LE MESSAGE MISSIONNAIRE

LE MESSAGE MISSIONNAIRE
DE MARIE DE LA PASSION
Marie de la Passion a vécu la mission en Inde, puis comme Fondatrice d'un
Institut missionnaire. Mais elle a aussi intériorisé la mission dans la prière, à l'écoute
de l'Esprit lui parlant à travers les événements. Elle a ainsi élaboré une spiritualité
missionnaire.
Cette spiritualité, transmise à l'Institut, s'est concrétisée dans un "envoi sans
frontières" embrassant l'universalité de l'Eglise.
Dans cette universalité sans exclusion, Marie de la Passion a cependant su
discerner les signes particuliers des temps, se faisant attentive aux attentes d'un
monde nouveau, dont elle pressentait la naissance.
I - LA SPIRITUALITÉ DE LA MISSION
1. Les sources de la mission.
"Le missionnaire doit être un contemplatif en action...il est
témoin de l'expérience de Dieu." (Redemptoris Missio, 91).
a) La Sainte Trinité est la source essentielle de la mission : "Le mystère du
Père et de son amour qui se manifeste et se donne en Jésus par l'Esprit".
Pour Marie de la Passion, la contemplation de l'amour trinitaire est la source
d'où découle la charité missionnaire, la source de tout envoi (Il me parle..., 18, 80).
b) Les mystères du Christ:
C'est par le Christ que Dieu se donne au monde.
- L'Incarnation du Verbe est le fondement de tout envoi apostolique:
Marie de la Passion contemple ce mystère en union avec Marie, modèle de la
missionnaire, se livrant par l'Ecce de l'Annonciation à la mission de son Fils,
le portant dans sa Visitation,
le présentant à l'adoration des nations à l'Epiphanie.
- Mais c'est dans le mystère pascal de mort et résurrection que se réalise le
salut du monde.
Ainsi pour Marie de la Passion la vocation missionnaire rejoint la vocation
victimale. Nous nous offrons pour le salut du monde. Ce concept biblique de salut, de
rachat (rédemption) unifie notre vocation d'offrande et d'évangélisation.

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La mission se réfère aussi pour elle au concept paulinien de réconciliation:
"faire la paix entre le ciel et la terre" (CS, 4; MD, 112, 625; CR\2, 297, 494).
Si la mission découle du mystère pascal, elle est vécue par la missionnaire
comme un mystère de mort et de vie, dans le don d'elle-même, l'acceptation
généreuse, et non passive de la lutte, du combat inhérent à la mission.
Don que Marie de la Passion apprend à vivre dans le réalisme concret, sans
prendre au tragique les petites difficultés et insérant les vraies souffrances dans la
Passion du Christ.
c) L'Eucharistie
"A l'adoration eucharistique, comme à la sainte Messe" - nous dit Marie de la
Passion - les Franciscaines Missionnaires de Marie sont "dans tout l'éclat de leur
mission"(CT\1, 28). L'Eucharistie, où s'actualisent tous les mystères du Christ est la
source de toute action missionnaire.
- Elle est le centre où s'unifie la vie de prière et d'action de la missionnaire,
laissant le Christ agir en nous et par nous.
De l'adoration du Dieu caché venu parmi ceux qui l'ignorent, venu offrir la vie
à tout homme, découle le besoin de la mission: "faire communiquer le monde avec la
grâce du tabernacle" (NS, 40).
Mais en même temps la mission nous ramène à celui qui est force et lumière,
dans l'intercession suppliante de Cana.
Ce double mouvement de contemplation silencieuse et d'imploration pour le
monde nous transforme en Jésus, en sorte que, comme Marie, nous le possédions
assez pour le donner (MD, 420).
- L'Eucharistie n'est pas seulement le dynamisme de notre vie missionnaire:
elle est évangélisatrice par elle-même, par sa seule puissance. C'est ce que Marie de la
Passion a compris au Maduré, ce qui sera aussi l'intuition de Charles de Foucauld:
"Jésus-Eucharistie est le grand missionnaire". Il est sur la terre "la présence de
la vérité et de la charité". La missionnaire adoratrice lui présente ceux qui l'entourent,
cherche à les rapprocher "du soleil eucharistique" pour qu'ils s'y abîment. (NS, 341,
40; corr. inédite, 3-8-1893)
c) La Parole de Dieu.
C'est à l'écoute de la Parole de Dieu que s'est forgée la spiritualité missionnaire
de Marie de la Passion. La mission est pour elle "répandre la grâce de l'Evangile dans
toute sa richesse" (CR\1, 2-2-1899).
On a déjà mentionné les mystères de la vie de Jésus, surtout ceux auxquels
Marie est associée: la Visitation, l'Epiphanie, l'exil en Egypte, la Présentation au
Temple où Jésus est désigné comme la Lumière du monde, Cana, la Résurrection, la
Pentecôte, sont comme autant de facettes du mystère du Salut, où elle découvre le sens
de la mission et l'attitude de l'envoyé.
Cette attitude transparaît aussi pour elle à travers les figures bibliques : Esther,
Judith, Jean-Baptiste, la Samaritaine, le Centurion plaidant pour son serviteur, les
Marie de la Résurrection.

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Mais le grand concept biblique qui, pour Marie de la Passion, est celui du
Règne de Dieu. Thème du reste encore très actuel que l'on retrouve dans les plus
récents documents de l'Eglise (cf. RMi, ch. II).
C'est comme un refrain dans les écrits de la Fondatrice :
"appeler le Règne de Dieu",
"contribuer au Règne de Dieu",
"attirer le Règne de Dieu",
"préparer le Règne de Dieu",
"travailler au Règne de Dieu",
"obtenir le Règne de Dieu", etc.
Qu'est-ce que le Règne de Dieu pour Marie de la Passion ?
- le règne de la justice (MD ,496, JO, 117)
- le règne de la paix (MD, 625)
- le règne de la grâce et de l'Esprit (MD, 715)
- le règne de l'esprit de l'Evangile (NS, 117)
-"c'est la vérité et la charité, c'est l'humilité sous toutes ses formes"(CR\2,481).
Comment y contribuer ?
- Par la prière:
"Que votre Règne arrive" devrait être l'oraison jaculatoire préférée des Franciscaines
Missionnaires de Marie, dit Marie de la Passion (JO, 659).
- Par l'annonce:
"appeler le monde entier à Jésus-Christ"
"Il y a quelqu'un au milieu de vous que vous ignorez" (MD, 705,800).
- Par la présence, le témoignage silencieux d'une vie de pauvreté et de travail:
être une "Epiphanie vivante" (CR\2, 204),"marcher comme un Evangile vivant" (NS,
288), nous souvenant que "le Royaume de Dieu est au-dedans de nous" et qu'on ne
peut pas "partager ce qu'on ne possède point" (MD, 633).
- par l'offrande rédemptrice :
"la mesure de la donation est celle de la mission"; "Dieu ne me demande pas de
réussir, mais de m'offrir" (NS, 150, 117).
Cette donation se vit dans des situations diverses: isolement, inefficacité
apparente, incompréhensions, fatigue et maladie, bouleversements politiques,
mais aussi dans les "riens" de tous les jours, sans rien refuser à Dieu,
dans la joie et la simplicité franciscaine
Ainsi les Franciscaines Missionnaires de Marie seront "des Epiphanies
vivantes qui manifestent Jésus au monde en tout, partout, toujours" (CR\2, 404).
2. Les attitudes de l'envoyée

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De ce fondement spirituel découlent des attitudes qui caractérisent l'envoyé et
permettent au Christ d'agir à travers lui, car son rôle essentiel, primant toute activité,
est d'être l'envoyé du Christ.
Marie de la Passion insiste sur cinq attitudes primordiales qui correspondent
aux orientations actuelles de la théologie spirituelle de la mission:
 disponibilité (sens biblique de l'exode);
 largeur de vue, ouverture à l'universel (sens eschatologique de la
mission);
 générosité, courage (sens prophétique de la mission);
 paix, douceur (sens évangélique de la mission);
 minorité (dimension franciscaine de la mission).
Mais pour être authentiques, ces attitudes doivent jaillir de la vie théologale et surtout
de la charité qui les anime de l'intérieur.
- Disponibilité
Il en a déjà été question à propos de la pauvreté, car c'est une des
caractéristiques de notre pauvreté apostolique. Marie de la Passion y insiste dès les
débuts de l'Institut, en particulier dans sa lettre du 18 mars 1882: "aller du nord au sud
et du sud au nord".
Il ne s'agit pas seulement d'aller, mais parfois, ce qui est peut-être plus
difficile, de revenir, ou de "rester dans le plus pauvre coin". De ces trois disponibilités
les premières Franciscaines Missionnaires de Marie ont donné des exemples souvent
héroïques (cf. L'Institut, un apôtre envoyé de Dieu").
Cette disposition est si importante que la missionnaire qui ne l'aurait pas ne
serait qu'une "caricature" de missionnaire (corr. 1885).
C'est la spiritualité biblique de l'exode, du pèlerinage, qui fait "parcourir la
terre comme des pèlerins et des insensés" (MD, 606).
Mais cette disponibilité va au-delà du sens géographique, elle est principe
d'inculturation dans le milieu où l'on est envoyé. Sans employer ce terme moderne,
Marie de la Passion dit que la F.M.M. "est à tous et doit se trouver chez elle dans tous
les lieux où l'amour de Notre Seigneur la place" (CT\1, 100).
- Largeur de vue, ouverture à l'universel
"Dieu est si grand, ne nous faisons pas petits, c'est plus ou moins sortir de
Dieu" (JO, 43). Il serait intéressant d'étudier chez la Fondatrice les termes "grand" et
"petit": grands désirs, larges horizons, s'opposant à la petitesse, à la mesquinerie qui
nous replie sur nous-mêmes et nos petits intérêts, mais non à la petitesse évangélique,
à la minorité.
Marie de la Passion demande pour nous "un coeur large qui s'occupe non
seulement de notre vie à nous, mais de tous les champs d'apostolat" de l'Institut, et qui,
au-delà, s'intéresse à toutes les oeuvres qu'embrasse l'Eglise (MD, 365). C'est pour
elle, "l'étincelle missionnaire" (JO, 43).
C'est la dimension eschatologique de la mission, qui nous fait travailler, non
pour un résultat terrestre limité, mais pour la construction du Royaume, déjà présent,

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mais toujours à venir. Ainsi la missionnaire saura accepter les échecs, les insuccès
personnels, se réjouir des succès des autres et y contribuer dans sa mesure.
Cette largeur de vue ouvre nos horizons dans l'espace, mais aussi dans le
temps; elle permet de jeter la semence et d'attendre dans la patience et la sérénité une
germination que peut-être nous ne verrons pas: "L'un sème et l'autre moissonne", cette
phrase évangélique était chère à Marie de la Passion, car elle exprime le
désintéressement , mais aussi l'espérance de celui qui travaille dans le champ du
Seigneur" (JO, 704; MD, 439).
- Générosité, courage
Le désintéressement, la patience dans l'insuccès ne signifient pas pour Marie
de la Passion absence de dynamisme, d'initiative.
A l'abandon passif qui laisse Dieu agir à son heure, sans s'inquiéter de ce qui
n'est pas "l'unique nécessaire" la missionnaire doit joindre cet abandon actif qui est à
l'écoute des signes de Dieu, toujours prêt à lutter pour sa gloire, ne disant jamais :
"c'est assez", car "celui qui sème avec abondance, moissonnera aussi avec abondance"
(MD, 475-477, 661, 515).
Marie de la Passion ne cesse pas de stimuler la générosité de ses
missionnaires, elle qui voudrait avoir "mille vies" pour faire "tout le bien qu'il y a à
faire sur la terre entière" (JO, 172).
Elle invite les supérieures à ne pas craindre, tout en sauvegardant la prudence,
d'entreprendre des activités difficiles, de prendre des risques, ne comptant "ni peines,
ni fatigues pour gagner les autres à Jésus-Christ" et puisant la force dans l'esprit
de foi : "Ayons dans l'apostolat le courage de souffrir; si Dieu est pour nous, qui sera
contre nous ?" (MD, 74, 272). Elle sait que l'Institut s'est fondé au milieu des
impossibilités apparentes.
C'est le sens prophétique de la mission, dans la docilité à l'Esprit qui poussait
Paul et les apôtres à l'assaut du monde romain.
- Paix et douceur
La mission évangélique est une mission de paix. C'est la consigne de Jésus à
ses envoyés (Lc 10, 5-6), reprise par François (Règle TOR, 30).
La missionnaire doit posséder en elle-même cette paix, qui est douceur,
maîtrise de soi. Marie de la Passion nous rappelle que "si nous voulons faire du bien
comme missionnaires, il faut être douces comme Jésus", car "ceux qui sont doux
posséderont la terre" (MD, 127, 282, 442), "ouvrir notre coeur à la miséricorde qui
aide, à la miséricorde qui excuse et même à la miséricorde qui pardonne" (MD, 382).
Mais elle doit aussi chercher à donner cette paix qu'elle possède, en être la
messagère, "répandre partout où elle passe la paix, l'union, le pardon"; Marie de la
Passion va plus loin: "aider à la paix des contrées" dans la mesure où nous pouvons y
contribuer, avec "tact, humilité, oubli de nous-mêmes" (MD, 93,221, 234).
Dans sa prière, Marie de la Passion voit l'Institut ayant une "mission de paix",
portant au monde le rameau d'olivier de la paix (NS, 23, 48).
- Minorité, humilité