Compositions mineralogique et chimique de la Terre

Compositions mineralogique et chimique de
la Terre
Titre: Compositions mineralogique et chimique de la Terre . Ajouté Par : coursgeologie . Le:
31 Mar 2011 12:21.
Certains matériaux internes de la Terre sont directement accessibles pour les géologues : roches
peu profondes, matériaux remontés à la surface à la faveur d’événements géologiques. Pour
étudier la composition des roches profondes, les géologues ont donc recours à des méthodes
indirectes.
I. Composition des matériaux accessibles directement :
Les enveloppes de la Terre, accessibles par échantillonnage, ont des compositions chimiques
différentes que l'on détermine à partir de l'étude de roches représentatives. Ces roches sont
formées de minéraux et/ou de verre.
Quelques définitions pour commencer :
Texture : disposition et dimension relatives des éléments d’une roche.
Minéral : composé naturel non organique de composition chimique bien définie (compose les
roches).
Cristal : minéral possédant une structure atomique parfaitement ordonnée (tous les minéraux
sont des cristaux).
Verre : substance minérale naturelle non cristallisé.
Phénocristaux : cristaux de grande taille et géométriques.
Microlites : cristaux de très petite taille, souvent en aiguille.
Texture grenue : roche entièrement formée de cristaux issue d’un refroidissement lent.
Texture microlitique : cristaux inclus dans du verre, phénocristaux visibles à l’œil nu et
microlites au microscope.
1. Les trois principaux types de roche de la surface terrestre :
Les granites et granitoïdes :
Ils sont les principaux représentants de la croûte continentale.

Ces roches présentent une structure grenue, c’est-à-dire que tous les cristaux qui les constituent
sont jointifs.
Les principaux minéraux constitutifs des granitoïdes sont :
- le quartz,
- les micas noirs et blancs,
- l’orthose (feldspaths potassiques),
- les plagioclases.
La structure grenue des granitoïdes témoigne d’une formation due à un refroidissement lent du
magma d’origine.
Les basaltes :
Les basaltes sont en général de teinte sombre et peuvent présenter des cristaux sombres.
Ils ont une structure microlitique, c’est-à-dire que des cristaux de différentes tailles sont «
noyés » dans une pâte de verre amorphe.
Les plus gros cristaux sont des cristaux de pyroxène et d’olivine alors que les petits cristaux
(microlites) sont des plagioclases.
Les Gabbros présentent la même composition chimique que les basaltes car ils proviennent d’un
même magma injecté au niveau de l’axe de la dorsale. La structure des gabbros est grenue car
leur mise en place et donc leur refroidissement ayant été plus lent. Le magma d’origine de ces
roches est constitué à partir des matériaux du manteau supérieur.
Les péridotites :
Leur structure est grenue, prouvant que leur cristallisation a été lente. Les cristaux constitutifs
sont des cristaux de pyroxène et d’olivine.
2. La composition chimique de ces roches :
Les analyses chimiques ont montré que seuls quelques éléments constituent la majeure partie de
ces roches.
Dans la croûte terrestre : Si, O, Al, K, Na, Ca, Mg et Fe.
Dans le manteau supérieur : Si, O, Mg et Fe.

Coupe de la lithosphère océanique
II. Composition des matériaux inaccessibles
Les matériaux du manteau profond et du noyau sont inaccessibles. On peut néanmoins, par des
modèles et des raisonnements qui tiennent compte de la formation de la Terre à partir des
chondrites, préciser leurs compositions.
L’analyse des météorites donne des informations sur la composition de la Terre.
En effet, la Terre s’est formée par accrétion (croissance d’un objet géologique par apports
successifs de matière) d’astéroïdes s’attirant par gravitation et formant des cailloux de plus en
plus gros, puis des embryons de planètes.
En étudiant la composition des météorites, on peut donc avoir une idée de la composition des
matériaux d’origine de la Terre et par extension se faire une idée de la composition interne
actuelle de la Terre.

On étudie deux types de météorites :
- Les chondrites, météorites non différenciées, composées de chondres (sortes de gouttes de
silicates (olivine, pyroxène,...) prises dans une matrice finement grenue de silicates et de fer-
nickel.
Les chondrites nous donnent des informations sur la composition globale de la Terre avant la
différentiation des différentes couches (Terre dite primitive magmatique).
- Les achondrites, météorites pierreuses différenciées. Il en existe de nombreux types. Ils sont
issus des couches externes des planétoïdes), et ils nous informent sur la composition des couches
superficielles terrestres.
Une copie de la leçon du site Compositions mineralogique et chimique de la Terre
http://coursgeologie.com/