Résumé de la Biographie - Hem

Biographie par Jean Wallet
La vie d’Aliénor d’Aquitaine
L’héritière du duché d’Aquitaine :
Naissance non documentée en 1122 ? à Nieul sur l’Autise près de Niort ?
Père : duc d’Aquitaine Guillaume X, mère Aenor de Châtellerault, grand-père Guillaume IX le
Troubadour. Un frère, Guillaume Aigret né en 1120, et une sœur Pétronille née en 1124.
Elevée parmi les troubadours et les poètes au château de l’Ombrière à Bordeaux, et au château
de Poitiers où elle retrouve son oncle Raymond de Poitiers, frère de son père qui n’a que 9 ans
de plus qu’elle.
En 1130 son frère et sa mère meurent, Aliénor devient l’héritière du duché.
En 1137 : mort de son père. Avant de mourir il envoie 2 émissaires à la cour de France pour
demander au roi Louis VI d’accepter le mariage de son fils ainé avec Aliénor. Louis VI très
malade s’en remet au conseil de l’abbé Suger et accepte. Le mariage est célébré en juillet 1137
à Bordeaux. Louis et Aliénor sont sacrés duc et duchesse à Poitiers. Ils y apprennent le décès
de Louis VI et deviennent roi et reine de France. Ils seront couronnés à Bourges à la fin de
l’année 1137.
Aliénor reine de France :
Début de règne marqué par des bévues rattrapées par l’abbé Suger, sauf le drame de Vitry en
Perthois en 1143, où 1300 personnes, habitants et soldats du Comte de Champagne, brulent
dans l’incendie de l’église allumé par l’armée de Louis VII commandée par son frère Robert. Ce
drame entraîne l’interdit sur le royaume (suspension des cérémonies religieuses et sacrements)
et une sévère admonestation de la part de Bernard de Clairvaux.
En juin 1144 : inauguration du chœur gothique de l’abbatiale de Saint Denis chef d’œuvre de
Suger. Louis et Aliénor y rencontrent Bernard de Clairvaux. En 1145 après 8 ans de mariage,
nait une fille Marie (qui deviendra la grand’mère de Jeanne et Marguerite de Flandre). Fin 1145
Louis et Aliénor décident de se croiser. La 2ème croisade approuvée par le pape Eugène III est
prêchée par Bernard de Clairvaux. L’empereur d’Allemagne, Conrad III y participera. L’itinéraire
passera par la vallée du Danube et Constantinople. Suger ayant été nommé régent du royaume
par Louis VII, la croisade part de Saint Denis et de Clairvaux en Mai 1147, avec femmes,
serviteurs et nombreux chariots surchargés de bagages. 5 mois plus tard arrivée à
Constantinople. L’empereur Comnène avait promis des bateaux pour transporter la croisade
mais il ne les a pas. Finalement la croisade parviendra à Antioche en Mai 1148, 1 an après le
départ, après avoir subi de lourdes pertes lors d’une attaque des Turcs. Le roi d’Antioche est
Raymond de Poitiers oncle d’Aliénor. L’attitude d’Aliénor avec son oncle est ambiguë. Louis
refuse d’aller délivrer Edesse, qui était le but de la croisade, et se rend à Jérusalem en
emmenant Aliénor. Celle-ci menace de demander l’annulation de leur mariage. La croisade n’a
donc pas atteint ses objectifs, et n’en ramènera que des prunes inconnues jusque-là en Europe.
A l’été 1149 : les croisés repartent de Jérusalem, Aliénor et Louis sur un bateau différent.
Aliénor est capturée par des pirates qui ont attaqué son bateau, elle est délivrée par des
chevaliers du roi Roger de Sicile. Elle rejoint Louis complètement épuisée et apprend la mort au
combat de Raymond d’Antioche. Après un séjour chez le pape Eugène III qui fait tout pour les
réconcilier, ils regagnent la France. En juillet 1150 naît une seconde fille, Alix, mais le couple
n’est pas définitivement réconcilié. Le mariage est annulé en mars 1152 par le concile de
Beaugency, sous prétexte de consanguinité au 9ème degré. Aliénor regagne directement Poitiers
en échappant à 2 embuscades, de Thibaud V de Blois puis de Geoffroy Plantagenêt tentés par
son héritage.

Aliénor reine d’Angleterre :
2 mois plus tard Louis apprend avec stupéfaction qu’Aliénor, 30 ans, s’est mariée avec son
vassal Henri Plantagenêt, 19 ans, duc d’Anjou, de Touraine, du Maine et de Normandie. Leur
domaine s’étend sur près de la moitié ouest de la France.
Henri est le fils de Geoffroy d’Anjou récemment décédé, et de Mathilde petite fille de Guillaume
le Conquérant et de Mathilde de Flandre (fille de Baudouin V fondateur de Lille), héritière du
trône d’Angleterre usurpé par son cousin Etienne de Blois.
En 1153 Aliénor accouche d’un fils, Guillaume. Etienne de Blois dont le fils est décédé reconnaît
Henri comme son héritier. Il meurt en 1154, Henri II et Aliénor accèdent au trône d’Angleterre et
sont couronnés dans la cathédrale de Westminster en décembre 1154.
Jusqu’en 1166 ce sont les années fastes pour le couple. Ensemble ou à tour de rôle ils vont
réorganiser l’Angleterre, son administration, ses finances, tout en continuant d’administrer
chacun leurs territoires continentaux. Ils se déplacent continuellement, Henri, hyperactif, ne
s’assied que sur son cheval. Pour le contrôle des impôts ils inventent un système ancêtre de
nos tableurs, utilisant des cases noires peintes sur un drap. Depuis ce temps les ministres des
finances d’Angleterre sont appelés « chanceliers de l’échiquier ». Ces déplacements incessants
n’empêcheront pas Aliénor d’avoir 9 enfants entre 1153 et 1166. Le 1er meurt à l’âge de 3 ans,
le 7ème peu après sa naissance.
En 1166 tout bascule : Henri installe sa maitresse Rosamonde de Clifford au château de
Woodstock. Auparavant il avait eu des maîtresses et des batards, mais ce n’étaient que des
passades. Cette fois c’est plus sérieux, et Aliénor ulcérée regagne Poitiers où elle installe une
cour brillante inspirée de celle de son père, avec de nombreux troubadours et poètes. Elle a
tous ses enfants autour d’elle, y compris les 2 filles de Louis âgées de 21 et 16 ans.
Dans cette période survient un conflit avec Thomas Beckett ami et conseiller d’Henri,
archevêque de Canterbury. Le perfide Henri l’avait à ce poste dans l’intention de lui faire
nommer des évêques à sa botte. Mais Thomas avait refusé la manœuvre d’Henri. Se sentant
menacé il s’était réfugié en France dans l’abbaye de Pontigny. Après un semblant de
réconciliation Thomas Beckett regagne Canterbury en 1170. Il est assassiné dans la cathédrale
en décembre par des sbires d’Henri qui est aussitôt excommunié. Il fera pénitence à Avranches
en 1172.
En 1170 Henri II devient sénéchal de Bretagne après la mort de son frère Geoffroy qui avait
épousé Constance de Bretagne. Celle-ci se remariera avec Geoffroy Plantagenêt. Aliénor
nomme Richard duc d’Aquitaine et comte de Poitiers. Henri de plus en plus autoritaire ne laisse
pas une parcelle de pouvoir à ses fils. En 1172 Il fait couronner à Westminster Henri le Jeune
qui a épousé Marguerite de France, fille de Louis VII, mais son attitude ne change pas. Il retire
des parts d’héritage à ses ainés pour les donner à Jean Sans Terre, ce qui crée des dissensions
entre les frères. Les 3 ainés encouragés par leur mère se révoltent contre leur père et s’allient à
Louis VII. La plupart des seigneurs de Normandie, d’Aquitaine et d’Ecosse s’associent à cette
révolte. Mais Henri recrute 20 000 mercenaires et mate la rébellion.
Captivité et conflits familiaux
En 1174 ses soldats capturent Aliénor. Elle est incarcérée pendant 6 mois à Chinon, puis
pendant 15 ans dans divers châteaux en Angleterre.
En 1176, mort de Rosamonde. L’année suivante Henri II « séduit » Adélaïde de France, fille de
Louis VII et fiancée de Richard.
En 1180, mort de Louis VII, son fils Philippe Auguste lui succède. Les rivalités persistent entre
les 4 fils. En 1183 Henri le Jeune meurt en Dordogne. Henri II redistribue les rôles, Geoffroy et
Jean s’allient contre Richard. A Noël 1184 une paix temporaire s’établit, puis les frères se
rangent au côté de Philippe Auguste dans l’affaire de Gisors. Celui-ci nomme Geoffroy sénéchal
de France, mais il meurt à Paris en Août 1186 au cours d’un tournoi, peu avant la naissance de
son fils Arthur de Bretagne.

En Juillet 1189 Henri II meurt seul à Chinon. Aliénor se libère et le fait enterrer à Fontevraud.
Elle s’efforce de réparer les injustices d’Henri et fait couronner Richard à Westminster. Mathilde,
épouse d’Henri de Saxe et mère d’Othon de Brunswick meurt à 33 ans.
La 3ème croisade :
Envisagée dès 1187, mais retardée par la méfiance entre Richard et Philippe Auguste, elle est
décidée en 1190, approuvée par le Pape Alexandre III. L’empereur Frédéric Barberousse y
participe et prendra la voie terrestre par le Danube. Français et Anglais prendront la voie
maritime après avoir convergé en Sicile. Isabelle de Hainaut épouse de Philippe-Auguste
décède en Mars 90, et Barberousse se noie en Juin 90, son fils Henri VI lui succède. Pendant ce
temps Aliénor se rend en Navarre, négocie le mariage de Bérangère avec Richard et l’amène
en Mars 91 chez sa fille Jeanne, veuve du roi de Sicile. Après des péripéties le mariage de
Richard et de Bérangère a lieu dans la cathédrale de Limassol à Chypre. Pendant ce temps
Aliénor regagne l’Angleterre car elle craint la mainmise de Jean sans terre sur le royaume de
son frère, avec la complicité de Philippe Auguste qui a abandonné la croisade. Elle presse
Richard de rentrer. Celui-ci négocie une trêve avec Saladin et reprend la mer par gros temps. Il
débarque près de Venise. Il est capturé par le duc d’Autriche qui le remet à l’empereur
d’Allemagne. Celui-ci le retient prisonnier et exige une énorme rançon de 34 tonnes d’argent
qu’Aliénor parvient à réunir et convoie à Mayence.
Règne et mort de Richard :
Une grande cérémonie à Westminster marque le retour de Richard en Avril 94. Sa reprise en
mains du royaume est rapide. Il met fin aux prétentions de Philippe Auguste sur ses territoires
continentaux en le battant à Fréteval, et fait entreprendre la construction du Château Gaillard
aux Andelys. A la mort d’Henri VI il place son neveu Othon de Brunswick sur le trône du Saint
Empire. Aliénor s’est retirée à Fontevraud, pensant profiter d’une retraite bien méritée. Mais le
sort s’acharne : au siège de Chalus près de Limoges en Avril 99 Richard est blessé à l’épaule
par un carreau d’arbalète et meurt quelques jours plus tard de l’infection de la blessure. Il est
enterré à Fontevraud, et son cœur placé dans la cathédrale de Rouen. Richard n’ayant pas
d’héritier, la lutte pour la succession va reprendre entre Jean sans terre et son neveu Arthur de
Bretagne devenu adolescent. Aliénor prend le parti de Jean, héritier légitime, bien que son
comportement soit de plus en plus inquiétant, et parcourt l’Aquitaine pour l’imposer.
Les dernières années :
Rêvant de réunir les dynasties de France et d’Angleterre, Aliénor se rend en Castille en plein
hiver, à près de 80 ans pour aller chercher sa petite fille Blanche de Castille, afin de lui faire
épouser le fils de Philippe Auguste, le futur Louis VIII.
En juin 1200 Jean sans Terre répudie sa femme Havise de Gloucester, il enlève Isabelle
d'Angoulême fiancée de son vassal Hugues de Lusignan et l'épouse en Août. Cet acte soulève
l'indignation de ses vassaux. Il est excommunié par le pape qui prononce l'interdit sur le
royaume.
1200 : traité de paix du Goulet entre Philippe Auguste et Jean sans Terre qui a fait soumission
au pape.
1202 : Arthur de Bretagne soutenu par Philippe Auguste accapare le Maine, l'Anjou, la Touraine
et le Poitou. Jean réagit rapidement, capture Arthur et l'emprisonne à Rouen où il l'assassine de
sa main en avril 1203. La vérité ne sera connue qu'après la mort d'Aliénor.
Par sa férocité et ses exactions Jean fait l'unanimité contre lui et son royaume est démantelé. Le
6 mars 1204 sa forteresse de Château Gaillard aux Andelys est prise par Philippe Auguste.
Le démantèlement des territoires continentaux de la couronne d’Angleterre s'achèvera en 1214
après la bataille de Bouvines.
Aliénor meurt le 31 mars 1204 à Fontevraud où elle est enterrée dans l'Eglise abbatiale.

Conclusion :
Aliénor d'Aquitaine a été une forte personnalité féminine qui a dominé son siècle.
Elle a vécu à l'époque de l'art roman mais a connu le début du gothique. A l'époque de la
féodalité et de la chevalerie elle a aidé des villes à se libérer de la tutelle abusive des seigneurs
en accordant des chartes à de nombreuses villes d'Aquitaine. Elle a effectué de nombreux
voyages dont la deuxième croisade. Jamais découragée devant l'adversité, elle a gardé jusqu'à
la fin de sa vie son énergie et sa pugnacité à travers les nombreuses épreuves qu'elle a
traversées.
Elle a joué un rôle éminent dans les domaines
- politique en participant activement, non seulement à la gestion du duché d'Aquitaine, mais
aussi à celle du royaume de France, puis du royaume d'Angleterre.
- économique en imposant en Angleterre des unités de mesure communes à tout le royaume.
Avec les rôles d'Oléron en 1160 elle jette les bases du droit maritime encore en vigueur de nos
jours.
- artistique en accueillant à sa cour des troubadours, des musiciens, des poètes.
- religieux en favorisant des monastères et abbayes, particulièrement celle de Fontevraud où
elle repose depuis 808 ans.
Jean WALLET
Les enfants d’Aliénor
Avec Louis VII :
1 Marie 1145 -1198 X Henri V de Champagne (grand-mère de Jeanne et Marguerite de
Flandre et de Hainaut)
2 Alix de Blois 1150 – 1195 X Thibaud de Blois
Avec Henri II Plantagenêt :
1 Guillaume 1153 -1156
2 Henri le Jeune 1155 -1183 X Marguerite de France sœur de Ph Auguste
3 Richard Cœur de Lion 1156 -1199 X Bérangère de Navarre
4 Mathilde 1156 -1189 X Henri de Saxe (Otton de Brunswick futur empereur du St Empire)
5 Geoffroy 1158 -1186 X Constance de Bretagne (Arthur)
6 Eléonore 1161-1214 X Alphonse VIII de Castille (Blanche de Castille mère de St Louis)
7 Inconnu 1163 mort en bas âge
8 Jeanne 1165 -1199 X Guillaume II de Sicile puis Raymond de Toulouse.
9 Jean sans Terre 1167-1216 X Havise de Gloucester puis Isabelle d'Angoulème (Henri III roi
d’Angleterre)