Exposé sur le caméléon : description, habitat, reproduction

1.) Description :
Les yeux :
Les paupières sont soudées entre elles et forment une
structure circulaire unique qui ressemble à une
pyramide ronde.
Un œil peut regarder en bas pendant que l’autre
regarde en haut.
La langue :
La langue est parfois plus longue que le corps. Elle se
termine par une boule collante qui attrape les insectes.
Elle avance à 5m/sec.

Le corps :
La tête et le corps sont aplatis sur les côtés, cette
forme aide le caméléon à garder l’équilibre sur les
branches.
La queue :
La queue est préhensile; c’est-à-dire qu’elle peut
s’accrocher à une branche. Elle s’enroule autour de la
branche pour aider le caméléon à tenir en équilibre. Elle
lui sert aussi à se pendre et à se balancer.
La peau :
Sa peau est recouverte d’écailles, elle n’est pas
élastique. Le caméléon mue : lorsqu’il grandit, sa peau
devient trop petite, alors il ¨l’enlève¨ pour laisser place
à une autre.
Les pattes :
Les pattes ont 5 doigts formant 2 groupes :
- Un de 2 doigts
- Un de 3 doigts
Sur les pattes antérieures, le groupe de 2 doigts est
tourné vers l’intérieur et le groupe de 3 vers l’extérieur.
Et vice-versa pour les pattes postérieures.
Le caméléon s’en sert aussi comme d’une tenaille pour
s’agripper aux branches.
2.) Famille :
Embranchement : vertébrés
Classe : reptile
Genre : chamaélo et brookesia
Famille : chamaéléonidés
3.) Habitat :

Il fréquente les biotopes secs à végétation arbustive et
semble avoir une préférence pour les tamaris; tout
arbuste ou buisson d’environ 2-3 mètres de haut fera
l’affaire.
En Espagne et au Portugal, il habite les régions
côtières ; en Andalousie, on peut l’observer dans les
pins maritimes, les eucalyptus, la végétation
buissonnante recouvrant les dunes. En Afrique du nord,
il se trouve dans les régions semi-désertiques, les
prairies, les forêts d’eucalyptus et les oasis, souvent
près des points d’eau, malgré qu’il ne boit pas
directement, mais lèche les gouttes de rosée.
On le rencontre jusqu’à 800 m. d’altitude.
4.) Nourriture :
a) Il se nourrit de papillons, criquets, sauterelles,
araignées, coléoptères, etc. et ne rechignerait pas
devant un de ses petits: le cannibalisme est
relativement fréquent chez les sauriens.
b) La langue du caméléon est son principal outil de
chasse.
Tout ce qui se trouve autour et à l’intérieur de la
bouche est destiné à favoriser la capture des proies.
Aux commissures des lèvres se trouvent des glandes
qui produisent une substance odorante qui sert à attirer
certaines espèces qui se nourrissent de pollen. La salive
est assez dense et collante pour adhérer aux proies
pendant la chasse.
5.) Reproduction :
a) Le caméléon vit seul toute l’année sauf lors de la
période de reproduction qui s’étend de la mi-juillet
jusqu’à la fin septembre.

b) Le mâle recherche alors activement une femelle et,
lorsque qu’il en trouve une, se précipite brusquement
dessus, la saisit par les pattes et la queue, la maintient
fermement et introduit alors un de ses hémipénis (paire
d’organes servant à l’accouplement) dans le cloaque
(orifice commun des voies urinaires, intestinales et
génitales chez les reptiles et les oiseaux) de la femelle.
L’accouplement peut durer une dizaine de minutes.
c) Après environ 2 mois, la femelle descend à terre,
creuse un trou d’environ une fois et demie sa longueur
à la base d’un arbuste dans un sol relativement
meuble. Elle y dépose 10 à 40 œufs, les recouvre et
retourne dans son territoire arboricole.
La période d’incubation varie selon la température,
l’humidité du sol, mais dure environ 200 à 290 jours, le
développement embryonnaire cessant durant l’hiver.
d) En mai, l’éclosion a lieu, étalée sur 1 à 2 semaines et
les jeunes mesurent 35 mm du museau au cloaque
(orifice commun des voies urinaires, intestinales et
génitales).

Il est noté qu’à une température constante de 28°, tous
les individus sont des femelles; aux alentours de 26°,
une majorité de mâles sera obtenu, entre 23° et 25°, le
pourcentage mâles/femelles sera de 50/50. A noter
encore que le caméléon est sexuellement mature à
l’âge de 1 an.
e) Le caméléon est ovipare.
Mais le bitaéniatus à deux bandes de l’Afrique
Orientale, le caméléon nain et le pumilus de l’Afrique du
sud sont des caméléons ovovivipares. C’est-à-dire qu’ils
font des œufs et que les œufs éclosent dans les voies
génitales.
6.) Dangers:
Tous les caméléons sont protégés par une convention,
c’est-à-dire que leur commerce est autorisé, mais
contrôlé. Certaines espèces sont protégées et leur
exportation est interdite. L’homme peut représenter un
danger pour eux. L’urbanisation, l’usage intensif
d’insecticides, la déforestation, les feux de broussailles
et le commerce de reptiles sont un danger pour eux et
leurs biotopes.
7.) Particularités :
Le caméléon est une star de l’homochromie, de la
stratégie d’adaptation défensive: il sait se confondre