, prend prétexte qu'ils sont les fils d'une vestale, qui avait fait vœu de chasteté, et ordonne qu'on les jette dans le Tibre. Mais l'ordre est mal exécuté, les nouveau-nés sont abandonnés dans un panier sur le fleuve, survivent miraculeusement, et sont découverts sous un figuier sauvage situé devant la grotte du Lupercale, au pied du Mont Palatin, par une louve qui les allaite et par un pivert, l'oiseau de Mars. Plus tard, les jumeaux, à qui est révélé le secret de leur naissance, tueront Amulius et restaureront leur grandpère Numitor sur le trône d'Albe. La fondation de Rome Romulus et Remus décident alors de fonder une ville et choisissent « l’endroit où ils avaient été abandonnés et où ils avaient passé leur enfance ». Selon Tite-Live, c’est le droit de nommer la ville et donc celui de la gouverner qui serait à l’origine du conflit fratricide. Pour se départager, les jumeaux consultent les auspices ; Romulus se place sur le Palatin, Remus sur l’Aventin. L’interprétation du présage est problématique : Remus a le premier aperçu six vautours, mais Romulus a fini par en observer douze. Romulus fut désigné roi. Pour créer sa ville, il creusa un sillon sacré (pomœrium). Quiconque le franchirait sans permission serait dès lors exécuté. Son frère le franchit par défi. Irrité devant ce sacrilège, Romulus tira son épée, et tua Remus. Désespéré de son crime, il enterra son frère sous l'Aventin, à l'endroit qui prit, à la suite de cet événement, le nom de Remoria. Le premier roi Romulus se préoccupa de peupler sa cité. Pour cela, il la transforma en lieu d’asile. Tous les hors-laloi d’Italie, les bannis, les meurtriers, et les esclaves fugitifs purent s'y réfugier. Mais la nouvelle cité manquait de femmes. Les Romains décident donc d'inviter le peuple voisin, les Sabins à une fête. Ils ferment les portes, saoulent les hommes, puis les tuent et gardent les femmes. Titus Tatius, roi des Sabins, leur déclare alors la guerre. Celle-ci dure jusqu'à que les Sabines s'interposent. Titus Tatius et Romulus partagent alors la royauté pendant cinq années. À la mort de Titus Tatius, celui-ci est enterré sur le Mont Aventin. Tite-Live raconte aussi la mort de Romulus. En tant que romain, il fait état que Romulus dans un tourbillon de poussière fut élevé vers les cieux : ce serait le phénomène de l'Apothéose. Mais en tant qu'historien, il ne fait pas omission de la rumeur de l'époque racontant que, profitant du mauvais temps, des Patriciens l'auraient assassiné...