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Thème 3 : L’Union européenne : dynamique de développement des territoires :
De l’espace européen aux territoires
de l’Union européenne
Exemples de sujets de composition :
 Une Europe ou des Europes ?
 L’Union européenne est-elle l’Europe ?
 Les territoires de l’Union européenne : diversité et inégalités de développement
Donc question centrale : Europe unie (une Europe) ou Europe diverse (des Europes) ?!
Devoirs : dossier p. 214-215 questions 1-3
Europe, Europe(s) : unité et diversité du continent
Introduction :
Devise de l’Union européenne : « Unie dans la diversité » => identité européenne complexe, entre unité
et diversité.
Géographie physique : impossible de définir précisément les limites du continent européen (p. 204).
 Ouest : océan Atlantique
 Est : l’Europe est en fait une péninsule de l’Asie => où mettre les limites orientales ? Depuis le
XVIIIe siècle, le Tsar Pierre le Grand fait accepter les monts Oural comme frontière (mais
barrière physique modeste) => Russie à cheval sur deux continents (p. 207) : à l’Est de l’Oural
les russes sont asiatiques, à l’Ouest ils seraient européens.
 Sud-est : limite = Caucase, mais la Georgie qui se trouve juste au Sud se considère en Europe.
Détroits turcs comme 3e frontière de l’Europe, ce qui fait qu’Istanbul (qui se trouve de part et
d’autre du détroit du Bosphore) se trouve aujourd’hui à cheval sur les deux continents.
 Ces limites correspondent donc plus à des conventions historiques (les hommes ont choisi ces
limites en fonction de leurs intérêts du moment) qu’à des limites naturelles évidentes.
L’Europe aurait très bien pu ne jamais se considérer comme un continent séparé de l’Asie. Dès
lors, ce sont des projets (comme l’Union européenne) et des valeurs communes
(monothéismes) qui ont poussé les européens à surmonter la diversité et à définir les limites
d’un espace commun.
Analyse de la diversité/unité à travers 3 grands domaines : culturel, économique, politique
Unité et diversité culturelle de l’Europe
Une civilisation commune :
 Europe pas géographique => idée que « civilisation commune » fruit d’une histoire partagée :
o Antiquité = naissance de la démocratie (Athènes, Ve av JC), droit écrit (Rome), diffusion
du christianisme au Moyen Age.
o Epoque moderne : Renaissance, affirmation de l’Etat de droit, Lumières
o XIXe : industrialisation
o XXe guerres mondiales et tentatives de dépasser les divisions par le droit international
 Ces innovations, porteuses de modernité se diffusent et donnent naissance à des valeurs et
des repères communs (les principes des Lumières : droits de l’homme, paix, liberté, tolérance,
égalité, solidarité qui se diffusent au XIXe vers le monde entier). Mais si ces valeurs sont un trait
européen, elles varient en intensité d’un endroit à l’autre. On parle d’un gradient européen (p.
208) qui diminue vers les marges russes et turques qui ont des caractéristiques politiques,
culturelles, sociale et économiques ont subi d’autres influences historiques.
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Europe = un des trois grands foyers mondiaux de peuplement (750 moi habitants, espace
10'000'000 km2, densité 75 habitants/km2 (carte 3 p. 205) La forte densité de population est
une caractéristique essentielle de l’Europe : mais très forte au centre, diminue sur les marges >
mais dans l’ensemble peuplement ancien, territoire très aménagé, nombreuses petites villes
car datent d’avant l’industrialisation (=> lenteur des moyens de transports, distances allongées
 Amérique).
Peuplement principalement urbain : 75% des européens dans des villes => l’urbanité
caractérise aussi l’Europe > nombreuses villes (semis) premières porteuses de l’unification des
Européens sur la base de réseaux d’échanges humains, intellectuels et commerciaux.
Une grande diversité culturelle
 Avant d’être culturelle, la diversité provient de multiples influences bioclimatiques :
combinaison d’influences et de traits particuliers (doc. 2 p. 205) => Europe méditerranéenne,
Europe de l’Ouest, Europe centrale, Europe du Nord…
 Carte p. 202-203 : présentez les éléments de la diversité de l’Europe
o 43 langues principales et 3 alphabets (latin, grec, cyrillique) + langues régionales
o Plan religieux : christianisme domine mais divisé (catholiques, protestants,
orthodoxes). Islam pratiqué par importantes communautés issues de l’immigration et
forte diaspora juive
o Modes de vie très différents (par exemple cuisine méditerranéenne VS cuisine
anglaise)
Unité et diversité économique de l’Europe
Un ensemble économique cohérent
 Le terme « Europe » est souvent utilisé pour parler de l’Union européenne, organisation créée
d’abord autour d’un projet économique (mais ne les confondez pas > Suisse) => continent qui
cherche une unité économique mais fortes disparité.
 Seuls 27 pays sur les 47 du continent font partie de l’Union européenne. C’est le résultat de la
construction européenne. La construction européenne est un processus d’intégration
régionale (on cherche à multiplier les relations et la coopération économiques, politiques,
culturelle entre pays voisins). Il est d’abord proposé par Churchill au sortir de la 2 nd guerre
mondiale (pour la paix). Le 25 mai 1957, la Communauté Economique Européenne (CEE) est
fondée par 6 Etats (RFA, Belgique, FR, IT, Luxembourg, Pays-Bas) : union douanière qui permet
la libre circulation des produits entre les membres. Tout Etat européen peut y adhérer.
 En 1993, lors du traité de Maastricht, la CEE devient l’Union européenne (UE). Entre 1957 et
2007, ces organisations ne cessent de s’élargir (1973 GB, Irlande, Danemark > 1980’s Grèce,
Espagne, Portugal > anciens Etats insérés dans le bloc communiste dans les années 2000 doc. 1
p. 211). On passe de 6 à 27 membres et l’UE tend à s’agrandir (candidats potentiels : Serbie,
Monténégro, Islande…) (carte p. 206), ses frontières ne sont pas closes, d’ailleurs l’UE reste un
puzzle incomplet (Suisse, Norvège)
 Dès 1993, l’UE détermine des critères d’adhésion comme l’imposition de l’économie de
marché. Donc anciens pays communistes nombreuses intégrations en 2004 et 2007 :
accélèrent transition économique d’économie socialiste (pilotée par l’Etat) à une économie
libérale > plus pauvres => importantes aides financières européennes, réduction écarts de
développement.
 L’unification économique passe aussi par la création depuis 1993 d’un marché commun : libre
circulation des hommes, marchandises, capitaux à l’intérieur de l’espace communautaire ; mise
en œuvre d’une politique économique et financière commune => 2002 création d’une monnaie
commune, l’euro et d’une Banque centrale européenne.
 L’espace Schengen définit une zone de libre circulation des personnes entre les 24 Etats
signataires de l’Accord de Schengen (1985).
La persistance de nombreuses disparités économiques
 Les écarts de développement entre les pays membres de l’UE sont très importants (doc. 1 p.
217) : ils opposent surtout l’Europe occidentale (15 premiers membres de l’UE) et l’Europe
orientale (membres intégrés depuis 2004) : PIB/hab Allemagne/Autriche plus de 5x supérieur à
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celui de la Slovénie ou Roumanie. Mais l’intégration régionale permet aux nouveaux Etats
membres de rattraper progressivement leur retard : diminution écarts PID/hab, augmentation
revenus.
Les structures économiques des Etats membres sont très différentes : modèle anglais avec
économie financée par le marché et modèle allemand où le financement est assuré par les
Banques.
Enfin pas tous adoptent l’euro et gardent leurs monnaies nationales (GB, Danemark, Suède) =>
pas de vraie politique monétaire commune. Par ailleurs, les membres de l’UE n’ont pas tous
signé les Accords de Schengen, tandis que des pays non membres de l’UE oui (Norvège,
Islande).
Tous les Etats ne sont pas volontaires pour toutes les politiques européennes, c’est pourquoi
on parle d’une UE à géométrie variable (repère p. 210). Voir dossier p. 214-215
Unité et diversité politique de l’Europe
Caractéristiques politiques communes :
 Le CEE est à l’origine une organisation économique mais actuellement l’UE tend à faire du
continent un ensemble cohérent au niveau économique. Conditions d’adhésion comprennent
des principes communs : respect démocratie et droits de l’homme, énoncés dans la
Convention européenne des DH (1950, regroupe quarantaine d’Etats dont Suisse).
 UE dotée d’institutions communes qui fonctionnent selon des règles démocratiques :
o Pouvoir législatif : Parlement européen (représente les citoyens) et Conseil des
ministre (représente les Etats).
o Pouvoir exécutif : Commission européenne
o Judiciaire : Cour européenne de justice
Depuis 2009 (traité de Lisbonne) : prise de décision à double majorité des Etats et des citoyens.
 Sécurité et protection des territoires : OTAN (Organisation du traité de l’Atlantique Nord, déf.
p. 210). Tentative de créer une Politique étrangère de sécurité commune (PESC), formation de
l’Eurocorps (corps d’armée européen).
Diversité et divisions politiques
 Continent le plus morcelé : 47 Etats sur 10 mio km2 : morcellement résultat histoire (tailles
variables, Vatican VS Royaume-Uni) :
o Idéologie nationaliste : bases culturelles (linguistiques et religieuses) => Etat souverain
=> tendance à la fragmentation (voir histoire de la Yougoslavie). Chute bloc
communiste (1991) = 24 nouveaux Etats.
o Même chez les pays plus anciens, remises en cause de l’unité nationale car disparités
internes (Espagne, Belgique, Royaume-Uni) (doc. 1 p. 209)
 Régimes politiques divers : démocratie domine mais Russie autoritaire, dictature Biélorussie
(non respect des DH). Démocratie divisée : républiques (France, Allemagne, Italie) 
monarchies parlementaires (RU, Espagne)
 L’Union européenne peine à être unie du point de vue politique. Désaccords entre Etats =>
pas de position commune. 2003 FR et All VS guerre en Irak ; depuis 2010 question de l’aide
financière à apporter à la Grèce.
 CROQUIS
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Légende :
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