Activité : Utiliser les logiciels google earth et excel pour évaluer la vitesse et la direction de déplacement des
plaques tectoniques grâce aux volcans de point chaud.
Auteur : Jacques BARRERE
Certains volcans ne se situent pas aux frontières de plaques: c'est le cas des volcans de l'archipel d'Hawaï. On les
qualifie de volcans de points chauds.
1 ) En utilisant le logiciel Google earth grâce à la fiche technique ,
a) décrire la disposition des volcans hawaïens.
b) décrire le volcan Mauna Loa et indiquer s'il s'agit d'un volcan effusif ou explosif.
Information complémentaire : Seul le Kilauea est actuellement très actif . En effet , il existe sous ce volcan
actif des réservoirs magmatiques ( le point chaud ) qui l'alimentent en magma. On estime que ce point
chaud est resté fixe au cours du temps.
En déterminant l'âge des volcans et la distance les séparant , il devient alors possible d'évaluer la vitesse de
déplacement de la plaque.
2 ) a) Relever les âges des différents volcans et les reporter dans le document iles.xls .
b) Quelle remarque peut-on faire?
3 ) Relever les distances entre chaque volcan et le Kilauea ( voir fiche technique google earth ) et compléter le
document iles.xls .
4 ) Tracer la courbe de la distance en fonction de l'âge des volcans ( fiche excel ) .
5 ) Déterminer la vitesse de déplacement de la plaque Pacifique lors de 5 derniers millions d'années en faisant
apparaître la droite de régression.( fiche excel ) : une équation de type y=ax+b apparaît ; le coefficient directeur
de la droite a correspond à la vitesse de déplacement de la plaque en km par million d'année. Convertir cette
vitesse en cm/an.
6 ) Placer sur la carte des plaques tectoniques , un vecteur indiquant la direction de déplacement de la plaque
tectonique et la vitesse moyenne de déplacement.
7 ) Conclure en décrivant le mouvement de la plaque Pacifique au cours des 5 derniers millions d'années.
Retrouvez une variante de cette activité détaillée et illustrée sur :
http://eduterre.inrp.fr/eduterre-usages/ressources_gge/hawaii/pointchaud.htm
Fiches techniques excel et google earth ci-dessous.