La phrase interrogative au présent simple et au prétérit simple Objectif Il faut comprendre le mode de fonctionnement d'une question en anglais pour pouvoir la construire correctement. Il faut donc repérer si le groupe verbal contient ou non un auxiliaire et connaître l'ordre des éléments d'une phrase interrogative. 1. Les yes/no questions a. Définition Les yes/no questions sont des questions auxquelles on répond à l'aide d'une réponse courte. Une réponse courte commence par yes ou par no, puis reprend le pronom personnel sujet et l'auxiliaire qui se trouvent dans la question. S'il s'agit d'une réponse négative, on ajoute la négation not après l'auxiliaire. Les yes/no questions commencent toujours par un auxiliaire, comme l'indique le modèle suivant : Auxiliaire + sujet + base verbale (+ complément) + ? Repère Un auxiliaire est avant tout un outil qui a les caractéristiques suivantes : • il se positionne devant le sujet dans une question ; • il porte la négation not, que l'on accroche à sa suite ; • il porte toujours la marque du temps. b. Au présent simple Au présent simple, on conjugue le verbe lexical en utilisant sa base verbale. Ce n'est qu'à la troisième personne du singulier que le verbe a une terminaison : un s. Pour former une yes/no question, il est nécessaire d'utiliser un auxiliaire que l'on place devant le sujet. Il faut donc dans ce cas en importer un qui ne fera que remplir sa tâche d'auxiliaire et n'apportera aucun sens supplémentaire à la phrase. Au présent simple, l'auxiliaire est do ou does. • Do s'emploie à toutes les personnes, sauf à la troisième personne du singulier. • Does s'emploie uniquement à la troisième personne du singulier. (Cette terminaison -es indique que l'auxiliaire do porte la marque du temps : le s de la troisième personne du singulier.) Examples "Do you like tea? - Yes, I do. - No, I don't." « Aimes-tu le thé ? Oui, Non. » « Est-ce que tu aimes le thé ? - Oui, Non. » c. Au prétérit "Does Betty eat chocolate? - Yes, she does. - No, she does'n't." « Betty aime-t-elle le chocolat ? – Oui, Non. » « Est-ce que Betty aime le chocolat ? – Oui, Non. » Au prétérit simple, la conjugaison n'est pas la même à la forme affirmative pour les verbes réguliers et les verbes irréguliers. • Verbes réguliers Pour former le prétérit des verbes réguliers, on conjugue le verbe lexical en utilisant sa base verbale et en ajoutant la terminaison -ed à toutes les personnes. Example I loved this singer. J'ai aimé ce chanteur. J'aimais ce chanteur. • Verbes irréguliers Il faut apprendre par cœur les formes irrégulières du prétérit. Elles se trouvent dans la deuxième colonne des tableaux de verbes irréguliers. Cette forme est aussi la même pour toutes les personnes. Example I bought a book. J'ai acheté un livre. (Bought est le prétérit du verbe irrégulier to buy.) L'auxiliaire qui sert à former les yes/no questions au prétérit simple est did. Il s'emploie à toutes les personnes et que le verbe soit régulier ou irrégulier. Example "Did you go to the cinema yesterday? – Yes, I did. – No, I didn't." « Es-tu allé au cinéma hier ? – Oui, Non. » 2. Les wh-questions a. Définition Les wh-questions sont des questions auxquelles on répond à l'aide d'une phrase complète. Les wh-questions sont toujours introduites par un mot interrogatif, d'où leur nom : les mots interrogatifs en anglais commencent tous par wh– (what, who, where, when, why...) ou par h– (how). La question se construit selon le modèle suivant : Mot interrogatif + auxiliaire + sujet + base verbale (+ complément) + ? b. Au présent simple Comme pour les yes/no questions, il faut ajouter un auxiliaire que l'on insère entre le mot interrogatif et le sujet. De même, c'est encore l'auxiliaire do qu'on utilise (does à la 3e personne du pluriel). Examples What do you prefer? Que préfères-tu ? Qu'est-ce que tu préfères ? Who does John love? Qui John aime-t-il ? c. Au prétérit De même que pour les yes/no questions, l'auxiliaire employé pour les wh-questions au prétérit est did. Il se place entre le mot interrogatif et le sujet. Example When did you marry? Quand t'es-tu marié ? L'essentiel Yes/no questions Auxiliaire + sujet + base verbale (+ complément) +? Example Do you like chocolate? Wh-questions Mot interrogatif + auxiliaire + sujet + base verbale (+ complément) + ? Example What do you prefer?