
Le verbe et le groupe verbal
En nouvelle grammaire, la notion de verbe rejoint celle que l’on trouve en grammaire traditionnelle, mais des
différences significatives apparaissent, principalement en ce qui a trait aux constructions syntaxiques permises
par le verbe. Le groupe verbal (GV ou groupe du verbe), qui n’est pas défini traditionnellement, occupe une
place très importante en grammaire moderne puisqu’il constitue le cœur même de la phrase en remplissant la
fonction de prédicat, constituant obligatoire de la phrase.
On analyse le verbe selon ses caractéristiques sémantiques (celles liées au sens du verbe), morphologiques
(celles qui touchent sa forme) et syntaxiques (celles concernant son emploi en phrase).
Comme classe de mot, le verbe permet, sur le plan sémantique, d’exprimer des actions, des états, des
événements en les situant dans le temps (présent, passé ou futur). Une analyse du sens particulier des verbes
amène à distinguer des verbes exprimant des opinions, des sentiments, des phénomènes météorologiques, etc.
Sur le plan morphologique, le verbe est la classe de mot qui présente le plus de variations. Le verbe varie en
mode, en temps, en personne, en nombre et en aspect (formes simples et formes composées du verbe). On
appelle conjugaison l’ensemble des formes que peut prendre le verbe. Les variations du verbe en personne et en
nombre dépendent du sujet de la phrase; en effet, le verbe s’accorde avec le sujet en recevant ces traits
grammaticaux de celui-ci. Les variations en mode, en temps et en aspect reflètent la manière de se représenter,
dans le temps, l’événement évoqué par le verbe.
Le verbe est également une classe de mot complexe sur le plan syntaxique puisqu’il admet plusieurs
constructions. On distingue ainsi les verbes transitifs (directs ou indirects), les verbes intransitifs, les verbes
attributifs, les verbes pronominaux et les verbes impersonnels. Ces distinctions ne sont pas nécessairement
exclusives; par exemple, un verbe peut être à la fois transitif direct et indirect.
Exemples :
- Nous avons reçu une réponse.
(Le verbe est transitif direct puisqu’il a un complément direct, une réponse.)
- J’ai parlé au professeur de ma fille.
(Le verbe est transitif indirect puisqu’il a un complément indirect, au professeur de ma fille.)
- Ils ont fourni les documents nécessaires à tous les participants.
(Le verbe est transitif direct et indirect puisqu’il a un complément direct, les documents nécessaires, et un
complément indirect, à tous les participants.)
- Il est revenu en fin d’après-midi.
(Le verbe est intransitif puisqu’il n’a pas de complément direct ou indirect.)
- Nous étions heureux de le revoir.
(Le verbe est attributif puisqu’il introduit un attribut du sujet, le GAdj heureux de le revoir.)