Etrangers dans les campagnes : un levier économique de la

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Etrangers dans les campagnes : un facteur de développement
économique des espaces ruraux ?
Magali Talandier, Institut d’Urbanisme de Paris, laboratoire C.R.E.T.E.I.L., Université Paris
12.
Résumé
Les espaces ruraux français connaissent un véritable essor socio-économique en grande partie
soutenu par des dynamiques résidentielles et « présentielles ». Par ailleurs, on sait que de
nombreux étrangers choisissent les campagnes françaises comme lieu de vie mais aussi pour
passer leurs vacances. La présence de ces étrangers est-elle un facteur significatif de la
revitalisation rurale française ?
Abstract
Foreigners in rural areas: an economic instrument of rural revitalisation
There is a new situation for French rural areas, which know a real demographic and economic
revival. The revival is a consequence of residential and “presential” process of local
development. Many foreigners, tourists and residents, choose French rural areas for their
pleasure and also to settle in the country. Do foreigners’ incomes and expenditures constitute
a significant economic factor of rural revitalization? This work will try to give an answer.
Introduction
Les espaces ruraux connaissent une véritable revitalisation en termes de population, mais
aussi d’emplois, de revenu … revitalisation que les théories habituellement mobilisées en
géographie économique ne peuvent expliquer. La théorie de la base, construite à partir des
revenus extérieurs captés par les territoires, constitue un cadre d’analyse conceptuel pertinent,
nous permettant de montrer le poids qu’occupent aujourd’hui les dynamiques résidentielles et
« présentielles » dans ces espaces. Quelle place occupe les étrangers dans ces processus ?
Quels impacts ont-ils sur le développement rural ?
I) La revitalisation rurale ou les vertus d’un modèle résidentiel de
développement territorial
I-1) Les chiffres clés de la revitalisation rurale
L’un des signes forts de la revitalisation rurale est sans nul doute le renversement de tendance
démographique observé entre 1990 et 1999 dans ce que l’INSEE nomme « l’autre rural ». Cet
espace défini par défaut (il est tout ce qui n’est ni urbain ni pôle rural ou périphérie d’un pôle
rural dans le ZAUER) voit pour la première fois depuis des décennies sa population
augmenter. Les soldes migratoires (positifs depuis la deuxième moitié des années 1970)
conditionnent bien entendu ce retournement. Cependant, si les soldes naturels demeurent
globalement négatifs, on note tout de même une amélioration de ceux-ci pour plus d’une
commune sur deux de cet espace. Les soldes migratoires, de plus en plus excédentaires,
témoignent donc de l’attractivité grandissante de ces espaces, même lorsqu’ils sont
particulièrement isolés ou à l’écart des dynamiques métropolitaines et urbaines. Le succès
migratoire de ces zones "reculées" n’est pas non plus uniquement le fait de zones
méridionales ou touristiques (même si celles-ci sont particulièrement attractives). Au
contraire, il semblerait que "plus ces communes sont enclavées, éloignées de tout, mal

2
desservies, plus elles sont attractives"
1
. L’observation des tendances démographiques sur une
longue période témoigne de ce processus de repeuplement rural. Le solde migratoire
s’améliore au point de compenser le solde naturel qui lui reste négatif, la population croît. Le
déficit naturel est de moins en prononcé dans certains cas jusqu’à devenir positif dans les
territoires ruraux les plus dynamiques. Ainsi, il se peut que certains espaces ruraux encore
touchés par l’hémorragie démographique soient plutôt en retard de développement qu’en
crise. Ce résultat est tout particulièrement pertinent pour les espaces situés au sud de la Loire,
les espaces ruraux du nord-est métropolitain demeurant, eux, toujours et de plus en plus « in-
attractifs » (voir Talandier 2003, 2005)
2
. Les données du nouveau recensement de 2004
confirment ces tendances, comme la presse et les médias ont pu le souligner (regain
démographique notamment du Limousin et de l’Auvergne).
La démographie c’est une chose, mais qu’en est-il du côté des emplois, de l’activité en
général ou encore des revenus?
Certes l’emploi total est stable dans l’espace rural, voire diminue dans cet « autre rural ».
Cependant, cette stagnation (ou baisse) reflète en réalité une restructuration profonde de ces
espaces. Si l’on considère les emplois hors agriculteur exploitant, les variations sont alors
positives, avec des taux de croissance de plus de 7% entre 1990 et 1999, soit nettement
supérieurs à la moyenne française (moins de 5%). Sur des données plus récentes, on note un
accroissement de 19 % des emplois salariés privés entre 1993 et 2002 dans l’ « autre rural »,
un résultat là encore bien au dessus de la moyenne française ou de province. L’effondrement
des emplois d’agriculteurs-exploitants contribue encore à 70% des pertes d’emplois ruraux.
Ces pertes sont en partie compensées par l’essor des emplois de la fonction publique et des
services à la personne.
Retour à la croissance du nombre d’actifs occupés entre 1990 et 1999, faiblesse du taux de
chômage et de sa progression par rapport au reste du pays sont également des signes de cette
revitalisation. Plus précisément, c’est le développement rapide de l’activité féminine qui a
permis de compenser les pertes massives d’actifs occupés masculins (notamment dans
l’agriculture). De nombreuses études ont d’ailleurs souligné le rôle qu’ont pu jouer les
femmes dans ce renouveau rural tant sur le plan économique (apport d’un salaire
3
, source de
revenu stable ou encore diversification de l’offre agricole : agritourisme, vente directe
4
…),
que sociologique (développement du lien ville-campagne, accroissement de la mobilité
5
,
évolution des mentalités quant à l’organisation de l’exploitation agricole
6
).
1
BACCAÏNI B. (2001), "Même le rural profond, isolé, devient attractif" - http://www.snuipp.fr/article254.html
2
Pour plus de détails sur ces dynamiques démographiques voir la typologie réalisée par l’auteur dans Talandier, Magali
(2003) – « La revitalisation du rural isolé », Mémoire de DEA Institut d’Urbanisme de Paris, université Paris12, 107 p.
3
PERRET J., (1994) "Quelles dynamiques pour les territoires ruraux", in Territoires ruraux et développement. Quel rôle
pour la recherche – CEMAGREF Editions, 1994, pp. 240 - p. 107
4
JOUVENOT-JACQUES D. et TRIPIER P. (1994), "Hommes, Femmes, territoires ruraux et développement local", in
"Territoires ruraux et développement. Quel rôle pour la recherche" – CEMAGREF Editions, 1994. pp 42-52
5
HERVIEU B. (2002), dans l'ouvrage collectif "La France à 20 minutes", Belin, pp. 191-193
6
LE DUIGOU R., "Les jeunes agriculteurs rupture et reconstruction du lien social", in Territoires ruraux et développement.
Quel rôle pour la recherche – CEMAGREF Editions, 1994, pp. 240 - p. 32

3
Enfin, côté revenu, les résultats sont tout aussi positifs. Le revenu par habitant a progressé de
25 % entre 1990 et 2002 dans l’espace rural, soit un essor de plus de huit points supérieur à
celui de la moyenne française (qui est donc de +16%). Si un écart subsiste entre les niveaux
de revenus des ruraux (plus faibles) et des urbains, il tend fortement à se réduire. L’écart de
revenu par habitant était de 23% en 1990 entre les revenus des ruraux et le revenu des urbains,
il n’est « plus » que de 17% en 2002.
Ainsi, le repeuplement de l’espace rural, sa forte attractivité résidentielle, la hausse du nombre
d’actifs occupés et la progression rapide du revenu et des emplois non agricoles sont autant
d’éléments qui attestent de la revitalisation rurale.
Si les chiffres sont là, les modèles explicatifs à de telles tendances sont en revanche plus rares.
I-1) La base présentielle : principal moteur des économies locales rurales
La théorie de la base formulée par Werner Sombart en 1916
7
constitue le cadre conceptuel de
notre analyse. Sa formulation en termes de revenu, développée par Laurent Davezies
8
est
particulièrement féconde pour comprendre ce renouveau rural, contrairement à la quasi-
totalité des modèles de l’économie géographique
9
.
La théorie de la base décompose les économies territoriales en deux secteurs : le secteur
basique, qui capte les revenus à l'extérieur de la zone considérée et le secteur domestique, qui
produit les biens et services demandés localement. Véritable moteur de l’économie locale, le
secteur basique induit, par un jeu de multiplicateur, des emplois et des revenus et assure le
dynamisme économique et démographique des territoires.
Cette "base" peut se décomposer en quatre sous-secteurs :
- la base productive : revenus issus de la production de biens et services exportés hors du
territoire considéré.
- la base présentielle (ou résidentielle) : revenus captés de l’extérieur grâce à la présence de
certains agents, à savoir les migrants-alternants, les touristes et les résidents secondaires, ainsi
que les retraites ;
- la base publique : salaires publics versés par un agent extérieur au territoire ; l'Etat ;
- la base sociale : revenus de transferts.
Les premières estimations de ce modèle réalisées sur les espaces ruraux des bassins de vie de
l’INSEE, selon une méthodologie empruntée très largement à Laurent Davezies (2003)
10
,
révèlent les ressorts économiques de ces territoires à l’étude.
Pour l’ensemble des bassins de vie de l’INSEE, la moitié des revenus basiques est de nature
présentielle, près d’un quart de type productif ; les salaires publics basiques représentent 14 %
7
SOMBART W. (1916) Der Moderne Kapitalismus, Munich, Duker et Humbolt, cité par Gonnard, Sophie, 2001, “Le procès
de la base économique. Enquête sur l’interprétation, l’usage et la condamnation de la base économique par l’économie
urbaine au XXe siècle », DEA L’urbanisme et ses territoires, Institut d’Urbanisme de Paris, 59pp.
8
DAVEZIES Laurent (2003) "La diversité des formes du développement local dans les villes françaises ; Un essai de
typologie des 354 aires urbaines françaises en fonction de la structure des moteurs de leur développement" Rapport pour la
DATAR - Septembre 2003
9
Talandier, Magali et Davezies, Laurent, 2006, « L’émergence d’une macroéconomie locale en Europe » - travail en cours
pour le PUCA
10
DAVEZIES Laurent (2003), op. cit

4
et la base sociale 11 % (Talandier 2005). Dans les espaces ruraux de ces bassins, la base
présentielle atteint près de 70 % des revenus captés à l’extérieur des territoires ; la base
productive 16% et les bases publiques et sociales 14%. Au sein de cette base présentielle, ce
ne sont pas les retraites qui dominent mais le tourisme, dont le tourisme en résidence
secondaire, facteur clé de la revitalisation rurale. Le mythe de la maison de campagne
s’accompagne d’une réalité statistique. Le phénomène des résidences secondaires rurales (un
logement sur quatre dans l’autre rural) ne reflète pas ou plus la maison de famille laissée à
l’abandon puisque "seules 9% des résidences secondaires possédées en France le sont par
héritage"
11
. Mais, l’impact du tourisme non-marchand est loin d’être négligeable et la
"campagne" reste la première destination des français en termes de séjours, la deuxième en
nuitées après le littoral (Direction du Tourisme - 2001).
Ainsi, loin des effets de la métropolisation, des phénomènes d’économie d’agglomération,
d’externalités positives, de la mondialisation, de l’industrie « high tech » et de tout ce qui
constitue pour les économistes les déterminants de la croissance territoriale, les espaces
ruraux se refont une santé. Ils profitent non pas des ressors productifs du développement mais
des ressors résidentiels, à même, on le voit de créer de réelles dynamiques dans des endroits
où la théorie ne pouvait le prévoir.
Quel rôle jouent les étrangers nouveaux résidents ou touristes dans ce processus de renouveau
rural et dans ce modèle de la théorie de la base revisitée ?
II) Les étrangers dans les campagnes : nouveaux habitants et touristes
Lorsque les étrangers s’installent dans un pays, dans l’espace rural de ce pays par exemple, ils
sont synonymes de revenus supplémentaires à ce moment là pour le territoire d’accueil. Leur
arrivée et leur installation s’accompagnent d’un flux de revenus qui va permettre de réaliser
les premières dépenses et qui va générer de l’activité. Une fois installés, ils pourront rester des
acteurs de la base économique locale si ils sont retraités, migrants-alternants, ou encore
touristes lorsqu’ils se déplacent. Contraints par les données disponibles, nous ne pouvons
distinguer au sein de ces acteurs locaux « basiques », ceux qui sont étrangers de ceux qui ne le
sont pas, tout au moins à une échelle assez fine pour cerner les espaces uniquement ruraux
12
.
En revanche, nous pouvons aller un peu plus loin sur le cas des nouveaux arrivants, mais aussi
sur le cas des touristes non résidents
13
qui viennent passer leurs vacances en France (et qui
alimentent donc les secteurs basiques des économies locales).
Nous nous intéressons donc ici aux migrants étrangers, installés en France entre 1990 et 1999
(données du recensement) ainsi qu’aux touristes non résidents en 2002 (données du ministère
11
URBAIN JD. (2002), "Paradis verts – Désirs de campagne et passions résidentielles", Payot - 2002, pp. 391
12
A l’échelle des départements ces estimations sont réalisés à l’institut d’urbanisme de paris par Laurent Davezies ou
Patricia Lejoux (thèse en cours). A une échelle infra départementale, l’INSEE ne communique plus les informations par
soucis de secret statistique sur cette thématique sensible des étrangers.
13
Ici, les données de ministère du tourisme ne permettent pas de distinguer au sein de ces touristes non résidents ceux qui
sont en effet étrangers de ceux qui ne le sont pas pour répondre strictement à la thématique du colloque. Cependant dans la
problématique de levier de développement qui nous préoccupe ici cette distinction n’est pas cruciale.

5
du tourisme). L’échelle d’analyse est celle des cantons, échelle assez fine pour mettre l’accent
sur les spécificités de l’espace rural.
Combien sont ces migrants et touristes non résidents ? Où s’installent-ils ?
Les cartes 1 et 2 nous permettent de repérer les territoires d’installation des nouveaux
arrivants (migrants étrangers) en volume mais aussi en proportion de la population résidente.
Au total, 638000 étrangers résident en France en 1999 alors qu’ils étaient à l’étranger en
1990. Première remarque, les arrivées sont extrêmement concentrées sur le territoire. 10% des
cantons accueillent 70% des migrants (alors que 10% des cantons représentent 36% de la
population). Ces installations se font avant tout dans les cantons urbains
14
(85% des arrivées
entre 1990 et 1999 pour 72% de la population métropolitaine), et notamment à Paris (près de
14%), suivie de Strasbourg (1,7%), Marseille (1,6%), Toulouse (1,4%) et Lyon (1,4%).
Hormis cette première caractéristique des migrations des étrangers vers la France qui se font
vers les pôles d’emplois et la deuxième catégorie qui souligne les effets frontaliers du Nord
Est, apparaît clairement un troisième phénomène peut-être plus inattendu, tout au moins en
termes de représentativité statistique, à savoir l’attractivité de certains espaces ruraux. 1,7%
des migrations des étrangers se font vers les cantons que nous qualifions de ruraux14 ; 6,6%
vers les cantons ruraux « élargis », respectivement ces cantons regroupent 3,4% et 13,1% de
la population métropolitaine. Globalement, les espaces ruraux sont donc faiblement attractifs
auprès des migrants étrangers, exception faite cependant de certaines zones qui apparaissent
clairement dans les cartes 1 et 2, à savoir des espaces ruraux au cœur du quart sud-ouest
(Périgord, Quercy…) et dans l’arrière pays méditerranéen. Ainsi, ces espaces reconnus et
appréciés pour leurs aménités naturelles, spécialistes du tourisme rural s’avèrent être des
territoires également attractifs pour les étrangers désireux de s’installer en France. Ces
statistiques viennent donc conforter les nombreuses analyses qualitatives en la matière
(notamment sur l’accueil des britanniques dans l’ouest métropolitain).
Qu’en est-il à présent des touristes non résidents ? Les données mobilisées ici sont construites
à partir des ressources du ministère du tourisme qui a calculé la présence effective dans les
départements français en 2002 (voir les travaux de Christophe Terrier et al. 2005
15
). A la
population résidente annuelle, est soustrait les absences ou déplacements des résidents et est
ajouté les nuitées des touristes, le tout transformé en équivalent « homme » année ou en
personnes présentes effectivement sur une année dans chaque département. Au sein de ces
données sur la présence, il est possible de distinguer la présence des touristes non résidents.
Ainsi, globalement en France, la présence journalière moyenne des touristes non résidents est
de 1,5 millions, soit l’équivalent de 2,6% de la population française résidente en 2002, variant
14
Nous distinguons quatre types de cantons :
- les cantons urbains : plus de 80% de la population réside dans l’espace urbain
- les cantons ruraux : plus de 80% de la population réside dans l’espace rural
- les cantons urbains élargis : plus de 50% de la population réside dans l’espace urbain
- les cantons ruraux élargis : plus de 50% de la population réside dans l’espace rural
15
TERRIER, C. et al., En haute saison touristique, la population présente double dans certains départements,
INSEE première, n°1050, novembre 2005
L’auteur remercie vivement Christophe Terrier et son équipe pour leur réactivité…