Muhammad (Mahomet)

Muhammad (Mahomet)
Muhammad : Ou Mahomet, Mohammed. Dit le Loué, le Louangé, "Celui qui est digne de
louanges".
De son nom complet, Abou Ibrahim Muhammad ibn Abd Allah ibn al-Mouttalib ibn Hicham.
Prophète du Dieu de l'islam.
Son nom est vénéré au même titre que les 99 noms d'Allah canoniquement reconnus et que
ceux des quatre premiers califes.
La biographie du prophète Muhammad se nomme sira.
Muhammad, description physique à l'âge adulte :
Muhammad "était de taille moyenne ; sa tête était forte, sa barbe épaisse, ses pieds et ses
mains rudes, la charpente de son corps osseuse et pleine de vigueur ; il avait les yeux noirs,
les cheveux plats, le nez aquilin, les joues unies et colorées, les dents un peu écartées".
On dit aussi de Muhammad qu'il "avait une excroissance charnue, de la grosseur d'un œuf de
pigeon, qui, disait-on, était le signe de sa mission prophétique."
Muhammad : famille et tribu.
Muhammad appartenait à la tribu des Koreïchites ou Qoreïshites. C'était une tribu nombreuse
et puissante qui s'était enrichie par le commerce.
Elle exerçait également sa souveraineté sur la Mecque et avait la garde du temple de la Kaaba.
Il est dit qu'Ismaël, fils d'Abraham, s'établit à la Mecque et qu'il devînt le père d'une tribu qui
reçut le nom de Koreich.
Ensuite, les musulmans prétendent parvenir à faire remonter la généalogie de Muhammad à
vingt et une générations, jusqu'à Adnan, lui-même descendant d'Ismaël, fils d'Abraham et de
sa servante Agar. Toutefois, il leur est impossible de combler le vide généalogique au-delà de
Adnan.
Le père de Muhammad est Abdallah, lui-même fils d'Abdallah Mottalib. La mère du prophète
a pour nom Amina, fille de Wahib.
La légende rapporte que tous les ancêtres de Muhammad était marqué par la lumière
prophétique qui sera finalement transmise au fils d'Abdallah.
La Vie de Muhammad – Chronologie
570 : Naissance de Muhammad. Toutefois, personne ne semble d'accord sur le jour et l'année
de la naissance de Muhammad. Certains évoquent l'année 569 et se fondent sur l'opinion que
l'on donnait 63 ans à Muhammad au moment de son décès, survenue en 632.

D'autres sources évoquent l'année 571.
Il est dit que l'année de l'Eléphant, ce qui est à mettre en relation avec l'expédition d'Abraha
contre la Mecque et correspond à la sourate CV du coran nommée l'Eléphant, est l'année de la
naissance du prophète.
Coran CV/105, 1-5 :
"Ignores-tu comment Dieu traita les conducteurs d'éléphants ?
Ne tourna-t-il pas leur perfidie à leur ruine ?
Il envoya des troupes d'oiseaux voltigeant sur leurs têtes ;
Ils lançaient sur eux des pierres gravées par la vengeance céleste.
Les perfides furent réduits comme la feuille de la moisson coupée."
On ne trouve rien de particulier dans la vie de Muhammad avant son apostolat, outre le fait
qu'il perdit son père alors qu'il n'avait que deux mois, et sa mère à l'âge de six ans.
Orphelin de père, Muhammad est mis en nourrice dans une tribu bédouine jusqu'à l'âge de six
ans.
576 : Mort d'Amina, mère de Muhammad, qui vient à peine de récupérer son fils.
Muhammad, devenu orphelin à l'âge de six ans, vit son éducation d'abord confiée à son grand-
père Abdallah Mouttalib, puis, à la mort de ce dernier, à son oncle Abou Taleb.
583 : Muhammad, âgé de 13 ans, qui accompagne son oncle Abou Taleb dans son voyage à
Bosra, en Syrie, rencontre un moine nestorien qui aurait recommandé à Abou Taleb de veiller
sur son neveu et de se méfier des juifs : "Retourne avec ton neveu à la Mecque ; mais crains
pour lui la perfidie des Juifs. Veille sur ses jours. L'avenir présage des événements glorieux au
fils de ton frère."
584 : Il est dit qu'à 14 ans, Muhammad fit ses premières campagnes militaires (El-Fidjar).
Mais encore trop jeune à cette époque, sa mission se bornait alors à récupérer les flèches tirées
par les combattants.
594 : A l'âge de 24 ans, Muhammad se rendit deux fois au Yémen. Pour gagner sa vie, il est
devenu caravanier.
595 : Muhammad fait un second voyage en Syrie en compagnie d'un certain Meïssara, homme
d'affaires d'une veuve nommée Khadidja. A cette occasion, il eût à nouveau la possibilité
d'entrer en contact avec des moines chrétiens. A son retour de Syrie, Khadidja, alors âgée de
40 ans, offrit à Muhammad sa main et…sa fortune. Le futur prophète de l'islam donna pour
don nuptial à son épouse une vingtaine de jeunes chamelles.
"Quinze années durant, de 25 à 40 ans, il [Muhammad] a exercé le métier de caravanier. La
Sira mentionne souvent ses voyages vers le sud. Or, deux caravanes annuelles partaient de La
Mecque, l'une en hiver jusqu'au Yémen, l'autre en été vers le nord jusqu'au pied du Caucase.
Cette destination-là est passée sous silence. Etrange omission, qui laisse entendre –en creux-
que c'est précisément dans les brillants centres culturels du nord, à Gaza, Jérusalem, Damas
ou Antioche, que Muhammad a peut-être fait son apprentissage." (R2, p.79).

600 : Les Koreïshites reconstruisent le temple de la Kaaba qui avait été victime d'un incendie.
Mais la division menaça bientôt les différents clans de la tribu : laquelle de ces tribus aurait le
privilège de poser la "pierre noire", objet d'une grande vénération –ce qui rappelle d'ailleurs
d'autres pierres noires ou aérolithes vénérés alors au Proche-Orient, comme la pierre noire de
Pessinonte, liée au culte de la déesse Cybèle et originaire d'Asie mineure ou encore la pierre
noire du dieu syrien Elagabal- dans l'un des coins du temple. On convînt de demander la
solution au premier citoyen qui passerait la porte du temple, et celui-là fut Muhammad, qui
travaillait aussi à la reconstruction du temple. Il trouve la solution au dilemme en faisant
mettre la pierre noire sur un manteau que porterait un membre de chacune des tribus, avant de
poser la pierre de ses propres mains. Ainsi sa sagesse fut-elle louée par tous. De cette époque,
jusqu'à sa quarantième année, l'histoire ne nous apprend plus rien de la vie de Muhammad.
610 : Muhammad atteint sa quarantième année, ce sera celle de la révélation divine.
Muhammad avait l'habitude de se retirer avec sa famille sur la montagne de Hara, voisine de
la Mecque, et ce depuis sa plus tendre enfance. Sans doute y a-t-il médité son futur projet
islamique, car il en vînt bientôt à être persuadé qu'il devait briser les idoles jusque là adorées
par son peuple. C'est donc à ce moment et dans la grotte de Hara, que l'on place la révélation
de la lettre coranique à Muhammad par l'ange Gabriel (voir Coran). Muhammad parle de sa
vision à son épouse Khadidja : "Ce que vous m'apprenez, dit Khadidja à Muhammad, me
comble de joie. Cette vision est d'un heureux présage. J'en jure par celui qui tient mon âme
dans ses mains, vous serez l'apôtre de votre nation." Sur ce, elle en parle à son cousin Warka
(ou Waraca) ben Naufel, un homme versé dans les Ecritures et celui-ci affirme croire en la
vision de Muhammad et voit désormais en celui-ci le Moïse des Arabes. Les premiers à
embrasser la nouvelle foi sont Khadidja, son épouse, Ali (âgé de 11 ans), fils d'Abou Taleb,
Zaïd esclave affranchi de Muhammad et Abou Bakr, homme riche et futur premier calife de
l'islam. Voilà ceux qui sont donc considérés comme les premiers musulmans… D'autres,
toutefois, se joignirent à lui, tel que Otman, ou encore Hamza, Abou Obeïda et quelques
autres, connus pour leur naissance, leurs richesses et leurs talents.
A propos de cette "révélation divine", ajoutons que Muhammad est parfois décrit comme
ignorant et illettré, ce qui aurait l'avantage d'accréditer la thèse de l'origine divine du coran car
comment un homme illettré aurait-il pu penser et reproduire la lettre coranique ? Certains
commentateurs ont voulu se montrer plus subtils en prétendant que le prétendu illettrisme de
Muhammad signifierait simplement qu'il n'avait pas étudié les Ecritures. Cela semble peu
probable. Au contraire, au fil de ses voyages et de ses contacts, comme nous l'avons vu, avec
des moines chrétiens, Muhammad avait bien, d'une manière ou d'une autre, pris connaissance
– quoique peut-être imparfaitement - de ces Ecritures dont il tira le coran tout en affectant un
illettrisme de façade pour renforcer son image d'homme inspiré divinement.
614 : Durant les trois premières années qui suivent la révélation, Muhammad peine à se faire
reconnaître au-delà de ce cercle familial restreint, mais dès cette troisième année, après bien
des entretiens et des initiatives clandestines, il déclare une guerre ouverte aux croyances des
Koreïshites. Il organise des festins pour tenter d'attirer de nouvelles ouailles. Pour ce, il utilisa
donc tous les moyens à sa disposition, stigmatisant avec violence le polythéisme en usage à
cette époque, au point d'inquiéter les chefs de Koreïshites. La tribu se rassembla bientôt et
condamna à l'exil tous ceux qui avaient embrassé l'islam et ceux-là durent fuir jusqu'en
Abyssinie. Ce sont donc plusieurs dizaines de musulmans qui traversèrent donc la mer Rouge
pour gagner cet exil.

615 : Muhammad lui-même, arrivé à l'âge de 45 ans, fut un temps protégé par Abou Taleb,
mais sa situation est de plus en plus menacée par les membres hostiles de sa propre tribu.
Ils conseillent à certains de ses compagnons de traverser la mer Rouge pour trouver refuge en
Abyssinie. Ils furent conduits par Djaafar, frère d'Ali. Certains d'entre eux, au contact des
églises d'Abyssinie, se convertiront au christianisme copte.
C'est également en 615 que la tradition islamique place le "voyage nocturne" de Muhammad,
ou Miraj.
619 : Mort de Khadidja (65 ans) et d'Abou Taleb (90 ans). Muhammad se remarie avec Sauda,
rentrée d'Abyssinie après la conversion de son mari, Sukran ibn Amr, au christianisme. Abou
Taleb est remplacé par son frère Abou Lahab, très hostile à Muhammad.
620 : A l'âge de 50 ans, Muhammad est à Taïef, une ville située dans les montagnes, à vingt
lieues à l'est de la Mecque. Il espéra que les habitants de cette ville accueilleraient plus
favorablement sa nouvelle doctrine et il se présenta à eux de cette manière : "Je suis le
messager de ce Dieu [du Dieu unique] et il m'a chargé de vous prêcher l'islam." Mais l'accueil
qui fut réservé au prophète de l'islam fut tout aussi froid qu'à la Mecque et il fut chassé de
Taïef.
621 : Muhammad fit la rencontre d'habitants de Yathrib (la future ville de Médine) et son
discours les transporta d'enthousiasme. Aussi, devinrent-ils les apôtres de l'islam à Yathrib et
ils prêchèrent la nouvelle doctrine à leurs concitoyens. Muhammad conclut un pacte avec ces
nouveaux partisans –serments d'Aqaba- et c'est eux qui l'accueilleront à Yathrib après sa fuite
de la Mecque en 622. Muhammad retourna à la Mecque, mais les habitants lui étant plus
hostiles que jamais, il se résout à prendre la route de l'exil.
16 juillet 622 : Fuite de la Mecque pour Médine. Celle-ci, jusque-là nommée Yathrib sera
rebaptisée Al-Madina, ou encore Madinat an-Nabi (= la Ville du Prophète), après que
Muhammad l'eut choisie suite à sa fuite de la Mecque. C'est cette fuite de la Mecque, qui
permit à Muhammad d'échapper à une mort certaine, qui fut appelée "hégire" (de hijra :
émigration, exil, fuite). Cette date marque le début de l'ère islamique (hégire) et de la
communauté unie dans la foi en un dieu unique, la Oumma. La période qui précède l'hégire
est nommée djahiliyya, "temps de fureur".
Pour les années comprises entre 622 et 632, voir le lien sur l'Hégire.
Mars 632 : Sentant que sa fin est proche, Muhammad effectue au sanctuaire de la Kaaba, le
pèlerinage dit "de l'adieu". Il prononcera aussi un discours sur le mont Arafat, sa mission étant
achevée.
8 juin 632 : Alors que la fièvre le domine, Izraïl, l'Ange de la Mort, apparut à Muhammad et
lui demanda s'il pouvait mettre fin à ses jours. Muhammad acquiesça.
Les femmes et les enfants de Muhammad
Il est dit de Muhammad qu'il eût 15 femmes légitimes et 11 concubines. Toutefois, on prétend
que tant que Khadidja vécut, il n'eût pas d'autre femme et tous ses enfants, à l'exception
d'Ibrahim qu'il eût de la copte Marie, tous ses enfants étaient de Khadidja.
Muhammad eût quatre fils : Kacem, Taïeb, Taher et Abdallah. Il eût également quatre filles :
Fatima, Zeïnab, Rokaïa et Omm Koltoum.

Seules les quatre filles survivront.
Muhammad adoptera également un de ses esclaves, de même qu'Ali, fils d'Abou Taleb, qui
épousera l'une de ses filles, Fatima.
Parmi ces femmes épousées, essentiellement dans les dernières années de la vie du prophète,
certaines ont acquis de la célébrité : Khadidja (1ère épouse), Sauda (2ème), Aïcha (3ème),
Hafsa, Zeïnab et Omm Habiba.
On s'étonnera bien sûr de voir le verset coranique suivant si peu respecté par le prophète lui-
même :
Coran IV/4, 3 :
"Si vous avez pu craindre d'être injuste envers des orphelins, craignez de l'être envers vos
femmes. N'en épousez que deux, trois ou quatre. Choisissez celles qui vous auront plu. Si
vous ne pouvez les maintenir avec équité, n'en prenez qu'une, ou bornez-vous à vos esclaves.
Cette conduite sage vous facilitera les moyens d'être justes et de doter vos femmes. Donnez-
leur la dot dont vous serez convenus.. Si la générosité les portait à vous la remettre, employez-
la à vous procurer les commodités de la vie."
Toutefois, fort opportunément, un autre verset vient libérer le prophète, et lui seul, de ces
restrictions :
Coran XXXIII/33, 50 ( XXXIII/33, 49-50 selon L3B) :
"O prophète ! il t'est permis d'épouser les femmes que tu auras dotées, les captives que Dieu a
fait tomber entre tes mains, les filles de tes oncles et de tes tantes qui ont pris la fuite avec toi,
et toute femme fidèle qui te livrera son cœur. C'est un privilège que nous t'accordons.
Nous connaissons les lois du mariage que nous avons établies pour les croyants. Ne crains
point d'être coupable en usant de tes droits. Dieu est indulgent et miséricordieux."
Et de fait, la vie conjugale de Muhammad fut émaillée d'un certain nombre de frasques dont
l'épisode de Marie la Copte.
Les biens de Muhammad
Si Allah était très au fait de la vie sexuelle de son prophète et veillait à lui procurer les
femmes qu'il voulait et à disculper celles qui, comme Aïcha, n'avaient peut-être pas fait
preuve d'une fidélité sans faille, force est de constater qu'il l'avait également bien fourni en
biens matériels, ce qui nous permettra de relativiser quelque peu aussi l'image d'un
Muhammad ascétique menant une vie dure dans un pays qui ne l'est pas moins.
Ainsi, dans la 8e sourate, est-il dit que la cinquième partie de tout butin revenait de droit au
chef, à savoir le prophète du dieu des musulmans.
En fait, le partage du butin après la bataille de Badr avait posé problème et créé des tensions
entre les musulmans, aussi, Allah intervînt-il opportunément en précisant les choses :
Coran VIII/8, 1 :