AFRIQUE: La croissance ne profite pas encore à ses habitants(Sud

AFRIQUE: La croissance ne profite pas encore à ses habitants
Saluée comme un signe positif pour l'avenir, la croissance économique sans précédent de 5,5
% en Afrique en 2005 ne se traduit pas encore par des améliorations du quotidien de la
majorité de ses habitants, qui vivent toujours avec moins d'un dollar par jour.
"La croissance doit se traduire en termes concrets, et je ne crois pas que cela soit vraiment le
cas aujourd'hui" en Afrique, a déclaré Gary Cohen, président de BD Medical (Becton, Dickinson
and Co), qui participe au 16e Forum économique mondial (Wef) sur l'Afrique organisé au Cap
(sud-ouest). "Il est très positif que les économies en Afrique montrent des signes de
développement, mais le continent reste dans un cycle de maladies et de pauvreté qui
s'alimentent mutuellement", a ajouté M. Cohen, dont la société est impliquée depuis le début
des années 1990 dans la lutte pour l'amélioration des systèmes de santé sur le continent.
Selon lui, l'Afrique a "la plus forte prévalence de maladies dans le monde - 25% du total
mondial - et seulement 1,% des travailleurs du secteur de la santé", alors qu'elle a reçu ces
cinq dernières années d'importants financements et d'aides en médicaments.
La bonne santé économique du continent ne se traduit pas en espèces sonnantes et
trébuchantes pour la majorité des Africains, dont 200 à 300 millions se battent encore pour
survivre dans les milieux ruraux, a de son côté relevé Herbert Smorenburg, un des
responsables Afrique de l'Institut de santé du géant agro-alimentaire anglo-néerlandais,
Unilever.
Citant le cas de l'Afrique du Sud, dont l'économie est l'une des plus florissantes du continent
avec une hausse du Pib de 4,9% en 2005, il note que la croissance peut avoir des effets
pervers, avec une coexistence de "la sous-nutrition" des plus pauvres à "la surnitrition" des
plus riches. "Les deux problèmes existent (en Afrique du Sud) et quelquefois dans la même
famille", note-t-il, ajoutant: "Beaucoup de gens souffrent de malnutrition, notamment les
personnes vivant avec le Vih-sida n'ayant pas les moyens de suivre le régime requis. Et dans
le même temps, on enregistre une hausse des niveaux d'obésité". 50% des Sud-Africaines
sont considérées en surpoids ou obèses, une proportion similaire à celle des Etats-Unis, selon
lui.
L'ouverture des marchés est en outre à l'origine de "toutes sortes de bêtises en Afrique" pour
ce qui concerne les produits alimentaires, affirme Smorenburg, estimant qu'il faut "beaucoup
d'éducation" et des décisions politiques pour remédier à cette situation.
L'Afrique de l'ouest, par exemple, qui devrait être à même de nourrir ses populations, est
aujourd'hui une grande consommatrice de riz importé, principalement venu d'Asie. "Il y a
beaucoup de choses évidentes qui ont besoin d'être faites", notamment dans "l'agriculture, les
infrastructures, le commerce régional", avait reconnu mercredi le président sud-africain Thabo
Mbeki, présent au Cap avec ses homologues mozambicain Armando Guebuza et tanzanien
Jakaya Kikwete.
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