3
Fondé en 1949 dans le but de réaliser une union plus étroite entre les démocraties parlementaires
européennes, le Conseil de l’Europe est la plus ancienne institution politique européenne. Avec 46 Etats
membres
, dont les 25 pays de l’Union européenne, c’est la plus grande organisation
intergouvernementale et interparlementaire d’Europe. Son siège est à Strasbourg (France).
Le Conseil de l’Europe a été créé dans le but de défendre les droits de l’homme, la démocratie pluraliste
et la prééminence du droit, développer des accords à travers tout le continent pour harmoniser les
pratiques sociales et législatives des Etats membres, et favoriser la prise de conscience d’une identité
culturelle européenne fondée sur des valeurs communes et la richesse des diversités des cultures.
L’organisation traite toutes les grandes questions de la société européenne, à l’exception de celle de la
défense. Son programme de travail couvre les domaines d’activité suivants : droits de l’homme,
coopération juridique, démocratie locale, coopération transfrontalière, cohésion sociale, santé publique,
media, éducation, culture et patrimoine, jeunesse et sport.
La Convention culturelle européenne a été ouverte à la signature en 1954. Ce traité international est
également ouvert aux pays européens non membres du Conseil de l’Europe, ce qui leur permet de
participer aux programmes du Conseil dans les domaines de l’éducation, de la culture, de la jeunesse et
du sport. A ce jour, 48 Etats ont adhéré à la Convention culturelle européenne : tous les Etats membres du
Conseil de l’Europe plus le Belarus et le Saint-Siège. La commémoration du 50ème anniversaire de la
Convention culturelle européenne en 2005 marquera 50 années de coopération active dans le cadre de la
Convention culturelle européenne entre ses membres. Par le large éventail d’activités qu’elle a favorisées,
la Convention a contribué à développer notre identité culturelle européenne et à promouvoir le respect, la
tolérance et l’art de la compréhension mutuelle entre les hommes de toutes les origines.
Quatre comités directeurs dirigent les projets relatifs à l’éducation et la culture dans le cadre de la
Convention culturelle européenne : le comité directeur de l’éducation (CDED), le comité directeur de
l’enseignement supérieur et de la recherche (CDESR), le comité directeur de la culture (CDCULT) et le
comité directeur du patrimoine culturel (CDPAT). Ces comités entretiennent des relations de travail
étroites avec les conférences des ministres européens spécialisés dans les domaines de l’éducation, la
culture et du patrimoine culturel.
Les programmes de ces comités directeurs font partie intégrante des travaux du Conseil de l’Europe et,
tout comme les programmes des autres secteurs, contribuent aux objectifs politiques majeurs de
l’organisation :
consolider la démocratie et les droits de l’homme sur tout le continent européen;
défendre les libertés individuelles (liberté de conscience, d’expression, de religion, d’association);
garantir la prééminence du droit pour assurer la justice aux citoyens européens;
protéger les citoyens, garantir les droits sociaux, lutter contre l’exclusion et la discrimination;
préserver et faire prendre conscience de la richesse de la diversité des cultures, des langues, des
paysages;
laisser aux futures générations un patrimoine préservé grâce à un développement durable.
Albanie, Andorre, Arménie, Autriche, Azerbaïdjan, Belgique, Bosnie-Herzégovine, Bulgarie, Croatie, Chypre, République
tchèque, Danemark, Estonie, Finlande, France, Georgie, Allemagne, Grèce, Hongrie, Islande, Irlande, Italie, Lettonie,
Liechtenstein, Lituanie, Luxembourg, Malte, Moldova, Pays-Bas, Norvège, Pologne, Portugal, Roumanie, Fédération de Russie,
Saint Marin, Serbie et Monténégro, République Slovaque, Slovénie, Espagne, Suède, Suisse, « l’ex-République yougoslave de
Macédoine », Turquie, Ukraine, Royaume-Uni. Monaco est devenu le 46ème Etat membre le 5 Octobre 2004.