Diversification économique de la région de Thetford Un texte de Éric Gagnon Poulin Le ministre de l’Agence de développement économique du Canada, Denis Lebel, était de passage à Thetford Mines pour annoncer la mise sur pied de l'Initiative canadienne de diversification économique des collectivités tributaires du chrysotile pour gérer l’enveloppe fédérale de 50 M$ sur sept ans. Cette Initiative annoncée par le ministre Lebel, en compagnie du ministre Christian Paradis, vise à accompagner les collectivités et les entreprises des MRC des Sources et des Appalaches dans leurs efforts de transition vers de nouvelles activités économiques. Elle sera en vigueur jusqu’au 31 mars 2020. Sa mise sur pied permettra de soutenir ces collectivités dans leurs efforts de transition économique vers les secteurs secondaire et tertiaire. L’Initiative canadienne de diversification économique sera mise en œuvre par le biais du programme actuel de Développement économique Canada. « J’invite donc les PME, les organismes à but non lucratif, les organismes de soutien aux entreprises et les municipalités et MRC à saisir l’occasion. J’invite tous les partenaires à relayer l’information et à soumettre des projets à Développement économique Canada », de dire M. Paradis. Les projets retenus seront notamment en lien avec l’élaboration de plans de relance, la création de nouvelles entreprises, l’acquisition d’équipement, l’agrandissement d’entreprise, le développement de nouveaux produits et services. Tous les coûts directement liés au projet seront autorisés. Il s’agit de contributions remboursables et non remboursables, généralement jusqu’à 50 % des coûts autorisés pour une PME et jusqu’à 90 % pour un OBNL. « J’invite donc les PME, les organismes à but non lucratif, les organismes de soutien aux entreprises et les municipalités et MRC à saisir l’occasion». - Christian Paradis « L’industrie de l’amiante chrysotile a été une importante source d’emplois pendant de nombreuses années. À la suite du déclin de cette industrie, les collectivités qui en sont tributaires sont à la recherche de moyens de diversifier leur économie et de créer des emplois », conclut le ministre Lebel.