VERBE : le temps IMPARFAIT.
1. LES FORMES DE L’IMPARFAIT.
On construit l’imparfait sur la base verbale de la 1° personne du pluriel du présent
de l’indicatif + -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
Je sais, nous savons → je savais / je viens, nous venons → je venais / je finis, nous finissons
→ je finissais / je bois, nous buvons → je buvais / je dois, nous devons → je devais / je peux,
nous pouvons → je pouvais / je veux, nous voulons → je voulais / je vais, nous allons →
j’allais… SAUF : je suis, nous sommes mais j’étais.
☻ Les verbes en –cer prennent une cédille aux trois 1° personnes du singulier.
Je lançais, il berçait, ils fonçaient…
☻ Les verbes en –ger prennent un e après le g aux trois 1° personnes du singulier.
Je mangeais, il bougeait, ils changeaient…
☻ Les verbes dont la base verbale se termine par -i-, -y-, -ill- ou -gn- conservent toutes les
lettres de leur radical auquel on ajoute les terminaisons de l’imparfait.
Attention aux deux 1° personnes du pluriel !
Nous cri-ions, vous essay-iez, nous travaill-ions, vous grogn-iez…
2. LES VALEURS DE L’IMPARFAIT.
2.1. valeur temporelle.
→ l’imparfait présente une action passée, il exprime un fait ou un état passé.
2.2. valeurs aspectuelles.
→ l’imparfait présente l’action comme en train de se réaliser dans le passé.
l’action est envisagée dans la durée ;
dans un récit, c’est une action d’arrière-plan ;
s’il y a plusieurs actions notées à l’imparfait, elles sont simultanées.
Valeurs principales.
Imparfait de description (actions d’arrière-plan, simultanées)
Paul tremblait et haletait : il devait avoir peur…
Imparfait de durée (dans le passé)
Depuis des semaines, une épaisse couche de neige recouvrait le pays…
Imparfait de répétition / d’habitude (dans le passé)
La semaine, il rentrait à midi…
Valeurs secondaires.
imparfait de politesse (je voulais savoir si tu pouvais m’aider)
imparfait exprimant une condition (s’il jouait, il pourrait être riche !)