Le 12 juillet 2009

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LA SOUFFRANCE AFFERMIT LE CHRÉTIEN
1 Pierre 5. 10 (partie 2)
Le 12 juillet 2009
& L'auteur anglais Somerset Maugham a, une fois, raconté l'histoire d'un homme qui était
concierge à l'Église Saint-Pierre, à Londres. Un jour, le curé a découvert qu’il était illettré et
il l'a congédié. Se retrouvant sans emploi, l'homme a investi ses maigres économies dans un
minuscule commerce. Ses affaires ont prospéré et il a ouvert un deuxième commence. Avec le
temps, il s’est retrouvé propriétaire d’une chaîne de magasins valant plusieurs centaines de
milliers de dollars. Un jour, le banquier de cet homme lui a dit, « Vous avez bien réussi pour
quelqu'un qui est illettré, mais où seriez-vous si vous pouviez lire et écrire ? » L'homme lui a
répondu, « Bien, je serais le concierge de l'Église Saint-Pierre. »
 Ce que nous sommes aujourd’hui est le résultat de ce qui nous est arrivé dans la vie.
 Ce que nous appelons parfois des tragédies se révèle être souvent des bénédictions.
 Ce que nous regardions comme destructif a plutôt servi à nous affermir davantage.
 PERSONNE N'AIME PASSER PAR LES ÉPREUVES DE LA VIE !
 Cependant, les nuages de la souffrance apportent parfois les plus grandes bénédictions.
 Nous regardons en arrière et nous disons : Si je n’étais pas passé par cette étape difficile,
je ne serais certainement pas devenu ce que je suis et où je suis.
 Les corrections de Dieu pourraient être comparées au congédiement du concierge.
 C’est l’étape que Dieu utilise pour nous perfectionner.
 1 Pierre 5 : « 10 Le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés en Jésus-Christ à sa
gloire éternelle, après que vous aurez souffert un peu de temps, vous perfectionnera
lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables. »
 Dieu utilise la souffrance, premièrement pour nous perfectionner.
 L’affermissement de Dieu pourrait être comparé à la prospérité de l’ancien concierge.
 Comme ses affaires se sont affermies, Dieu fait la même chose dans nos vies.
 Lorsque Dieu nous conduit par la souffrance à devenir ce qui nous devons
être, il doit s’assurer d’affermir ce qu’il a produit en nous.
 Le mot grec « sterizo » signifie : « enfoncer solidement, fixer ou appuyer ».
 Jésus a utilisé le même mot grec pour dire à l’apôtre Pierre (Luc 22) : « 31 Simon,
Simon, Satan vous a réclamés, pour vous cribler comme le froment. 32 Mais j’ai prié
pour toi, afin que ta foi ne défaille point ; et toi, quand tu seras revenu, affermis tes
frères (dans la foi). » (dans le sens d’enfoncer profondément la foi dans leur cœur)
 Selon le contexte dans lequel le mot grec est utilisé, Dieu a besoin :
I
I. . D D’ ’A AF FF FE ER RM MI IR R N NO OT TR RE E C CŒ ŒU UR R P PO OU UR R L LE E R RE EN ND DR RE E I IR RR RÉ ÉP PR RO OC CH HA AB BL LE E ! !
 L’apôtre Paul l’expose ainsi en 1 Thessaloniciens 3 : « 12 Et que le Seigneur fasse
croître et abonder l’amour que vous avez les uns pour les autres, et pour tous… ; 13 qu’il
affermisse (ainsi) vos cœurs pour qu’ils soient irréprochables dans la sainteté devant
Dieu notre Père, lors de l’avènement de notre Seigneur Jésus avec tous ses saints ! »

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 Dieu nous fait passer par la souffrance pour mettre ou remettre en ordre nos vies.
 Le perfectionnement est la première étape du processus.
 Et la souffrance en fait partie !
 Mais Dieu doit également nous affermir, nous fortifier, et nous rendre inébranlables !
 L’affermissement est la 2e étape, et elle doit se faire au niveau du cœur.
 QUAND LA BIBLE PARLE DU CŒUR, ELLE SE RÉFÈRE À LA SOURCE DE :
 Nos pensées, nos émotions, nos désirs, notre caractère, notre volonté…
 Voilà pourquoi Dieu demande avec instance de lui donner notre cœur (Prov. 23.26).
 Salomon a dit dans son livre des Proverbes, au chapitre 4 : « 23 Garde ton
cœur plus que toute autre chose, car de lui viennent les sources de la vie. »
 Le caractère d'une personne et son comportement ne proviennent pas de son esprit.
 C’est à dire, de ses pensées ou ses émotions, ses désirs ou de sa volonté…
 Il y a une source intérieure plus profonde qui dirige la vie de chacun : le cœur !
 Jésus a dit ( Mc.7.21-23) : « 21 Car c’est du dedans, c’est du cœur de l’homme
que proviennent les pensées mauvaises qui mènent à… toutes sortes de
comportements insensés. »
& La raison pourrait être imagée par l’exemple suivant : Pendant le conflit des Îles
Malouines en 1982, la marine royale britannique a estimé que ses bateaux étaient
parfaitement sécurisés à cause d'un système de défense sophistiqué qui identifiait les missiles
ennemis et les abattait. Un bateau britannique a ainsi repoussé tous les lancements de
missiles. Alors, l'inattendu est arrivé. Le destroyer HMS Sheffield de 3,500 tonnes a été
coulé par un simple missile tiré d'un avion de combat argentin. Plus tard, une enquête a
révélé que le potentiel de défense de Sheffield a examiné le missile entrant, en l'identifiant
correctement comme un missile Exocet français. Toutefois, puisque ce missile appartenait à
un allié amical, l'ordinateur avait été programmé pour l’ignorer. Donc, le bateau a été coulé
par un missile qu'il a vu arrivé sans pouvoir le détruire. (Bill Perkins, Men of Integrity ; 9-25-05)
 LE CŒUR EST LE CENTRE DE CONTRÔLE DE LA VIE D’UNE PERSONNE.
 Si notre système de défense permet à certains missiles ennemis de pénétrer dans notre
esprit, parce que notre cœur est programmé pour l’ignorer, nous sommes en danger.
 LES PAROLES QUE NOUS PRONONÇONS ACCIDENTELLEMENT ET LES ACTIONS QUE NOUS
REGRETTONS PLUS TARD PROVIENNENT DE CE QUI SE CACHE DANS NOTRE CŒUR.
 Mais ce qui alimente nos pensées, nos émotions…, est difficile à analyser !
Il y a certains compartiments de notre cœur que nous voulons ignorer.
 Jérémie le souligne (17.9) : « Rien n’est plus trompeur que le cœur humain. On
ne peut pas le guérir, on ne peut rien y comprendre. » (Français Courant)
 ALORS, COMMENT DIEU PEUT-IL FAIRE POUR AFFERMIR NOTRE CŒUR ?
 La solution se trouve dans les paroles de l’apôtre Paul (1 Thessaloniciens 3) : « 12 Et
que le Seigneur fasse croître et abonder l’amour que vous avez les uns pour les autres,
et pour tous… ; 13 qu’il affermisse (ainsi) vos cœurs… »
 Remarquez que ce n’est pas un amour à produire, mais à affermir.

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 Comme nous l’avons vu, l’affermissement vient après le perfectionnement.
 Lorsque Dieu nous conduit par la souffrance à restaurer notre relation avec Lui, à
corriger dans nos vies ce qui nous éloignait de Lui et à devenir ce qui nous devons être,
il doit alors s’assurer d’affermir ce qu’il a produit dans notre cœur.
 C’est cette 2e étape que nous regardons ensemble.
 C’est l’amour que Dieu a produit dans notre cœur qu’il doit maintenant affermir !
 L’apôtre Paul en donne la raison en 2 Thessaloniciens 2 : « 16 Que notre Seigneur
Jésus-Christ lui-même, et Dieu notre Père, 17 consolent vos cœurs (à cause des
souffrances), et vous affermissent en toute bonne oeuvre et en toute bonne parole ! »
 Chacune de nos paroles et de nos actions provient du cœur.
 Voilà pourquoi Dieu a besoin :
I
II I. . D D’ ’A AF FF FE ER RM MI IR R N NO OS S B BO ON NN NE ES S P PA AR RO OL LE ES S E ET T N NO OS S B BO ON NN NE ES S Œ ŒU UV VR RE ES S ! !
 Elles reflètent à l’extérieur de ce qui s’est passé dans notre cœur.
 Toutefois, il n’y a jamais rien d’acquis dans notre vie spirituelle.
& Quelle que soit la capacité d’un château à résister aux attaques, si un parti déloyal réside
à l'intérieur (prêt à trahir à la première occasion possible), le château ne peut pas être à
l’abri de l'ennemi. Des traîtres peuvent en arriver à occuper nos propres cœurs, prêts à se
ranger au côté de chaque tentation.
 D’où l’exhortation de Salomon au Proverbe 4 : « 23 Garde ton cœur plus que toute
autre chose, car de lui viennent les sources de la vie. »
 COMMENT DIEU S’Y PREND-IL POUR AFFERMIR NOS PAROLES ET NOS ŒUVRES ?
 Dieu affermit notre cœur en utilisant des chrétiens matures pour accomplir Son travail.
 Jésus a demandé à Pierre d’affermir ses frères dans la foi (Luc 22.32) ; Paul a
demandé à Timothée de retourner à Thessalonique afin de les affermir dans la foi ( 1
Thes.3.2) ; et Paul priait pour que Dieu affermisse le cœur des chrétiens de
Thessalonique (1 Thes.3.13)
 Le plan de Dieu pour l’affermissement passe par l’Église locale.
& Vous êtes-vous déjà demandé, en regardant les grands migrateurs au printemps, pourquoi
les outardes adoptent toujours une formation en "V" ? Des savants ont découvert que les
battements d'ailes des oiseaux « soulèvent » l'air, facilitant ainsi le vol des oiseaux qui les
suivent. La formation en "V" permet aux outardes de voler 71 % plus loin qu'un oiseau
volant seul. Lorsqu`une outarde quitte la formation, elle ressent immédiatement la résistance
de l`air et doit fournir un effort plus grand. Quand l`outarde qui mène est fatiguée, elle
rentre dans le rang et une autre prend sa place. Les outardes cacardent pour encourager
celles qui les mènent. Lorsqu`une outarde malade ou blessée quitte la formation, deux autres
la suivent pour l`aider et l`encourager, jusqu`à ce qu`elle soit rétablie. Puis, elles reprennent
l`air seules ou avec une autre formation pour rejoindre leur groupe. (FunFou.Com ; Auteur inconnu)
 Dieu nous a donné dans la nature beaucoup d’exemples qu’il est sage de méditer !
 Je pense qu’il est avantageux de prendre exemple sur les outardes.
 Lorsque nous avançons ensemble dans la même direction, nous atteignons la
maturité spirituelle plus rapidement et plus facilement.

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L’apôtre Paul a dit dans sa lettre aux chrétiens d’Éphèse, au chapitre 4 :
 « 11 Jésus a fait don de certains comme apôtres, d’autres comme prophètes, d’autres
comme évangélistes, et d’autres encore comme pasteurs et enseignants. 12 Il a fait
don de ces hommes pour que ceux qui appartiennent à Dieu soient rendus aptes à
accomplir leur service en vue de la construction du corps du Christ. 13 Ainsi nous
parviendrons tous ensemble à l’unité dans la foi et dans la connaissance du Fils de
Dieu, à l’état d’adultes, à un stade où se manifeste toute la plénitude qui nous vient
du Christ. 14 De cette manière, nous ne serons plus de petits enfants ballottés comme
des barques par les vagues et emportés çà et là par le vent de toutes sortes
d’enseignements, à la merci d’hommes habiles à entraîner les autres dans l’erreur.
15 Au contraire, en exprimant la vérité dans l’amour, nous grandirons à tous égards
vers celui qui est la tête : le Christ. 16 De cette manière…, tous les membres
contribuent ensemble, dans un esprit d’amour, à la croissance organique du corps
qui s’élève comme un édifice. » (Parole Vivante)
 Le plan de Dieu est d’utiliser l’Église pour nous conduire tous à l’état adulte.
 Un des buts premiers du ministère d’une Église locale est d’affermir les cœurs.
 Ce qui rendra évident l’affermissement du cœur de chacun, c’est l’amour.
 Voilà ce que l’apôtre Paul dit en 1 Thessaloniciens 3 : « 12 Et que le Seigneur fasse
croître et abonder l’amour que vous avez les uns pour les autres, et pour tous… ; 13
qu’il affermisse (ainsi) vos cœurs pour qu’ils soient irréprochables dans la sainteté
devant Dieu notre Père, lors de l’avènement de notre Seigneur Jésus avec tous ses
saints ! »
 Le but de Dieu est que nous puissions nous présenter saints et irréprochables
devant Lui, le jour où notre Seigneur Jésus-Christ paraîtra dans Sa gloire.
 Si nos actions contredisent nos paroles, nous sommes à l’étape du perfectionnement.
 Nos actions et nos paroles doivent s’harmoniser pour que Dieu puisse passer à l’étape
de l’affermissement spirituel !
 Cette harmonie doit devenir une pratique régulière et non pas occasionnelle.
 Le niveau d’affermissement que Dieu désire atteindre, c’est l’amour que
nous avons les uns pour les autres, et pour tous…
 Comme Paul le dit si bien (1 Corinthiens 13) : « 4 L’amour est patient, il est plein de
bonté. Il n’est pas envieux, il ne cherche pas à se faire valoir, il ne s’enfle pas d’orgueil. 5
Il ne fait rien d’inconvenant. Il ne cherche pas son propre intérêt, il ne s’aigrit pas contre
les autres, il ne trame pas le mal. 6 L’injustice l’attriste, la vérité le réjouit. 7 En toute
occasion, il pardonne, il fait confiance, il espère, il persévère. »
& En Hollande, les roses sont parfois cultivées en plaçant une rose de qualité inférieure tout
près d’une autre de qualité supérieure. La rose de qualité inférieure est soigneusement
surveillée et ses anthères (la partie globuleuse de l’étamine des plantes à fleurs, dans
laquelle se forme le pollen, s’ouvre à maturité pour le laisser s’échapper) sont écartées afin
d’éviter sa propre pollinisation ; ce qui fait qu’elle peut ainsi être pollinisée par la rose de
qualité supérieure. Graduellement, la rose ainsi traitée reçoit sur elle-même les
caractéristiques de la vie supérieure de sa compagne.
 Voilà comment Dieu s’y prend pour nous affermir dans l’amour !