Notes #9 économie de..

Les politiques économiques des gouvernements :
Avant la crise économique de 1929, le gouvernement se contente d’encourager
les entreprises privées par la construction d’infrastructures, des investissements
ou une réglementation qui est favorable aux entreprises (taris douaniers
protecteurs).
Pendant la crise ils viennent en aide aux démunis et encouragent la colonisation
agricole pour diminuer le nombre de chômeurs dans les villes. Par exemple, en
1936, le gouvernement du Québec crée l’Office du crédit agricole qui offre des
taux hypothécaires très bas aux agriculteurs.
De son côté, le gouvernement canadien crée la Banque du Canada pour mieux
contrôler l’économie.
Après la crise, on remet en question le libéralisme économique et les
interventions gouvernementales augmentent au plan économique.. Le
gouvernement fédéral crée l’assurance-chômage en 1940 et les allocations
familiales en 1945 afin de diminuer les inégalités et d’assurer un bien-être
minimal à toute la population.
Par la même occasion, le gouvernement évite que les récessions ne dégénèrent
en crises majeures. Ces interventions sont rendues possibles par les impôts et
les taxes qu’il prélève.
Au Québec, pendant la Révolution Tranquille des années 1960, le gouvernement
intervient dans l’économie en créant des sociétés d’État comme la Régie des
rentes du Québec en 1965 et la Caisse de dépôt et de placement du Québec en
1965.

Les politiques de commerce extérieur :
En 1864, les Américains décident de ne pas renouveler le Traité de réciprocité et
adoptent une série de politiques protectionnistes limitant les importations
canadiennes.
Le Canada essaie alors de développer son marché intérieur pour assurer sa
croissance. Comme le pays est peu peuplé, cette solution ne suffit pas.
En 1878, le premier ministre John A. MacDonald adopte donc une politique
protectionniste, sa Politique Nationale.
La Politique Nationale :
-Encourage l’immigration pour favoriser le peuplement de l’Ouest et créer un
nouveau marché de consommateurs
-Encourage l’expansion du réseau ferroviaire pour relier les provinces et
favoriser la circulation des gens et des produits
-Impose des tarifs douaniers sur la plupart des produits fabriqués à l’étranger
pour protéger les industries canadiennes et financer la construction du chemin
de fer
Cette politique parvient à stimuler le développement industriel et donne son
essor au secteur secondaire.
Au cours du XXème siècle plusieurs réductions de tarifs douaniers seront
négociés avec les États-Unis. Plus récemment, en 1993 le Canada a signé
l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) qui permet la libre circulation
des biens entre le Canada, les États-Unis et le Mexique.

Les relations de travail :
Avec l’industrialisation apparaît la classe ouvrière. Les ouvriers dont les
conditions de travail sont déplorables se regroupent en syndicats. Cependant,
avant 1872, ceux-ci sont illégaux et le gouvernement ne légifère pas pour
améliorer les conditions de travail de peur de nuire à la croissance économique
du pays. C’est le Québec qui adopte la première Loi du travail en 1885. C’est la
Loi provinciale des manufactures qui limite le nombre d’heures de travail (60
pour les femmes et 72 1/2 pour les hommes) et impose un âge minimum pour
travailler (14 pour les filles et 12 pour les garçons).
Les années 1940, marquées par des conflits de travail et des grèves entraînent
l’amélioration des conditions de travail. Mais ces améliorations ne touchent pas
tous les groupes de travail et sont souvent inégales entre les hommes et les
femmes.