découverte de la misère des marins-pêcheurs en 1929 à Saint-Malo – il était né à
Minihic-sur-Rance en 1897 – l’avait engagé dans la recherche et l’action dont devait
naître en 1942 Economie et Humanisme. De 1947 à 1966, date de sa mort, L.J.
Lebret allait se consacrer de plus en plus exclusivement au Tiers Monde, à son
auto-organisation en vue du développement, à la mobilisation de l’opinion publique,
des églises, des organisations internationales etc.… pour le « combat du
développement ». Moins d’un an après sa mort, Paul VI publiait l’encyclique sur le
développement des peuples (1967), dont il avait été le principal inspirateur.
Quand on évoque ou célèbre les relations entre la Bretagne et le Brésil, il
n’est pas inutile de relire un texte de cette époque de la « découverte » du sous-
développement : il s’agit de la « lettre aux Américains », publiée dans « Economie et
Humanisme », n°34 en 1947.
Dans une première partie, il traite des préoccupations de ses interlocuteurs
concernant d’une part le communisme, d’autre part l’œuvre de Jacques Maritain,
qui suscitait autant d’inquisiteurs que de disciples. Dans une dernière partie, il
s’adresse aux Américains du Nord dont la « conversion » sera un de ses soucis
jusqu’à sa mort.
Dans la partie centrale de l’article, il s’adresse aux Latino-Américains et plus
particulièrement aux Brésiliens, qu’il appelle à mettre en place dans leur pays
encore neuf une économie humaine » qui rend possible la montée du peuple.
Lors de cette journée d’étude les intervenants français et brésiliens
confronteront le résultat de leurs recherches sur l’influence du père Lebret dans la
naissance et le développement de l’église progressiste au Brésil de 1947 à 1966.
L’influence de cet ami de Josué de Castro (Géographie de la faim) et de D. Helder
Camara, allait bien au-delà des cercles catholiques.
Le père Lebret a contribué à la formation de toute une génération
d’intellectuels catholiques pratiquants ou non qui ont développé des doctrines
parfois divergentes de l’orthodoxie comme la « théologie de la libération ». Dans tous
les cas son message contenu dans « Economie et Humanisme » a été et demeure au
centre du débat social dans le Brésil actuel.
Son combat, sa lutte contre les inégalités, pour la promotion d’une nouvelle
éthique du développement, son « manifeste pour une civilisation solidaire » (1959),
sa recherche pour la mise en œuvre d’un « développement intégral et harmonisé »,
fondement de l’Economie Humaine, ont inspiré beaucoup de ceux qui trente ans
après sa mort ont donné vie au mouvement altermondialiste au Brésil.
Objectif de la manifestation :
Il s’agit de débattre sur l’importance du père Louis-Joseph Lebret dans le débat sur
le rôle de l’église dans la société brésilienne à partir de 1947 et l’impact du
Mouvement « Economie et Humanisme ».
A la suite de Jacques Maritain inspirateur de la démocratie chrétienne
brésilienne et sud-américaine, le père Lebret, par la pertinence et la force de son
message contenu dans « Economie et Humanisme » a su provoquer un débat
essentiel pour la rénovation et la modernité de l’Eglise brésilienne au moment où
s’organisait le Concile Vatican II .