Glossaire du concours 2000 mètres sous les mers Abysses Définition : les abysses désignent en général les « océans profonds » privés de lumière, situés à des profondeurs supérieures de 1000 m. Pour en savoir plus : les abysses sont une zone située entre 2 500 et 6 000 mètres de profondeur. A cette distance de la surface, la lumière du soleil a entièrement disparu, les végétaux qui en dépendent aussi, la seule nourriture qui parvient aux milieux profonds tombe sous forme d'une fine pluie particulaire depuis la surface... ou sous forme de cadavre géant comme celui d'une baleine ! Le froid règne, la température moyenne est ainsi proche de 2 ou 3°C, et la pression hydrostatique est phénoménale. En effet, à 1 000 m de profondeur, la pression est égale à la force qu'exercerait une masse de 100 kg posée sur chaque centimètre carré de notre corps. Au-delà de 6 000 mètres, on trouve la zone « hadale » des fosses profondes. Cette partie des océans est ainsi nommée en l'honneur d'Hadès, le maître des enfers de la mythologie grecque ; elle s’étend jusqu'au point le plus profond des océans, à 11 000 m au large des îles Mariannes. Biodiversité Définition : la biodiversité désigne l’ensemble des interactions entre organismes dans des milieux en changement. Pour en savoir plus : la biodiversité évolue au cours du temps à trois niveaux : • Au niveau des écosystèmes : elle caractérise les différents écosystèmes et les liens qui les unissent, entre eux et avec leur environnement. • Au niveau des espèces : elle caractérise et définit les différentes espèces et groupes d'espèces en ayant par exemple recours à la taxinomie. • Au niveau génétique : elle distingue plusieurs individus d'une même espèce. Bioluminescence Définition : production et émission de lumière par un organisme vivant. Pour en savoir plus : la bioluminescence produit une lumière "froide" car la majeure partie de la lumière ne produit pas de chaleur. Elle est en général fabriquée par des bactéries qui vivent en symbiose avec leur hôte. Ces bactéries utilisent la luciférine, une molécule qui émet de la lumière en étant oxydée lors d'une réaction chimique. La bioluminescence peut être utilisée pour se camoufler, effrayer ses ennemis, attirer ses proies, communiquer avec ses semblables. En dehors des océans ce phénomène est aussi utilisé chez les lucioles et les vers luisant. Chimiosynthèse Définition : production de matière organique à partir de l’énergie chimique. Pour en savoir plus : la chimiosynthèse est l'équivalent de la photosynthèse pour des organismes vivant sans lumière. Ils génèrent de la matière organique en tirant leur énergie de réactions d’oxydo-réduction (réaction chimique par transfert d'électrons) à partir de minéraux présent dans l’environnement. Dans les grands fonds de l’océan, de nombreuses bactéries utilisent la chimiosynthèse. Proches des sources hydrothermales, les réactions de chimiosynthèse les plus fréquentent utilise le SO2 émit par ces volcans sous-marins. Développement durable Définition : développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la réponse aux besoins du futur. Pour en savoir plus : le développement durable nécessite que chacun d'entre nous soit assez responsable pour que ses choix (professionnels, privés, de loisirs, de confort, d'alimentation, de transport, etc.) participent au maintien du fragile équilibre des écosystèmes et permettent de diminuer les inégalités sociales. Ceci passe par une gestion saine de l'économie. Contrairement à la croissance économique telle qu'elle est vécue actuellement, le développement durable vise le mieux (qualitatif) et non le plus (quantitatif). Écologie Définition : étude des écosystèmes et de leur évolution mais aussi des flux d’énergie et de matière. Pour en savoir plus : L'écologie est un domaine de réflexion qui prend en compte les interactions d'un groupe ou d'un individu et la totalité du monde vivant qui l'entoure. Ceci comprend autant les relations que les impacts que peuvent avoir les uns sur les autres. L’écologie étudie les relations sur différentes échelles allant de l’écosystème reliant des individus d’une même espèce, d’une communauté d'espèces, jusqu’à des milieux globaux comme les milieux marins. L'écologie ne doit pas être confondue avec l'écologisme qui est un courant de pensée idéologique sur la protection de l'environnement. Les scientifiques qui pratiquent l'écologie sont appelés écologues. Écosystème Définition : ensemble formé par une communauté d'êtres vivants et leur environnement. Pour en savoir plus : Les éléments qui constituent un écosystème créent des échanges pour le maintien et le développement de la vie. Un écosystème doit tendre vers un équilibre stable mais doit pouvoir s'adapter à toute forme d'évolution. Évolution Définition : transformation des espèces au cours du temps permettant une meilleure adaptation. Pour en savoir plus : l'évolution est le changement au cours des générations des caractères héritables au sein d'une population d'organismes. Ces changements résultent de processus qui introduisent des variations (comme les mutations, les recombinaisons génétiques) qui ont des conséquences sur les "traits" des individus. Un trait est un caractère anatomique, biochimique ou comportemental qui résulte d'interactions entre les gènes et leur environnement. Le processus dit de "sélection naturelle" a pour conséquence que les individus porteurs de certains traits deviennent plus ou moins fréquents dans la population. Ces changements de fréquences sont notamment dus à des différences de mortalité et/ ou de taux de reproduction. Hermaphrodite Définition : phénomène biologique dans lequel l'individu est morphologiquement mâle et femelle. Pour en savoir plus : il existe en biologie trois types d'hermaphrodisme : • l'hermaphrodisme simultané : on peut assister alors à une autofécondation : la fécondation des œufs se fait par les spermatozoïdes du même organisme. Mais ce phénomène reste plutôt rare car cela ne favorise pas le brassage génétique. • l'hermaphrodisme successif ou séquentiel : certaines espèces animales sont d'abord mâles puis deviennent femelles. C'est le cas, par exemple, du poisson clown, de certains batraciens et reptiles... • l'hermaphrodisme juvénile : correspond à des adultes qui ont une phase hermaphrodite mais qui ne produisent pas de gamètes lors de leur développement. Longueur d'onde Définition : grandeur physique, utilisée pour caractériser des phénomènes périodiques. Pour en savoir plus : une onde est un phénomène physique se propageant et qui se reproduit identique à lui-même un peu plus tard dans le temps et un peu plus loin dans l’espace. On peut alors définir la longueur d’onde comme étant la plus courte distance séparant deux points de l’onde strictement identiques à un instant donné. On la note communément par la lettre grecque λ (lambda). La longueur d’onde est l’équivalent spatial de la période temporelle. En effet, la longueur d’onde est la distance parcourue par l’onde au cours d’une période. La lumière possède une longueur d'onde entre 400 nm et 800 nm. Métabolisme Définition : dépenses physiques exercées par le corps. Pour en savoir plus : Le métabolisme correspond aux besoins énergétiques permettant à l’organisme d’assurer l’ensemble de ses activités en fonction (cœur, cerveau, digestion, repos,…). Le métabolisme d’un individu varie sensiblement selon les conditions de températures et de pression afin d’adapter ses fonctions à l’environnement. Microscopique/macroscopique Définition : le terme microscopique est utilisé pour les phénomènes qui ne sont visibles qu’au micro-scope, c’est à dire au moins mille fois plus petit qu’un minimètre. Le terme macroscopique correspond aux phénomènes de plus grande taille. Pour en savoir plus : par définition, une vision microscopique est quelque chose que l'on peut observer au microscope. Macroscopique signifie à une plus grande échelle. En chimie et physique moléculaire des propriétés microscopiques reflètent des comportements individuels alors que les propriétés macroscopiques reflètent un comportement collectif. Ontogénèse Définition : développement progressif d'un organisme de sa conception à sa mort. Pour en savoir plus : l'ontogenèse est la science qui étudie la croissance et le développement d'un individu à partir de l'œuf (ovule fécondé par un spermatozoïde) jusqu'à l'âge adulte. Le terme ontogenèse ne doit pas être confondu avec celui de phylogenèse qui désigne le développement de l'espèce. Particule organique Définition : matière carbonée produite par des organismes vivants. Pour en savoir plus : la matière organique peut être des glucides, des protides ou des lipides. Elle est en général nécessaire à la vie. Ses composants essentiels sont le carbone (C) et l'eau (H2O) mais on retrouve aussi hydrogène (H), oxygène (O), azote (N), phosphore (P), soufre (S), et fer (Fe). Photosynthèse Définition : processus qui crée de la matière organique à partir de la lumière du soleil, de l'eau et du CO2 . Pour en savoir plus : processus bioénergétique qui permet aux plantes et à certaines bactéries de produire de la matière organique à partir de lumière suivant la réaction La principale conséquence de la photosynthèse est la présence d'oxygène sur terre. La majorité de l'oxygène est produit par les algues et le phytoplancton mais aussi par les arbres. L'océan est ainsi le plus grand puit de carbone et le plus grand producteur d'oxygène sur terre. Plancton Définition : l'ensemble des petits organismes vivant dans l’eau. Pour en savoir plus : le plancton est à la base de nombreuses chaînes alimentaires (ou réseaux trophiques). Il est la principale source de nourriture pour beaucoup d'animaux comme la baleine à fanons. Il existe deux classes de planctons : le zooplancton et le phytoplancton. Ce dernier se différencie du premier par sa capacité à réaliser la photosynthèse. Le zooplancton lui se nourrit de phytoplancton plus petit. Plaques tectoniques Définition : les différentes plaques qui découpent les 100 premiers km de la surface terrestre. Pour en savoir plus : les plaques tectoniques sont au nombre de 14 et sont composées de deux types de lithosphères : • La lithosphère océanique : elle composée d'une couche sédimentaire, absente si la plaque est jeune, de la croûte océanique et d'une partie du manteau supérieur. • La lithosphère continentale : elle est composée de la croûte continentale et d'une partie du manteau supérieur. Les collisions et les frottements entre les plaques tectoniques sont responsables de certains séismes. La rencontre entre une plaque océanique et une continentale est appelée la subduction. Pression Définition : en physique, la pression est une force qui s'exerce sur une surface. Pour en savoir plus : la pression joue au même titre que la température un rôle très important pour beaucoup de disciplines. Il existe beaucoup d'unités de mesure de la pression. On définit en général le Pascal comme unité du système international avec 1 Pa=1N/m² (Pa pour Pascal unité de pression, N pour Newton unité de force et m2 pour mètres carrés unité de surface). La pression atmosphérique correspond à la force qu'exerce le poids de l'atmosphère sur la surface terrestre et sert de référence dans de nombreuses mesures. A l'échelle microscopique, la pression représente le nombre de chocs moléculaires que reçoit une surface en un temps donné. La pression joue au même titre que la température un rôle très important pour beaucoup de disciplines, il existe ainsi beaucoup d'unités de mesure de la pression. L’unité dans le système international est le Pascal, où 1 Pascal = 1 Newton / mètre2, 1 Atmosphère = 100 0000 Pascal Sous l'eau, le poids de l'eau qui se trouve au-dessus de notre tête exerce une pression d'une atmosphère tout les 10 mètres de profondeur. A 10 m de profondeur, nous subissons une pression égale à 2 Atmosphère. La pression à 100 m de profondeur est de 11 Atmosphère, à 1000 m de 101 Atmosphère, et ainsi de suite. Réseau trophique Définition : Un réseau tropique désigne l’ensemble des relations liées à la nutrition entre les différentes formes de vie qui constituent un écosystème. Pour en savoir plus : Un réseau trophique (ou chaîne trophodynamique) se définit comme un ensemble d’être vivant reliées entre elles au sein d'un écosystème et par lesquelles l'énergie et la matière circulent (échanges d'éléments tel que le flux de carbone et d'azote entre les différents niveaux de la chaîne alimentaire, échange de carbone entre les végétaux autotrophes et les hétérotrophes). Trois principaux types d'organismes composent ce réseau : • Les producteurs : bases de la chaîne alimentaire, ils fabriquent la matière organique comme les végétaux. • Les consommateurs : les herbivores qui mangent les producteurs, les carnivores qui mangent les herbivores, les carnivores secondaires qui mangent les carnivores. • Les décomposeurs : ils dégradent les matières organiques (bactéries, champignons). Source hydrothermale Définition : sorte de geyser sous-marin foyer de vie dans les abysses. Pour en savoir plus : sous l’effet de la température et de la pression, l'eau de mer qui s'infiltre à travers les fissures du plancher océanique rencontre le fluide magmatique qui remonte vers le plancher océanique. Elle se réchauffe, s’acidifie et se charge en éléments métalliques au contact des roches environnantes. Ensuite, lors de l’émission, au contact de la mer froide, les minéraux du fluide précipitent et forment ainsi des édifices minéraux comparables à des cheminées. Il en existe deux types principaux : • Un fumeur noir émet de l'eau sulfureuse (sulfure métallique) à très haute température (350°C). Le fluide ne subit pas de dilution par l’eau de mer avant l’émission. • Un fumeur blanc se forme lorsque le fluide hydrothermal est dilué par l’eau de mer avant son émission. Il émet de l'eau à des températures de 150 à 270°C. Symbiose Définition : association intime et durable entre deux organismes. Pour en savoir plus : décrit la vie en association de différents organismes. Cette définition inclut le parasitisme. Si on la restreint on peut parler de symbiose en cas de bénéfice mutuel. Dans ce cas les symbiotes ne peuvent vivre séparément. Exemples de symbioses : • les bactéries du tube digestif permettent à l'hôte de digérer ses aliments; la bactérie de son côté reçoit de l'hôte toute la nourriture dont elle a besoin. • Les lichens sont un exemple de symbiose parfaite: chaque lichen est l'association symbiotique entre une algue et un champignon. L'algue nourrit le champignon, et le champignon garde l'algue humide. Aucun des deux ne peut vivre sans l'autre sans la nature Taxinomie Définition : science qui a pour but de décrire les organismes vivants. Pour en savoir plus : le but de cette science est de décrire les organismes pour ensuite les identifier, les nommer et les classer. On associe la taxinomie à la systématique car ces deux méthodes donnent le même résultat et peuvent être confondues. Thermocline Définition : zone de transition thermique rapide entre les eaux superficielles et les eaux profondes. Pour en savoir plus : dans les mers et océans, presque tous les rayons du soleil frappant la surface sont absorbés par la couche d'eau superficielle qui, se réchauffe alors. Le vent et les vagues font circuler cette eau, distribuant la chaleur de manière à peu près uniforme sur les premières dizaines de mètres de profondeur. Si les mouvements de convection ou de brassage sont faibles, la couche supérieure, moins dense et plus chaude, flotte littéralement sur la couche froide sous-jacente. Sous cette couche, la température chute très rapidement, d'environ 20°C en général. C'est la fine couche de transition entre les deux que l'on appelle « thermocline ». Sous la thermocline, la température continue de chuter avec la profondeur mais de manière beaucoup moins prononcée. Dans les océans, 90 % de l'eau se situe au-dessous de cette thermocline à une température comprise entre 0 et 3°C. Les plongeurs peuvent également sentir une thermocline de quelques degrés sur les premiers mètres d'eau, principalement en été.