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Le mélanome
Chapitre 13
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Le mélanome est le 4ème cancer le plus fréquent chez l’homme, le 3ème chez la femme.
Il existe 4 types de cancer de la peau :
- Le carcinome basocellulaire : c’est le plus fréquent des cancers de la peau, mais sa
mortalité est faible. Il se présente comme une ulcération de la peau, mais il n’y a pas de
métastases.
- Le carcinome spinocellulaire : il apparaît sur une tache ou un bouton pré-existant, sur une
muqueuse ; il y a le plus souvent une atteinte ganglionnaire et la présence de métastases
dans 20% des cas. La chimio, la chirurgie +/- la radiothérapie permettent 90% de guérison
(malgré les récidives).
- Le mélanome de Dubreuil ou lentigo malin : moins grave, il touche principalement les
personnes âgées, au niveau des zones touchées par le soleil (cou, visage). Un traitement
chirurgical précoce permet d’enlever la tache ou le ganglion atteint. La dégénérescence
est longue, avec 30-40% de transformation en mélanome.
- Le mélanome : c’est une tumeur maligne cutanée développée au dépend des cellules
pigmentées de la peau. Cette tumeur est avant tout induite par l’exposition solaire.
Les facteurs favorisants le mélanome :
- Le soleil.
- Les caractéristiques ethniques.
- Les facteurs génétiques.
- L’immunodépression.
- L’âge.
- Les grains de beauté > 5cm.
En France, 1.000 décès dus au mélanome sont recensés tous les ans.
Les sujets à risque :
- Les personnes avec des ATCD familiaux de cancer cutané.
- Les patients avec beaucoup de grains de beauté.
- Les phototypes clairs.
- Les sujets ayant eu de multiples coups de soleil dans l’enfance.
Les mélanomes sont classés selon l’indice de Breslow (selon leur épaisseur) :
- Stade 1 : maladie localisée (= mélanome primitif).
- Stade 2 : mélanome loco-régional.
- Stade 3 : présence de métastases à distance.
Les traitements :
- Il n’existe pas de traitement pour les mélanomes ≤ 1,5cm, sans atteinte ganglionnaire.

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- Pour les mélanomes > 1,5cm, l’avis d’un spécialiste et la surveillance tous les 3 mois
(avec échographie loco-régionale pendant 5 ans) peut s’avérer nécessaires.
La prévention :
- Prévention primaire :
 Protection solaire.
 Connaissance des risques.
 Campagne de sensibilisation.
- Prévention secondaire :
 Dépistage précoce.
 Auto-surveillance (la règle ABCDE : Asymétrie, Bordures irrégulières, Coloration
différente, Diamètre important, Evolution rapide => une CS s’impose).
 Visites médicales régulières.
 Campagne de dépistage.
- Le vêtement est la seule barrière complète contre le soleil (le coton étant le plus efficace).
- La crème solaire a un effet pervers : les gens s’exposent sur une plus longue durée, mais
elle ne protège pas du mélanome.
Le mélanome est le cancer qui évolue le plus rapidement : en 1930, on dénombre un mélanome
pour 1.500 personnes, et en 2000, 1/100.