THEME 2 : La guerre au XXème siècle. GUERRES MONDIALES ET

THEME 2 : La guerre au XXème siècle.
GUERRES MONDIALES ET ESPOIRS DE PAIX
Au cours du XXe siècle les guerres ont fait près de 70 millions de victimes. C'est plus
que le nombre total de toutes les victimes des guerres depuis le début de l'histoire.
Les deux Guerres Mondiales ont eu un impact très important sur l'histoire du XXème
siècle. Elles sont mondiales, ont vu l’apparition d’armes très perfectionnées, elles sont
très brutales et totales (tout est mobilisé pour la guerre)
Après chaque conflit, et face à des bilans matériels et humains terribles, des idées
pacifistes se développent au sein des sociétés traumatisées.
 De quelle manière les deux conflits mondiaux témoignent de l’entrée dans l’ère de
la « guerre totale » ? Dans quelle mesure aboutissent-ils à la prise de conscience
progressive de la nécessité d'une régulation mondiale pour préserver la paix ?
I. La Première Guerre Mondiale : une guerre totale
 En quoi la Première Guerre Mondiale est-elle une guerre totale provoquant la
« brutalisation » de la société et des combattants ?
A. Le cadre de la Première Guerre Mondiale :
1) Des causes lointaines :
Diaporama : Les causes lointaines : Identifiez les causes lointaines de la Première
Guerre mondiale
R : Les causes lointaines de la 1GM est la corse aux colonies : les pays européens
cherchent à en posséder le plus possible car c’est un symbole de puissance.
Le désir de revanche également, le France veut récupérer l’Alsace Lorraine
Faces aux tensions existants entre les puissances européennes, depuis la fin du XIXe
siècle, dans l'attente d'une guerre, toutes les grandes puissances européennes ont
embrigadé leurs populations, en faisant appel à la propagande et au patriotisme (doc.
1 p.86), et se sont lourdement armées. De plus, les pays européens ont constitué des
alliances militaires.
-La Triplice (Triple Alliance) est une alliance défensive rassemblant les empires
centraux (Allemagne – Autriche Hongrie – Italie (depuis 1882)). En 1915, l’Italie quitte
la Triplice, l’Empire Ottoman et la Bulgarie rejoignent alors la Triple Alliance en 1915.
-La Triple Entente (Royaume-Uni – France – Russie), constituée en 1907, la Russie est
allié à la Serbie. La Belgique et le Luxembourg, envahis par l’Allemagne, vont se mettre
du côté de l’Entente. En 1917, les Etats-Unis remplacent la Russie qui se retire.

Voir caricature : « Alerte, les chiens aboient », 1914.
1. Présenter le document
R : Ce document est une caricature anglaise réalisée en Novembre 1914, intitulée
« Alerte, les chiens aboient ».
2. Décrire et identifier les éléments du document
R : Ce document représente la carte de l’Europe où chaque pays est représentée par
un chien enragé, le Royaume-Uni tient également les navires qui attaquent la cote.
C’est un rouleau compresseur conduit par le Tsar Nicolas II qui représente la Russie.
3. Interprétez le document
R : Ce document illustre la tension qui règne entre les différents pays d’Europe à la
veille de la 1GM, particulièrement entre la 3A et la 3E. Le Royaume-Uni est montré
comme très puissant par leur marine, et allié au Français. La Triple Entente est plus
puissante que la Triple Alliance qui parait déjà submergée.
2) Des causes immédiates :
Frise chronologique p.85 : Quel évènement a déclenché la Première Guerre Mondiale ?
R : La 1GM a été déclenchée par l’assassinat de l’archiduc d’Autriche-Hongrie François
Ferdinant.
L’assassinat de l’archiduc d’Autriche-Hongrie François Ferdinant le 28 juin 1914 à
Sarajevo n’est en fait qu’un prétexte au déclenchement d’une guerre planifiée de
longue date comme le prouve la création des deux alliances.
3) Les fronts de 1914 à 1917 :
Question 2 page 84 : Quels sont les différents fronts ?
R : Front Est : Oppose les empires centraux et l’empire de Russie.
Front Sud : Oppose l’empire ottoman et les colonies asiatiques et africaines, ainsi que
l’Autriche-Hongrie et le Monténégro, la Serbie et la Bulgarie.
Front Ouest : Oppose la France, le Royaume-Uni et l’Allemagne.
Question 3 page 84 : Comment les Etats de l'Entente comptent-ils faire céder les
Empires centraux ?
R : Le Royaume-Uni met en place un blocus économique qui empêche l’importation
maritime de produits destinés à alimenter la population de l’Allemagne et de ses
Alliés : 750000 allemands sont morts pendant et après la guerre des suites de la
sous-alimentation.

Frise chronologique p.85 : La 1GM est-elle plutôt une guerre de mouvement ou une
guerre de position ? Justifiez.
R : La 1GM est plutôt une guerre de position représentée par les tranchées car les
armées sont restées figées sur les fronts entre 1915 et 1918.
Question 5 page 84 : Comment les fronts évoluent-ils en 1918 ?
R : Le front Ouest progresse vers l’Allemagne et les Empires centraux. Le front Sud
progresse également, l’Entente gagne du territoire.
Question 6 page 84 : Comment expliquez-vous ces évolutions ?
R : L’arrivée des troupes américaines a permis de renforcer les troupes de l’Entente.
L’Armistice est signée le 11 novembre 1918 à Rethondes.
B. Une guerre d'un nouveau genre :
1) De nouvelles armes :
Texte 2 p.88 et 3 p.89 : Questions 2 et 3 page 89 + extraits "Le bruit et la terreur"
R : Les gaz mortels sont employés et asphyxient les soldats et les animaux (gaz
moutarde). Les bombardements ont aussi été utilisés et résultent en un assaut d’obus.
Il y a aussi eu les chars, les lance-flammes, mines, baïonnettes, etc…
R : L’industrie permet aussi de créer de nouvelles armes plus puissantes et plus
meurtrières.
2) Les souffrances des hommes
* Au Front
Sur le front, les soldats qui ont eu la malchance d'être affectés dans l'infanterie sont
soumis à des violences physiques et psychologiques importantes, en particulier à partir
de la fin de l'année 1914 lorsque la guerre de mouvement fait place à l'enlisement de
la guerre de position. La nouvelle tactique des états-major est alors celle d'une guerre
d'usure : des centaines de kilomètres de tranchées sont peu à peu creusées. Les
hommes n'en sortent que pour des offensives meurtrières qui ne permettent souvent
qu'une avancée de quelques kilomètres (300 000 morts lors de la bataille de Verdun
entre février et juin 1916 ; 52 000 morts en un mois lors de l'offensive Nivelle en 1917,
etc.). L'objectif est alors de faire le maximum de morts chez l'ennemi plutôt que de
gagner du terrain.
- La vie sur le front devient vite insupportable. Lors des combats, les tranchées sont
pilonnées par l’artillerie, responsable de 70 % des décès, et, avec l'avancement du
conflit, les nouveaux armements transforment la vie des soldats en un véritable enfer.
De plus jusqu'au 1915, les soldats français portent des pantalons rouges qui en font
des cibles faciles. Par la suie, l'uniforme « bleu horizon » fait son apparition, mais
l'ensemble de leur paquetage fait environ 30 kg. Dans les tranchées, les combats au
corps à corps, à l'arme blanche et à la grenade, font rage.

- En dehors des périodes de combats, le ravitaillement arrive parfois avec difficulté et
les hommes subissent le manque d'hygiène (poux, rats, etc.), vivant à proximité des
cadavres de leurs camarades qui n'ont pas pu être évacués et qui sont régulièrement
déterrés et déchiquetés par les obus. Les hivers sont particulièrement durs : il fait froid
et les tranchées se remplissent de boue. Les soldats, surnommés « poilus » ne sont en
contact avec leurs familles que par l'intermédiaire d'un courrier censuré par les
autorités pour maintenir le moral â l'arrière. Des milliards de lettres seront cependant
échangées. Les permissions sont rares (après 1915, une semaine tous les quatre mois
pour les poilus français).
- Il est difficile de tenir dans ces conditions. Les hommes doivent s'endurcir. Pourtant
les cas de mutineries sont restés rares en dehors de celles d'avril 1917 qui font suite à
la boucherie de l'offensive française du chemin des Dames (30 000 morts pour 500
mètres d'avancée). Les 3500 mutins condamnés n'ont jamais refusé de se battre mais
ne veulent plus des grandes offensives meurtrières propres à la guerre d'usure. Entre
60 et 70 mutins de guerre seront fusillés
* A l'Arrière :
Les territoires occupés par les Allemands (Belgique, France) mais aussi l’Allemagne
elle-même, concernés par le blocus économique britannique, connaissent rationnement
et privation, entrainant chèreté des produits et famines.
De plus, les territoires occupés connaissent des actions de brutalité :
-exécutions et destructions : l’invasion de la Belgique a causé la mort de plusieurs
civils. Des endroits prestigieux sont détruits.
-les biens sont réquisitionnés : produits alimentaires, cloches et statues en métal et les
matelas (pour les vêtements des officiers)
-la population civile est réquisitionnée pour des travaux forcés (octobre 1913 
février 1917 : 61000 Belges sont envoyés en Allemagne)
-les populations peuvent aussi servir de boucliers humains et d’otages
* Les Génocides :
Texte 5 page 93 : Questions 4, 5, 6 et 7 page 93 : Un témoignage sur le génocide
arménien
Les Arméniens sont un peuple chrétien partagé entre les Empires ottoman et russe.
Après la défaite de l'Empire contre les trompes russes en 1915, le gouvernement
ottoman accuse les Arméniens chrétiens d’être pro-russes et d’être responsable de
l'aboutissement désastreux du conflit.
Dès le XIX siècle les Arméniens sont victimes de violences. Mais, en 1915 le premier
ministre Talaat Pacha prend des mesures conduisant à la destruction du peuple
arménien : arrestation et élimination des élites arméniennes (tortures, meurtres) ;
massacres par l'armée et des organisations paramilitaires ; puis la déportation de toute
la population arménienne vers le Sud par des marches de la mort où ils sont attaqués,
puis abandonnés dans le désert sans moyen de survie.

Ce génocide aurait fait près d'un million et demi de victimes parmi la population
arménienne.
3) Une guerre totale :
« Le concept de de Guerre totale » est formulé à l'issue de la Première Guerre
Mondiale (Léon Daudet l'emploie dès 1918, mais il est popularisé par le maréchal
allemand Ludendorff dans un ouvrage publié en 1935) et théorisé dans
l'entre-deux-guerres par Carl Schmitt.
A l'aide des documents proposés sur le diaporama, définissez les différentes
mobilisations :
Mobilisation Humaine :
- Travailleurs algériens : Les populations des colonies vont renforcer les troupes des
puissances européennes
- Une femme à l’usine : Tout le monde contribue au travail dans le pays
- Ordre de mobilisation : Tous les hommes en âge de combattre vont au front
Mobilisation Economique :
- Appel aux investissements : Les français participent aux frais de la guerre
- Un char Renault : Les entreprises se reconvertissent au service de la guerre
Mobilisation des Esprits :
- La propagande en France : Propagande de l’esprit patriotique, de l’esprit de revanche
Les Allemands sont des monstres
- Censure des courriers et des journaux
Donner une définition du terme de guerre totale :
R : C’est une guerre dans laquelle tout est mobilisé au service de la victoire. Tous les
domaines, économique, humain, politique, moral, se tournent au service de la guerre.
Voir fiche LE CONCEPT DE GUERRE TOTALE
Conclusion :
La Première Guerre mondiale (1914-1918) est une guerre mondiale impliquant les pays
européens et leurs colonies africaines ou asiatiques, mais aussi le continent américain
avec l'intervention en 1917 des Etats-Unis. Elle est une guerre totale à cause de la
propagande, de la mobilisation de l'arrière et de l'économie de guerre. C'est également
une guerre brutale par l'emploi des gaz. Elle provoque 10 millions de morts, 6 millions
d'invalides, et voit aussi l'existence des génocides des Arméniens et des
Assyro-Chaldéens. Elle est une rupture dans la perception de la guerre en banalisant la
destruction de masse, en accoutumant les sociétés aux violences physiques et