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Prix « Écoles primaires » 2012 de La main à la pâte
Comment peindre et
teindre avec des
plantes ?
À la découverte des plantes tinctoriales
Classe des petits/moyens 3
Madame Geneviève Soudet
École maternelle Paul Arène Draguignan

L'origine du projet
Nous avons été amenés à participer au projet de la circonscription de
Draguignan sur le thème de la Provence et du patrimoine local.
Mais quel sujet choisir dans ce vaste domaine ? Et comment mettre en
place une véritable situation problème pour les élèves ?
Passionnée de botanique, mon choix s'est porté tout naturellement sur les
plantes tinctoriales qui faisaient partie intégrante de la vie des anciens
en Dracénie.
J'ai voulu faire de ce thème une véritable découverte. En choisissant la
démarche d'investigation en maternelle, j'ai souhaité que les élèves
s'approprient réellement le sujet et qu'ils soient capables, à l'issue du
projet, d'en parler et de le présenter.
Le projet se décline en plusieurs étapes, depuis la découverte du pouvoir
colorant des plantes jusqu'à la connaissance des plantes tinctoriales
locales, qui seront utilisées par les élèves pour fabriquer des teintures
qui serviront à la création d'œuvres plastiques.
En outre, le projet fait la part belle aux manipulations.
Le langage tient aussi une place fondamentale. Les connaissances se
construisent non seulement dans l'activité de l'élève mais aussi dans la
verbalisation de l'action.
L'enseignante amène les élèves à penser à haute voix ou à formuler leurs
hypothèses, à se questionner, à commenter leurs actions et leurs
observations, à échanger et à expliquer.
Les multiples domaines abordés en font un projet inter et
transdisciplinaire.
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Préalable au projet : travail sur un album
Objectif principal : éveiller chez les élèves la curiosité pour les couleurs végétales
L'album « CAMÉLÉO » a été choisi dans le but de servir de point d'appui à la future
situation problème présentée aux enfants.
Nous en avons mené une étude approfondie au mois de février, au moment du
Carnaval. Il s'agit de l'histoire d'un caméléon qui va peindre tous les animaux de la
savane en utilisant des couleurs végétales, les seules à sa disposition. Ainsi, il écrase
fruits, fleurs, racines, feuilles, mousses... et fabrique toute une palette de couleurs.
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PREMIÈRE ÉTAPE : approche de la couleur végétale
Compétences et connaissances visées :
 participer à un échange collectif en acceptant d'écouter autrui, en attendant son
tour de parole et en restant dans le propos de l'échange,
 prendre l'initiative d'exprimer son point de vue,
 formuler une description,
 décrire, comparer et classer des perceptions tactiles et visuelles,
 reconnaître, classer, désigner des matières (ici des végétaux), leurs qualités
(pouvoir colorant) et leurs usages.
 se familiariser avec la démarche d'investigation.
Situation déclenchante : Les peintures et les encres de la classe ont
disparu !
« Nous voilà bien embêtés. Comment allons-nous nous y prendre pour continuer nos
travaux ? »
Les élèves réfléchissent et font des propositions
Un élève (E) : « On doit aller acheter des peintures. »
La maîtresse (M) : « Mais nous sommes pressés. Il faut trouver une solution
rapidement. »
E : « On peut demander à une autre classe. »
Nous allons demander des peintures aux autres classes mais elles ne peuvent pas nous
les prêter car les élèves en ont besoin.
L'album Caméléo a été relu récemment et il est posé en évidence sur le rebord du
tableau. Cela amène une nouvelle proposition :
E : « On n'a qu'à faire comme Caméléo. »
M : « Et comment Caméléo fait-il ? Pouvez-vous m'expliquer ? »
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Lors d'une séance de langage en petit groupe, les élèves décrivent comment Caméléo
s'y prend pour peindre.
E : « Caméléo écrase les fruits roses sur le dos de l'hippopotame et ça fait de la
peinture rose. Après, l'hippopotame, il est tout rose. Comme Caméléo. »
E : « Et après il prend des fleurs et aussi des feuilles. Il fait pareil. »
E : « Et après, il fait toutes les couleurs avec les fleurs et les fruits. Et puis il peint le
lion en arc-en-ciel ! »
M : « Et nous, comment allons-nous faire ? Que nous faut-il ? »
E : « Il faut des fruits ! »
E : « Oui, des fruits de toutes les couleurs ! »
E : « Et des fleurs ! Il y en a dans le jardin ! »
M : « Allons dans le jardin pour voir ce que nous pouvons trouver. »
Première phase d'investigation : recherche de plantes du jardin de l'école
Les élèves peuvent prélever une plante de leur choix, s'ils pensent que ça peut donner
une couleur. C'est la fin de l'hiver, il y a peu de fleurs.
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