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Sujet 4: Clé de détermination des roches 
 
 
 
Les géologues distinguent trois grandes familles de roches: 
 Les roches sédimentaires: elles sont le résultat du dépôt de sédiments sous l'eau; par 
conséquent elles renvoient à un paysage aquatique. Elles sont stratifiées dans le paysage 
et contiennent des débris de roches et de fossiles. 
 Les roches magmatiques: elles sont le produit du refroidissement et la cristallisation du 
magma. Lorsque le refroidissement est rapide et se produit en surface les roches ne sont 
pas entièrement cristallisées. On parle alors de roches volcaniques. A l'inverse lorsque le 
refroidissement est lent les cristaux ont le temps de se former complètement et on parle 
de roches plutoniques. 
 Les roches métamorphiques: Ces roches sont formées sous des conditions de 
température et de pression importantes. Les cristaux sont alignés et rangés. Ces roches se 
situent en profondeur. 
 
 
 
Comment distinguer les roches et déterminer à quelle famille appartiennent-elles ? 
 
 
 
 
Présentation de la clé: 
 1. Comment est la roche dans le paysage? 
Si elle est stratifiée, il s'agit d'une roche sédimentaire.  
2. Distingue-t-on des éléments dans la roche? 
Si non, c'est-à-dire si la roche est homogène, il s'agit d'une roche sédimentaire. 
3. Si oui, quels sont ces éléments? 
La présence de restes fossiles, montre qu'il s'agit d'une roche sédimentaire. 
A l'inverse la présence de cristaux implique qu'il s'agit d'une roche magmatique ou métamorphique. 
4. Comment sont disposés ces éléments (en particulier les cristaux) ? 
S'ils le sont de manière organisée, c'est là une roche métamorphique. 
Sinon c'est une roche magmatique.