Glossaire du concours 2000 mètres sous les mers Abysses

Glossaire du concours
2000 mètres sous les mers
Abysses
Définition : les abysses désignent en général les « océans profonds » privés de
lumière, situés à des profondeurs supérieures de 1000 m.
Pour en savoir plus : les abysses sont une zone située entre 2 500 et 6 000 mètres de
profondeur. A cette distance de la surface, la lumière du soleil a entièrement disparu,
les végétaux qui en dépendent aussi, la seule nourriture qui parvient aux milieux
profonds tombe sous forme d'une fine pluie particulaire depuis la surface... ou sous
forme de cadavre géant comme celui d'une baleine ! Le froid règne, la température
moyenne est ainsi proche de 2 ou 3°C, et la pression hydrostatique est phénoménale.
En effet, à 1 000 m de profondeur, la pression est égale à la force qu'exercerait une
masse de 100 kg posée sur chaque centimètre carré de notre corps. Au-delà de 6 000
mètres, on trouve la zone « hadale » des fosses profondes. Cette partie des océans est
ainsi nommée en l'honneur d'Hadès, le maître des enfers de la mythologie grecque ;
elle s’étend jusqu'au point le plus profond des océans, à 11 000 m au large des îles
Mariannes.
Biodiversité
Définition : la biodiversité désigne l’ensemble des interactions entre organismes dans

des milieux en changement.
Pour en savoir plus : la biodiversité évolue au cours du temps à trois niveaux :
1 Au niveau des écosystèmes : elle caractérise les différents écosystèmes et les liens
qui les unissent, entre eux et avec leur environnement.
2 Au niveau des espèces : elle caractérise et définit les différentes espèces et groupes
d'espèces en ayant par exemple recours à la taxinomie.
3 Au niveau génétique : elle distingue plusieurs individus d'une même espèce.
Bioluminescence
Définition : production et émission de lumière par un organisme vivant.
Pour en savoir plus : la bioluminescence produit une lumière "froide" car la majeure
partie de la lumière ne produit pas de chaleur. Elle est en général fabriquée par des
bactéries qui vivent en symbiose avec leur hôte. Ces bactéries utilisent la luciférine, une
molécule qui émet de la lumière en étant oxydée lors d'une réaction chimique.
La bioluminescence peut être utilisée pour se camoufler, effrayer ses ennemis, attirer
ses proies, communiquer avec ses semblables. En dehors des océans ce phénomène
est aussi utilisé chez les lucioles et les vers luisant.
Chimiosynthèse
Définition : production de matière organique à partir de l’énergie chimique.
Pour en savoir plus : la chimiosynthèse est l'équivalent de la photosynthèse pour des
organismes vivant sans lumière. Ils génèrent de la matière organique en tirant leur
énergie de réactions d’oxydo-réduction (réaction chimique par transfert d'électrons) à
partir de minéraux présent dans l’environnement. De les grands fonds de l’océan, de
nombreuses bactéries utilisent la chimiosynthèse. Proches des sources hydrothermales,

les réactions de chimiosynthèse les plus fréquentent utilise le SO2 émit par ces volcans
sous-marins.
Développement durable
Définition : développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la
réponse aux besoins du futur.
Pour en savoir plus : le développement durable
nécessite que chacun d'entre nous soit assez
responsable pour que ses choix (professionnels, privés,
de loisirs, de confort, d'alimentation, de transport, etc.)
participent au maintien du fragile équilibre des
écosystèmes et permettent de diminuer les inégalités
sociales. Ceci passe par une gestion saine de
l'économie. Contrairement à la croissance économique
telle qu'elle est vécue actuellement, le développement durable vise le mieux (qualitatif)
et non le plus (quantitatif).
Écologie
Définition : étude des écosystèmes et de leur évolution mais aussi des flux d’énergie
et de matière.
Pour en savoir plus : L'écologie est un domaine de réflexion qui prend en compte les
interactions d'un groupe ou d'un individu et la totalité du monde vivant qui l'entoure.
Ceci comprend autant les relations que les impacts que peuvent avoir les uns sur les
autres. L’écologie étudie les relations sur différentes échelles allant de l’écosystème
reliant des individus d’une même espèce, d’une communauté d'espèces, jusqu’à des
milieux globaux comme les milieux marins. L'écologie ne doit pas être confondue avec
l'écologisme qui est un courant de pensée idéologique sur la protection de

l'environnement. Les scientifiques qui pratiquent l'écologie sont appelés écologues.
Écosystème
Définition : ensemble formé par une communauté d'êtres vivants et leur
environnement.
Pour en savoir plus : Les éléments qui constituent un écosystème créent des échanges
pour le maintien et le développement de la vie. Un écosystème doit tendre vers un
équilibre stable mais doit pouvoir s'adapter à toute forme d'évolution.
Évolution
Définition : transformation des espèces au cours du temps permettant une meilleure
adaptation.
Pour en savoir plus : l'évolution est le changement au cours des générations des
caractères héritables au sein d'une population d'organismes. Ces changements
résultent de processus qui introduisent des variations (comme les mutations, les
recombinaisons génétiques) qui ont des conséquences sur les "traits" des individus. Un
trait est un caractère anatomique, biochimique ou comportemental qui résulte
d'interactions entre les gènes et leur environnement. Le processus dit de "sélection
naturelle" a pour conséquence que les individus porteurs de certains traits deviennent
plus ou moins fréquents dans la population. Ces changements de fréquences sont
notamment dus à des différences de mortalité et/ ou de taux de reproduction.
Hermaphrodite
Définition : phénomène biologique dans lequel l'individu est morphologiquement
mâle et femelle.
Pour en savoir plus : il existe en biologie trois types d'hermaphrodisme :
1 l'hermaphrodisme simultané : on peut assister alors à une autofécondation : la
fécondation des œufs se fait par les spermatozoïdes du même organisme. Mais ce

phénomène reste plutôt rare car cela ne favorise pas le brassage génétique.
2 l'hermaphrodisme successif ou séquentiel : certaines espèces animales sont d'abord
mâles puis deviennent femelles. C'est le cas, par exemple, du poisson clown, de
certains batraciens et reptiles...
3 l'hermaphrodisme juvénile : correspond à des adultes qui ont une phase
hermaphrodite mais qui ne produisent pas de gamètes lors de leur développement.
Longueur d'onde
Définition : grandeur physique, utilisée pour caractériser des phénomènes périodiques.
Pour en savoir plus : une onde est un phénomène physique se propageant et qui se
reproduit identique à lui-même un peu plus tard dans le temps et un peu plus loin
dans l’espace. On peut alors définir la longueur d’onde comme étant la plus courte
distance séparant deux points de l’onde strictement identiques à un instant donné. On
la note communément par la lettre grecque λ (lambda). La longueur d’onde est
l’équivalent spatial de la période temporelle. En effet, la longueur d’onde est la distance
parcourue par l’onde au cours d’une période. La lumière possède une longueur d'onde
entre 400 nm et 800 nm.
Microscopique/macroscopique
Définition : le terme microscopique est utilisé pour les phénomènes qui ne sont
visibles qu’au micro-scope, c’est à dire au moins mille fois plus petit qu’un minimètre.
Le terme macroscopique correspond aux phénomènes de plus grande taille.
Pour en savoir plus : par définition, une vision microscopique est quelque chose que
l'on peut observer au microscope. Macroscopique signifie à une
plus grande échelle.
En chimie et physique moléculaire des propriétés microscopiques reflètent des
comportements individuels alors que les propriétés macroscopiques reflètent un
comportement collectif.