SCIENCES SOCIALES
Chapitre I : Objet et méthode de l’analyse économique
Introduction - Histoire de l'économie
Etymologiquement : économie = «les règles pour diriger la maison»
(Oïkos : la maison / Nomos : règle, ordre, lois).
Dès l'Antiquité :
le terme d'économique est employé pour la 1° fois par Xénophon (IV°s avant JC) comme titre de
son ouvrage de gestion foncière dans lequel Socrate s’interroge sur comment gérer les biens
Aristote (50 ans après) déclare que l'origine de la valeur des biens est le besoin. Il s'interroge aussi
sur les fonctions de la monnaie:
- intermédiaire des échanges, il divise l'opération de troc en deux étapes
- unité de compte (détermine la valeur des biens)
- réserve de valeur (permet de transférer du pouvoir d’achat)
- instrument de spéculation
Moyen-âge et Renaissance :
Les mercantilistes s'interrogent sur la nature de la prospérité ou sur les phénomènes d'inflation.
Dès cette époque, l'économie est une arme au service de la puissance publique
Antoine de Montchrestien publie en 1615 un traité d'économie politique 1° fois que l’on emploie
le terme « économie politique » = la science d’accumulation des richesses qui sert entièrement à
asseoir la puissance du roi.
XVIII° s : sous l'impulsion des physiocrates français (« secte des économistes ») et des auteurs
classiques anglais, l'économie prend son essor pour devenir non seulement une discipline scientifique,
mais pour élargir progressivement son champ d'investigation à l'analyse des échanges et des choix dans
un monde de rareté afin de correspondre à l'évolution des sociétés qui s'industrialisent,
s'internationalisent et changent de mode de production.
XIX° s : l'économie devient une discipline universitaire en France, elle utilise les mathématiques pour
proposer des cadres de réflexion et d'analyse rigoureux.
La microéconomie et l'économie industrielle se développent, donnant des résultats fondamentaux
toujours utiles à connaître et à maîtriser en gestion.
XX° s : le développement d'outils et de capacités de calculs permettent dorénavant de doter les
économistes d'indicateurs sophistiqués et relativement fiables.
Aujourd’hui :
Le terme d'économie désigne à la fois la discipline, le niveau des sociétés, leur mode de production et
leur mode d'échange (l'économie d'une nation, une économie développée, les économies de marché…)
Les théories macro-économiques, qui permettent de caractériser l'économie ou le dynamisme d'une
nation avec des notions comme le PIB, le PNB ou le RNB sont beaucoup utilisées.
La «fille de l'économie », la gestion, désigne l'ensemble des techniques qui permettent de gérer une
organisation. La recherche scientifique en gestion a pour objet de décrire, d'analyser et de comprendre le
fonctionnement des organisations.
Cette discipline, qui utilise comme base la microéconomie, tend à prendre son autonomie vis-à-vis de sa
discipline mère.